Суета сует

Старик Бахтин торопливо встал, пригладил волосы.

— Ну, я пошел, — и нырнул под руку женщины.

Мария пропустила его и снова заслонила дверь.

Николай тоже встал, заулыбался виновато и глупо.

— Мы вот… на свежем воздухе. Чтоб, значит, не мешать, — он, как и отец, пригладил волосы, переступил с ноги на ногу.

— Выгнала тебя, выходит, жена из дому, выселила? — насмешливо спросила Мария. — Мы еще поговорим с тобой о свежем воздухе… — И грозно потребовала: — Так кто это еще к вам прийти должен, кого ждете?

— Да Сокольская, понимаешь, приехала. Помнишь ее?

— Сокольская? Наташка? — Мария насупилась. — Пускай приходит, встречу!

— Ты что?! — Николай переполошился и откровенно испугался. — Чего надумала?.. Сколь уж лет прошло после школы, а ты! Вот дурная!

— Ничего, посмотрим, кто дурной, — вид у женщины был решительный.

Максим понял, что пора вмешаться. Встал. Затянул потуже галстук.

— Это я ее пригласил, — сказал виновато. Опустил покаянно голову. — Я не знал, что нельзя. Придется перед Наташей извиниться.

Мария недоверчиво смотрела на него…

А во двор уже вваливались люди — молодые и пожилые — заполняли его. Все в праздничных костюмах, все, как один, в белых рубашках.

— Ну, где тут кормящий отец? Чего он от честных людей прячется?

И, осторожненько отодвинув-оттеснив Марию от мужа, окружили Николая.

— Здорово, бригадир!.. Как самочувствие, молодой папаша?..

— Привет, бракодел!..

— Дурак, у него же сын. Сам ты бракодел… Поздравляю, Никола!

4

Уже около часа шло совещание в кабинете директора рудника. Плавали клочья табачного дыма, было душно, и участники сидели полусонные, осоловевшие. Все, кроме Сокольского. Главный геолог выглядел бодро, почти весело. Он внимательно и, казалось, даже с удовольствием выслушал сообщение начальника Южной шахты о том, что вопреки прогнозам геологической службы — тут начальник шахты виновато посмотрел на Василия Ефимовича — подсечь рудное тело из южного квершлага не удалось; понимающе кивал, когда начальник обогатительной фабрики, заикаясь от волнения, доложил: содержание металла в руде уменьшилось, и если так дальше пойдет, то…

— Да, да, я знаю. У меня есть сегодняшние данные химлабораторий. И вообще я внимательно слежу за результатами анализов… Разреши, — Сокольский тронул за руку директора. — Пора закругляться.

Директор, подперев огромным волосатым кулаком рыхлую щеку, чертил в блокноте треугольники, квадраты и тщательно заштриховывал их. Он устал и тоже отупел от этой говорильни, недоумевая: зачем это главному геологу понадобилось экстренно собирать такое представительное совещание? Никто ничего нового не сказал, все было знакомо и привычно, все, о чем говорилось, каждый знал, и знал давно, и выступали все с привычными интонациями, привычными словами, привычным темпераментом. Искренне, конечно, но… все это было уже и месяц, и полгода, и год назад.

— Слово имеет главный геолог, — директор переменил позу, подпер другую щеку другой рукой, чтобы видно было Сокольского.

— Вот что, товарищи. — Василий Ефимович откашлялся. Откинулся к спинке, качнулся вместе со стулом. — Все, о чем вы говорите, — справедливо. И то, что вы при этом во всех бедах рудника упрекаете геологов, тоже будем считать справедливым. Поэтому хватит слов, перейдем к делу… Абдрашитов, бурцех!

Смуглый круглолицый Абдрашитов вздрогнул, преданно посмотрел на главного геолога.

— Скважину семьсот девяносто два закрывайте. Нечего гнать ее по пустым породам, — голос Сокольского стал четким, властным. — Завтра начинайте демонтаж установки и перевозите ее на Марковскую горку. Вторую установку, ту, что наметили для восемьсот первой, завтра же — к обогатительной фабрике. Место для той и другой укажет Юрий Петрович.

Абдрашитов, не вслушиваясь, кивал согласно головой, но когда до него дошел смысл слов, удивленно заморгал. Отыскал взглядом Юрия Петровича. Тот, спрятавшись за соседом, сделал скорбное лицо, закатил глаза — что, мол, поделаешь, приказ, а я-де сам ничего не понимаю.

— Дальше, — Сокольский постучал карандашом по графину. — Абдрашитов, слушаешь? Прекращаешь подземные на юге первой шахты. Переводишь буровиков на север сто шестьдесят второго горизонта. Место и направление тоже укажет Юрий Петрович.

Начальник бурцеха совсем уж бестолково замигал, с силой потер лоб ладонью. Сокольский улыбнулся, но тут же стал серьезным.

— Дудин! — вдруг окликнул он. — Ты где прячешься?

— Слушаю, Василий Ефимович, — улыбающееся лицо Юрия Петровича выражало внимание и готовность все немедленно исполнить.

— Как мы и договорились, завтра же вы разработаете обоснование проходки скважин: и поверхностных, и подземных. За основу можете взять этот документ, — Сокольский приподнял над столом папку с дипломным проектом Шахова. — Изучите внимательно, здесь вы найдете много интересного, — подчеркнул, заметив, что лицо у Дудина стало кислым. — Завтра же — записывайте, записывайте — пришлете ко мне Ольгу Владимировну. У вас ведь она северным участком занимается?

Дудин нехотя кивнул, черкнул что-то в блокноте.

— С завтрашнего дня передадите в помощь ей Рогачева, — размеренно продолжал Сокольский. — Он человек старательный и добросовестный. Через месяц я потребую от вас черновой подсчет запасов по северу.

— Через месяц? — Дудин резко вскинул голову. — Это нереально!

— Почему? — подчеркнуто изумился Василий Ефимович. — Ведь чем-то северная группа занималась все это время? Пусть оформят результаты работы — вот и все. Или результатов нету?

— Вы же знаете мнение геологов о севере, — Дудин заерзал.

— Знаю, — Сокольский насмешливо глядел на него. — Так вот: через неделю у меня должна быть докладная записка по северному участку, в которой вы обоснуете перспективность его. — Юрий Петрович волком посмотрел на главного геолога, но промолчал. — Геофонды завтра к обеду подберут вам материалы. Я приказал Тамаре Александровне. Если не успеете составить сами, можете перепечатать отсюда вводную часть, — Василий Ефимович постучал ногтем по папке Шахова. Дудин покраснел, даже бритая голова его налилась краской. — Только уберите всю литературщину, всю патетику… Передайте, пожалуйста, Юрию Петровичу.