Сумеречный пет

Теперь настал черед визардов Намберту. Их было совсем мало, сотни две, и в общем плане нападения король их почему-то не рассматривал, рассчитывая лишь на свои силы. Пережитки прошлого, которые еще не скоро пройдут. Теперь же визарды вышли вперед, построившись в две очень широкие шеренги. Причем, не друг за другом, а в шахматном порядке. Синхронно, секунд за десять, они что-то скастовали и теперь ждали только приказа, чтобы обрушить заклинание на мертвяков. Ох, сейчас что-то будет.

Дриин, присоединившийся вместе с Намберту к самому мощному и большому хирду в середине войска, поднял топор:

— За Отца!

Тысячники и сотники вслед за ним вскинули руки с оружием и хором прокричали:

— За короля!

И все воинство, застывшее в ожидании смертельной и кровавой битвы, прогремело так, что содрогнулось само Средоточие.

— За гномов!!

Природа шума была, конечно, не в сотне голосов. С посохов визардов одновременно сорвалось серебристое марево и пронеслось стремительной волной мимо Средоточия, подхватывая мертвяков и разбиваясь о дальнюю стену подземной долины. Могущественное заклинание подействовало лишь на низших неупокоенных, боссы чуть пригнулись, словно борясь с сильным течением, но выстояли. Да и их свита по большей части осталась жива, лишь потеряв часть хитпоинтов.

Но уже разрезая линии визардов-одиночек вперед вырвались предводители хирдов, за которыми бежало все воинство. Гномы-богатыри, самый «маленький» из которых был крупнее Борга, с разбега утопили оружие в мертвой плоти, стараясь опрокинуть гигантских неупокоенных. Многие из крепышей не успевали добраться до мертвяков, то тут, то там падавшие после мощнейшего удара кнута, толщиной с добрый канат, или сраженные заклинанием. Еще мгновение, и все войско Крепкорукого увязло в стене из неупокоенных. Защитники Средоточия выстояли после первой атаки, растекаясь по всей ширине флангов. Сейчас бы еще тысячу, ту самую, что Дриин оставил для защиты Бампаса.

— Надо помочь! — взволнованно сказал Борг.

— Рано, — ответил ему. — Ввяжемся сейчас и попросту все погибнем. Нужно выбрать удачный момент.

Естественно, говорил я не о себе, а о сказцах. С какой бы симпатией я не относился к гномам, складывать свою буйную головушку за них не собирался. Гномов вон, тысячи, а я у мамы с папой один. Да, простите, не по-геройски, но я никогда героем и не был. Помочь хочу, но умирать за идею, причем не свою и в чужой земле, не собираюсь.

А между тем, мертвяки хоть и несли ощутимые потери, но битву явно не проигрывали. Вот и их левый фланг растянулся, образуя полукольцо и заходя за спину гномам. Дриин что-то кричал сотникам, показывая на маневр врага, и мужественно, как лев, бился с «Кнутовщиком». Что ж, Величество прав, если зайдут сейчас за спину, то хана всему воинству.

— Кора, голос. Да так, чтобы услышали наверху!

Пет набрал побольше воздуха и подал условный сигнал для сказцев. Я даже рот открыл и зажал уши руками, но все равно подсел от звериного рыка.

— Твойдомтрубашатал! — Донесся знакомый голос Айши сверху.

И уже первые сказцы прыгают с вершины водопада, ловко перекатываются, чтобы перенести вес после падения, вскакивают на ноги и несутся к общей заварухе. Да, ошибся я, тут метров не пятнадцать, а все восемнадцать, однако каковы ловкачи — им бы еще оружие получше и первый гномий спецназ готов.

Сказцы мгновенно отрезали левый фланг мертвяков, отвлекая внимание на себя и позволяя вооруженным сородичам лучше расправиться с неупокоенными. Теперь ход битвы начал меняться. Дикий народ стал обходить врага со спины, стараясь не столько ранить или убить противника, сколько предоставить широту маневра гномам.

И защитники дрогнули. Вряд ли мертвякам были известны такие понятия как страх или тревога, но они пятились. Отбивались, падали, поднимались и продолжали отступать, теснясь вокруг Средоточия. Объединенные силы сказцев и гномов с каждым разом все увереннее накатывали на врага, оставляя после себя обездвиженные тела.

Мертвяки лишились своего самого главного преимущества — свободы действий. Иерархам больше негде было создавать личей, ибо все свободное пространство тут же поджималось гномами, у «Кнутовщиков» не получалось как следует замахнуться и нанести критический урон, «Падальщики», проваливавшиеся под землю и там восстанавливающие хиты, не могли более спрятаться. И все же это была кровавая бойня и не менее кровавая победа.

Когда стих последний звон меча, когда последний топор опустился вниз, воды близ Средоточия окрасились темно-бурым цветом. Столб света посреди дрогнул и на мгновенье погас, чтобы засветиться с новой силой.

Вы захватили Средоточие.

Получено звание Захватчик.

Чтобы отвлечься от гнетущего впечатления пирровой победы, полез в книгу.

Настоящих воинов можно узнать по крепкой руке, что не раз поднимала свой стяг над вражеской крепостью. Идти в бой за подобным мужем честь для каждого солдата.

Во время боя навык Силы среди НПС под вашим предводительством увеличен на 5 единиц. Атакующие таланты для захвата растут быстрее на 30 %.

Ага, НПСы за мной прямо ломанутся, особенно когда узнают, что все сражение я стоял в сторонке. Интересно, что за «атакующие таланты для захвата» и с чем их кушают?

Подумать не удалось, ибо ко мне направлялись два предводителя своих народов: Айша и Дриин. И не просто шли, а двигались в обнимку, как старые добрые приятели. Понятное дело, это все эйфория, но первый кирпичик в фундамент если не дружбы, то принятия друг друга, заложен. И кто всего этого добился и кто здесь молодец? Я молодец.

— Спасибо тебе, Крил, что настоял на своем. Без сказцев, мы бы не выиграли.

Ваши отношения с Дриином улучшились, теперь вы Приятели.

Я скромно кивнул, не сказав, что благодарить ему надо свою королеву. Правильно говорят: мужчина голова, женщина шея. Крепкорукий сам принял решение, а вот что его повернули в нужное направление… надеюсь, он об этом не догадается.

— Васэбрататдушимертвяковразматали. Ауф!

Ваши отношения с Айшей улучшились, теперь вы Лучшие Друзья.

— Вождь тоже благодарит вас, — перевел Борг.

Ответил кивком и ему.

— Ваше Величество, ваша супруга говорила, что где-то здесь есть выход наверх.

— Берта! — по-свойски окликнул Крепкорукий подлечивающую своих подданных жену.

Видно было, что королева нехотя, но пошла в нашу сторону.

— Что теперь, стянете сюда основные силы? — спросил я короля.

— Мы выиграли битву, но не войну, как бы я не хотел этого. Будь моя воля, я бы дрался. Но все тысячники и сотники говорят, что нужно отступить. Сегодня мы показали всем гномам, что можем сражаться на равных с неупокоенными. Но они по-прежнему сильны. Нам нужен день, чтобы зарядить самые мощные кристаллы, что гномы забрали из Шальта, а потом мы отойдем, для обороны южных тоннелей и перегруппировки.