Судьбе навстречу
Шрифт:
Мне кажется, что это вполне очевидно, — ответила Дебби. — Все дело в основном в человеческих инстинктах, именуемых тягой к наслаждениям.
Чарли не ответил. Он выудил из холодильника пластиковую коробку и достал оттуда несколько кусков сыра и колбасы.
— Проходи в гостиную, дорогая, — обратился он к ней. — Я принесу все.
Она взяла свой бокал и направилась в гостиную. Зажгла лампы, чтобы комната казалась более уютной. К вечеру похолодало, неплохо было бы разжечь камин…
Минуту спустя дрова уже лизал огонь. Дебби опустилась в кресло и, наверное, задремала.
Она потянулась и принюхалась к тарелке, стоящей на подносе.
Пахнет вкусно. Что это?
Сделал горячие сандвичи с колбасой и сыром.
Мои любимые! — непроизвольно воскликнула Дебора. С одной стороны, ей польстило внимание Чарли, с другой — она опасалась, что выдает свои чувства.
— Помню, — коротко ответил он. — Я схожу на кухню и приготовлю салат. Я видел какие-то овощи в ящике.
Ужинали они в тишине, затем Чарли унес тарелки на кухню. Дебби услышала, как он включил посудомоечную машину.
Вернувшись, Чарли уселся на ковер у камина и вопросительно взглянул на нее.
Ты сказала, что тебе уже не нужны объяснения событий той ночи…
Не нужны!
И все потому, что ты думаешь обо мне самое худшее? — спросил он. — Тебе спокойней считать, что я веду себя, словно какой-то безмозглый кретин?
Ты ошибаешься, — не дрогнув, солгала Дебби.
Не думаю, — не согласился Чарли. — Тебе нужно думать обо мне самое плохое, чтобы держать меня на расстоянии, не так ли, дорогая?
Нет.
А я думаю, да! — Его голос прозвучал зло, глаза засверкали огнем. — Тебе не кажется, что после всего, что мы пережили вместе, ты, как минимум, должна выслушать мои объяснения?
Я слушаю.
Казалось, Чарли весьма осторожно подбирает слова, поскольку он помедлил, прежде чем продолжить.
Я встретил Нору, как ты знаешь, уже после того, как расстался с тобой…
Как тебе повезло!
Дебби! — грозно рыкнул он. — Ты испытываешь мое терпение. Или заткнись и выслушай меня, или мы с тобой опять крупно поругаемся!
Чарли помолчал, собираясь с мыслями.
Так вот, как я сказал, я познакомился с Норой спустя год после того, как мы расстались с…
И за все это время ты ни разу не связался со мной! — вставила Дебби.
Ты тоже, — парировал он, — не горела желанием со мной общаться.
Но ведь это именно ты дал мне понять, что не хочешь поддерживать со мной дружеские отношения…
Я не говорил, что не желаю быть твоим другом. Мне казалось, что после того, что между нами было, мы просто не можем быть друзьями. Наши отношения умерли, раз ни ты, ни я не могли вдохнуть в них жизнь.
Он покачал головой.
— Долгое время я ни с кем не встречался, но потом познакомился с Норой Саммер. — Чарли пожал плечами и беспомощно развел руками.
— Продолжай!
— Все произошло само собой. — Заметив напряженное выражение лица Деборы, он грустно покачал головой. — Я не совсем точно выразился. Я имел в виду, что Нора была нетребовательна, с ней я чувствовал себя раскованно…
— Прямая противоположность мне?
Чарли выдержал ее обвиняющий взгляд.
Да, если хочешь. Разумеется,
этот роман не мог сравниться по силе чувств с нашим.И все же? Послушать тебя, так Нора— идеальная женщина.
Он хмуро взглянул на нее.
Возможно, но только теоретически. Она никогда не платила мне взаимностью. Кроме того, она совсем меня не ревновала.
И все-таки — почему вы сейчас не вместе? Или ночь, проведенная со мной, разрушила вашу идиллию?
Ну и язва же ты! — Что-то во взгляде Честерфилда заставило Дебору прикусить язычок. — Я просто стараюсь объяснить, как все происходило.
Так что же произошло? — снова спросила Дебби.
Вообще-то ровным счетом ничего. Мы просто расстались. Со временем стали встречаться все реже и реже. Нора никогда не жила со мной, она моталась по всему свету.
А где вы познакомились?
В Касабланке.
Снова Касабланка, — горько прокомментировала Дебби. Она взглянула на Чарли, не заботясь о том, что ревность исказила черты ее лица. Касабланка была их, и только их городом.
Снова Касабланка, — согласился Чарли. — Наши отношения сильно отличались от того, что я пережил с тобой. Когда Нора отсутствовала, я никогда особо не скучал по ней. А вот по тебе я скучал. — Он улыбнулся. — Да Нора вовсе и не любила меня. Она всегда говорила, что собирается выйти замуж за богатого араба. И вышла. Кстати сказать, я являюсь крестным отцом их ребенка.
— Ясно, — произнесла Дебби. Крестным отцом? Это означало, что не только Нора, но и ее муж, наверняка очень ревнивый мусульманин, высокого мнения о Честерфилде. И как он умеет втираться в доверие к людям!
— Продолжай, — потребовала она.
Я не виделся с Норой с осени. Она улетела в Касабланку и осталась там до Нового года.
А ты? Как встретил то Рождество?
Я остался дома.
Один?
Да.
Дебби удивилась.
— Но почему? Тебя наверняка приглашали во многие места?
Чарлз добродушно улыбнулся.
Кое-куда приглашали…
Но ты не пошел?
Решил не ходить.
А на Новый год?
Чарли повернулся и налил себе еще вина.
На той вечеринке я оказался совершенно случайно.
Ясно.
Он покачал головой.
Нет, и в этом-то вся проблема. Ты не понимаешь меня. Когда я там увидел тебя, то почувствовал, что ничего не изменилось. Я все еще безумно любил тебя. Да и ты, по всей видимости, тоже еще не совсем остыла ко мне.
Итак, ты затащил меня в постель, зная…
Ты пытаешься представить дело так, будто я действовал с умыслом, — возразил Чарли, — а это неправда!
Дебби не обратила внимания на его слова.
Зная, что у тебя роман с Норой.
Зная, что наш с ней роман практически окончен. Наши с Норой отношения в корне изменились. Все было кончено еще несколько месяцев назад. Нора уже познакомилась со своим арабом.
Правда?
— Чистая правда. И Норе, и мне было все ясно, просто мы не решались обсуждать это вслух. Так что я имел полное моральное право провести ночь с тобой. Хотя я понимал, что ты можешь понять все превратно, — смущенно добавил он. — Но, дорогая, поверь, все было именно так.