Судмедэксперт снова в деле!

Но ведь она достойна большего. А сколько наработок и ее полезных мыслей отправляется просто в стол, из-за обещания молчать о ней и не привлекать внимание нововведениями, потому как отец ребенка может заподозрить, что это все с ее легкой руки и найти.

Да она если получила хотя бы часть патентов, могла бы стать одной из богатейших женщин. Так нет же, она продолжает получать маленькую сумму, ежемесячно перечисляемую от дохода поместья, опять же, чтобы не привлечь внимание. Хотя на самом деле ее поместье развивается ударными темпами, что она там только не производит, а цех по производству не магического стекла? И вот с такими управленческими талантами, и знаниями из своего мира она прозябает! — уже не скрывая своего негодования, маг расхаживал по гостиной и размахивал руками. Он искренне ей сочувствовал, но и знал точно, что так не может продолжаться.

— А вот если бы за ее спиной был не менее родовитый муж и приближенный к короне, она могла бы перестать скрываться и зажить полноценной жизнью. Тайна зачатия ребенка скрыта, официально отцом является дер Фрей де Ривье.

— И что она сказала тебе на это предложение? — аккуратно спросила королева.

Они вообще стали странно переглядываться еще в середине истории, что не укрылось от мага.

— Пф… — фыркнул маг. — Отказалась, конечно же! Сказала, сама разберется. Да, как же.

Наступило молчание, король и королева переглядывались и, придя к решению, сказали.

— Знаешь, есть у нас один вариант. Рей де Руас, — сказал король и посмотрел на мага.

Тот даже споткнулся, замер, а потом медленно повернулся.

— Вы же сейчас не шутите, Ваше Величество?

— Конечно, нет! Нашему сыну пришло время остепениться, он уже год, как вернулся с территории Верольдии, где служил до этого послом.

— Но у него же отношения с леди Лукрецией, разве он не будет на ней жениться?

— Хм, вот тут — то и проблема. У нас есть подозрения, что она не просто так вцепилась в нашего сына, но доказательств нет. В Верольдии сейчас неспокойно, вернуться туда он пока не может. А тут она просто преследует его, сначала он не обращал на нее никакого внимания, но потом же стал просто одержим ею. И не смотри на нас так. Мы не преувеличиваем, — припечатал мрачно король.

— На заклинания и зелья мы его проверяли, чем только больше разозлили. Он души в ней не чает. И от брака с ней его удерживает только невозможность нарушить прямой приказ короля.

— Во что вы хотите втянуть Викторию, я же пришел к вам за помощью! — взвился маг и теперь понял, как он крупно промахнулся. Чета де Руас очень любят своего сына и в Виктории сразу увидели достойную партию, несмотря даже на наличие ребенка.

— Ну так и поможем друг другу, пойми, кто, как не принц Керольдии, может защитить ее и ребенка. Он — будущей король, Виктория станет королевой. Никто даже не посмотрит в ее сторону косо! — встала королева со своего места и взмахнула руками, доказывая, что это самый лучший выход из ситуации.

Старый маг просто нервно икнул и упал в мягкое кресло. Действительно, только они пока не знают…

— Мне лучше не показываться ей на глаза, — он закрыл глаза руками и тут же посмотрел на короля и королеву. — Она не согласится, я уже убедился в том, что ей не нужен высокий статус, золото, украшения и богатства. Она ценит совсем другие качества. Она умна, честолюбива и с обостренным чувством справедливости.

— Именно такая королева и нужна королевству. Думаю, пусть не на любви, но на уважении они смогут построить счастливую семейную жизнь, а там и до любви рукой подать. Ты же знаешь, мы с Виолой женились по расчету, а теперь души в друг друге не чаем, — сказал очевидные для мага вещи король и протянул руку к своей королеве и запечатлел поцелуй на ее ладони, а она нежно и с любовью посмотрела на него.

— А теперь представь, что будет, если леди Лукреция станет королевой. Да она только и может, что покупать наряды и украшения, ей нет дела не до чего кроме балов и развлечений. Даже не могу понять, что сын нашел в ней, — искреннее непонимание отразилось на красивом лице леди Виолы.

Маг снова протер лицо руками и посмотрел на друзей.

— Думаю, леди Виктория сможет договориться с Реем…

— Сейчас она леди Тория де Ривье.

— Хм, хорошо.

— Так как мы все это представим им? — спросил уже смирившейся маг.

— Сыну я прикажу, он не посмеет возразить отцовской воле. А с леди Вик. Торией, надо подумать, все же не очень хочется портить с ней отношения. Когда говоришь, выходит срок ее вдовства? — король принял задумчивый вид и постучал пальцами по подлокотнику дивана.

— Через месяц.

— Отлично. Я как король имею право позаботиться о своей поданной и выдать ее замуж, раз она не вышла сама. И опережая твой вопрос, скажу, что замуж она не выйдет, я возьму это на контроль. Все кандидаты, которых она будет рассматривать не смогут помочь ей, — припечатал король.

— Через месяц мы пришлем ей приглашение в замок, там и озвучим волю короля и поговорим с ней, — уже мягко сказала королева. — Морэк, не волнуйся, мы сами заинтересованы в этом браке и будем всячески помогать молодым. Поверь, она будет в хорошей семье, ты же нас знаешь.

— Знаю… — согласился маг, пожалуй, это, действительно, самый лучший вариант.

Глава 11. Приглашение в замок

Месяц пролетел ужасно быстро и что самое неприятное для меня, те кандидаты, которых я выбрала на роль своего супруга, в последний момент отказывались, хотя перед этим они вполне принимали мои предложения. И это было странно.

В итоге завтра истекает срок моего положенного траура и по закону, если я сама не смогла выйти замуж, то моей судьбой займется король. Женщина здесь должна находиться под защитой либо отца, либо мужа. Что б их! С этими законами!

Но ведь король же занятой маг, глава королевства, что ему до какой-то там бедной вдовы. Он наверняка даже не знает о моем существовании, главное — не светиться, чтобы он не забыл о таком небольшом недоразумении.

С этими мыслями я возвращалась домой из академии, когда ко мне в руки спланировал магический вестник с королевской печатью.

Холодок пробежался по спине. Я осторожно открывала конверт, как будто на меня могла выпрыгнуть змея, затаившаяся там.

— ЧТОБ ВАС! ЧТОБ ВАС! Вот же гадство! У них там, что электронная система учета всех вдов, которых срочно нужно пристроить! Как? Вот как так-то! — я стояла посреди улицы и ругалась, а потом взяла и разорвала от досады приглашение на мелкие кусочки и бросила в урну. Редкие прохожие стали коситься на меня и обходить стороной, а я злобной фурией понеслась домой. Только не успела я пробежать и пары десятков шагов, как ко мне в руки снова спланировало письмо с королевской печатью.

Открыла, догадываясь, что увижу там.

Снова приглашение.

— Чтоб ВАС снова всех! — выругалась я, мне было все равно, что леди так не выражались в принципе, а чтобы вести себя так на улице и подавно речи не могло идти. А потом я резко выпрямилась и повела подозрительным взглядом по округе.

«Они что следят за мной?»– удивленно вскинула бровь и решила проверить.

Снова с особой жестокостью расправилась с письмом и выбросила его. Стала ждать…и…вот приглашение снова на руках.