Судебный процесс

На экране мелькнули кадры: счастливые туристы, поджаривающиеся в ультрафиолетовых лучах.

Проектор сменил кадр. Теперь на экране возник самый популярный в стране ведущий развлекательных телепрограмм.

– Перед вами господин Тревин, которого мы все знаем как исключительно обаятельную личность. Он также робот. Уже давно доказано, что роботы, находящиеся на руководящих постах, облегчают нашу жизнь. Нам не приходится назначать на ключевые должности обычных людей, далеких от совершенства. Роботов не мучают ни язва желудка, ни какие-либо серьезные проблемы. Роботы - наши спасители! Наше будущее! Роботы - это венец творения!

Голос прокурора гулко разнесся по залу, сам он повернулся к присяжным, а на экраре в это время появился новый кадр, на сей раз изображающий юных спортсменов.

– Разве не преступление умышленно погубить робота? Уничтожить его - значит посягнуть на прогресс нации и человечества! Робот совершенен! Совершенен! Поэтому я требую высшей меры наказания для этого косного, общественно опасного индивида. Высшей меры наказания!
– Прокурор в последний раз нацелился взглядом в присяжных и сел.

Судья сурово посмотрел на Перссона и его адвоката.

– Какие будут дополнения перед тем, как присяжные удалятся на совещание?

Адвокат по-отечески глянул на Перссона (телекомпания возлагала большие надежды именно на этот взгляд) и покачал головой.

– В таком случае, - судья повернулся к присяжным, - вам остается лишь решить, кого признать виновным: господина Перссона, бросившего робота на рельсы, или изготовителя робота, то есть Государство. Шведское Государство. Я надеюсь, что ваше решение будет справедливым.

Присяжные удалились. Перссон пробормотал что-то адвокату, который с сожалением покачал головой.

Присяжные вернулись в зал. Повторилась церемония вставания и усаживания.

– Виновен, - сказал председатель присяжных и сел.

Прокурор долго с удовлетворением смотрел на него.

Судья обратился к Перссону.

– Юханнес Миклас Перссон, согласно параграфу первому статьи третьей раздела второго Государственного Законодательства, вы приговариваетесь к высшей мере наказания - отсылке в безвоздушное пространство. Приговор окончательный и подлежит к исполнению безотлагательно.

С хриплым криком Перссон бросился к дверям, но судья, прокурор, стражник и половина присяжных опередили его. Вскоре его не стало видно под грудой навалившихся тел.

Прямая передача казни транслировалась на всю страну. В самое удобное для себя время зрители семьями созерцали на домашних экранах, как Перссона втолкнули в крошечный воздушный шлюз, где он обломал ногти о бронированные стены, и как затем его выбросили в открытый космос. Он умер, с удивлением обнаружив, что в безвоздушном пространстве действительно нечем дышать.

Судья удалился в свой кабинет и сел в кресло за письменным столом. Там он с помощью штепселя под мышкой подключился к компьютеру.

Прокурор весь вечер подзаряжал аккумуляторы. Пламенные речи съедали слишком много энергии.

Адвокат получил гонорар от Шведского Государства. Чек был подписан министром средств массовой информации. Почерк был слегка угловатый из-за малого разнообразия в сервомоторах руки. Адвоката благодарили за его вклад в процесс, который должен был продемонстрировать шведскому народу, как опасно препятствовать прогрессу.

Присяжных вместе со стражником поставили на склад и отключили питание.