Сумеречный стрелок 6

— Давай, уже время, — взглянул на свои наручные часы граф, открывая массивную железную дверь.

В уши ворвался гул ликующей толпы, и я услышал громкий голос ведущего, объявившего наш выход.

— Удачи, Иван Сергеич, — махнул мне Жорик. — Легкой победы вам!

— Так и будет, Жора, — ответил я телохранителю. Жаль, что он мне не может помочь. Билет, который стоит бешеных денег, я бы ему взял. Но вот как назло —, в зрительный зал пускают только аристократов. За ходом боя он мог следить лишь через обзорный экран, размещенный у потолка комнаты подготовки.

Я вышел на арену и оглядел ряды зрителей. Да, сооружение впечатляло не только своими размерами, но и вместимостью. Я сбился со счета, силясь определить, сколько же рядов в этом амфитеатре.

Гладкую арену устилал желтый песок, а справа находился стенд с холодным оружием от мечей до копий на случай, если понадобится дополнительное оружие. Ещё я заметил практически невидимый мерцающий купол. Он отделял пространство арены от зрителей, защищая от магии и сорвавшихся ударов.

Я взглянул вверх и отметил крытую ложу, где восседал Император, окруженный охраной. Слева сидела судя по всему его супруга с тем самым внуком, справа Надя, у которой от удивления аж вытянулось лицо. Получается, что мало кто знал о моем участии.

А в первых рядах я заметил Полину, которую подпирали с двух сторон одетые в черные костюмы люди Шепелева. Сам бандит сидел выше на ряд. Так я предполагал. Если что пойдет не так — он вполне может дотянуться до девушки.

«Лея, ты знаешь, что делать, — отпустил я паучиху, скрытую камуфлятором. — Всё, как мы обсуждали. Только смотри мне, не геройствуй. И без кровожадности».

«Все будет замечательно. Ты же меня знаешь, хозяин». — откликнулась Лея.

«Знаю, поэтому и предупредил», — ответил я, направляясь в центр арены.

— Итак, мы видим, как на ринге появляется первый гладиатор! — распинался между тем ведущий, мужик, одетый в красный костюм. В руках он держал артефакт, усиливающий голос и напоминающий конус. — Темная лошадка! Лучник! А против него — известный всем нам Ироке-е-ез! Он не любит назойливых взглядов… те кто этого не понимают давно уже в могиле! Ха-ха!

Я увидел накачанного полуголого мужика с колоритной красной прической — череп был выбрит почти полность, кроме торчащей вверх полосы ярко-красных волос.

На смуглой коже татуировки в виде молний и черепов. На поясе в специальных ячейках короткие метательные копья с тупыми металлическими наконечниками.

— Ты чо вылупился, ептвоюмать?! — оскалился Ирокез, позвякивая ожерельем из каких-то костей, болтающихся на шее.

— Зря ты отрастил хохолок. Помнётся, когда падать будешь, — оскалился я в ответ.

Ирокез аж подскочил, раздув ноздри:

— Я тебя ушатаю, сучара! И этот сраный лук сломаю о твой череп!

— Мечтай, петушок, сколько угодно! Я же не запрещаю. Ха-ха! — в ответ на мои слова Ирокез разразился матерной тирадой.

— Итак! После того, как противники поздоровались, представляем их питомцев! — ведущий сделал паузу, посмотрев в бумажку. — Питомец Лучника: лавовый кот Пал Палыч! — ведущий дождался, когда стихнут жидкие аплодисменты, и продолжил. — Питомец Ирокеза: обезьяна-берсерк Бумбум!

В этот раз аплодисменты были бурными и продолжительными.

Мой лавовый котенок сел возле меня. Напротив него разминалась, перескакивая с лапы на лапу, худосочная мартышка. Особенно смешно выглядел её взгляд — злобные глаза были настолько выпучены, что, казалось, в любой момент выпадут из глазниц.

Пока Ирокез пытался уничтожить меня взглядом на расстоянии, к нам по очереди подошел прислужник Обители в белом. Он передал каждому Стоп-артефакт и объяснил, как им пользоваться. Все просто — достаточно было сжать его в руке, и после этого тело тут же вспыхнет белым. Это сигнал, что один из бойцов не готов продолжать поединок.

Только паренек отошел, вновь взял слово ведущий:

— Итак, дамы и господа! Лучник против Ирокеза! Кто же победит?! Это мы узнаем прямо сейчас! Итак… — он выждал паузу в несколько секунд, а затем заревел во весь голос. — Мы начина-а-а-е-ем!!!

Он очень быстро покинул центр арены, и тут я услышал громкий звук гонга.

Ирокез тут же приготовился к рывку.

— Молись своему богу, сосунок, — оскалился он кривыми зубами. — Скоро ты станешь инвалидом.

Глава 15

Ирокез оказался очень быстрым. Но атаку его я разгадал, когда он ещё прыгал в мою сторону. Противник грозно закричал скорее на публику, прыгнул вперед, и одно из небольших копий сорвалось с его руки, а следом за ним с небольшой задержкой в меня отправилось и второе.

Я же уклонился вправо. Первое оружие просвистело мимо, второе встретил своей стрелой. Перстень позволял мне то о чем я раньше и не мечтал.

ДЗЕНЬ! — раздался металлический звук.

— Чертов лучник! Я тебя выпотрошу! — зарычал Ирокез.

Он пнул свою мартышку в мою сторону, которая восприняла это как сигнал к действию. Тварюшка набрала воздуха в грудь и плюнула в меня какой-то вязкой слюной. Ах ты ж тварь!

Пал Палыч был такого же мнения. Он просто плюнул в ответ. Лавовый небольшой шарик полетел прямо в обезьяну, и помешал ей плюнуть в меня ещё раз.

Но что сделал этот чертов Бумбум! Он странно перекувыркнулся в воздухе, уворачиваясь от шара, и тот пролетел мимо.

Я услышал, как мой котенок зарычал, выпуская ещё два снаряда, но попали они или нет, понять не смог. Сбил очередное копье от Ирокеза. От следующего увернулся. Этот татуированный клоун выбрал тактику дальнего боя. Ходил вокруг, осыпая меня копьями и подкрепляя каждое матерными словами.

Толпа ревела. Кто-то кричал нечто неразборчивое, подбадривая. Я же понял, что самое время отключиться от посторонних звуков, и сконцентрировался.

— Иди сюда. Ну, ты, кусок дерьма! — крикнул этот петушок, приглашая меня сблизиться, и я хмыкнул. Ну что ж, ты сам попросил. Так что не обижайся.

Оценил ситуацию. Между нами метров семь. Рывок, и я почти возле этого уродца. А там уже техника Темного Гроппа все сделает. Скручу его в бараний рог.

Пал Палыча вновь пробежал мимо, гоняясь за мартышкой. Он пытался достать её лавовыми шариками, но обезьяна продолжала проявлять чудеса акробатики. Все снаряды пролетали мимо.

А что будет, когда кот всё-таки попадёт? Скорее всего мартышке придет скорейший кирдык, как сказала бы Раиса Павловна. А вот Ирокез в магической защите. Смуглое тело покрыто прозрачным доспехом. Это я понял, когда лавовый шар приземлился рядом, взрывая песок, и одна из раскаленных брызг попала на него. Щит моргнул, чтобы снова стать прозрачным.