Сумеречный стрелок 7

Я взглянул, куда указывала Лея, но так и не увидел пещеру. Зато из скалы бил на удивление прозрачный ручей. Я подошёл к нему и на всякий случай набрал фляжку. Специальное зрение у меня продолжало функционировать и сейчас оно говорило, что это ингредиент — вода подсвечивалась серебристым. В любом случае бабке пригодится для её опытов.

К тому же я обнаружил и существ, похожих на сороконожек, но невероятно быстрых. Они бегали в пещере, расположенной ниже.

— Нам нужно спуститься по тропе, — объяснил я Жорику. — Так что если боишься высоты — оставайся здесь.

— Иван Сергеич, чтобы я, бывалый вояка, и боялся пройти по какой-то горной тропке? Обижаете, — он действительно обиженно наклонил голову.

— Всего лишь предупреждаю, — ответил я ему, сосредоточившись на маршруте.

Переступив через крохотное русло, которое пробила себе водица, я увидел тропу. Она была очень узкой, прижатой к скале, и уходила серпантином налево. А вот справа пропасть. Внизу я рассмотрел ковер из густых облаков. Ого! Это ж на какой мы высоте находимся?

Что меня удивляло — воздух здесь был не настолько разрежен, чтобы испытывать проблемы с самочувствием. Это было очень странно.

Небольшой участок мы прошли на удивление быстро. Оказавшись на площадке уровнем ниже, первым делом я увидел большую пещеру.

«Вот она! — воскликнула Лея. — Чтоб меня всю жизнь вареным мясом кормили, если это не так!»

«Смотри, Лея. Я ведь поймаю на слове, — предупредил я питомицу. — Потом на диете сидеть будешь».

«Хозяин, точно тебе говорю! Она! Я, как бы это сказать… чувствую!» — выпалила паучиха.

Ну а мы с Жориком переглянулись. Телохранитель хмуро кивнул, положив ладонь на рукоять кинжала. А потом мы зашли внутрь.

Жора тут же включил ручной источник света. Хорошо, что он догадался не сделать этого в прошлой пещере. Иначе её хозяйка разорвала бы нас в клочья.

Здесь никого не было, кроме зеленых существ. Тех самых, которые нам и нужны.

Но был один нюанс. Лея соскочила с моего плеча, пытаясь догнать хотя бы одну из сколопендр, но ничего не выходило. Они очень быстро зарывались в серый песок, которого в этой пещере было достаточно.

Надо поймать их живыми, но как это сделать? Я заметил движущиеся бугорки, затем увидел несколько нор у основания каменной стены справа. Аккуратно прошел по краю, осмотрев пещеру. Норы существ лишь в одном месте, причем разного размера — от крохотных до больших.

«Лея, у тебя же есть сеть?» — спросил я у паучихи.

«Да, конечно. Я говорила, что сплела на экстренный случай», — услышал я её голосок.

«Это как раз он и есть. Надо доплести её, чтоб уменьшить ячейки, ну и сделать их липкими. Справишься?»

«А! Поняла, — забавно застрекотала Лея. — Ты хочешь их поймать возле нор…»

«Верно. Много времени это займет?» — я не просто так спросил. Заметил, как Жорик бледнеет буквально на глазах. Надо спешить.

«Да минута делов! Ща вернусь!» — паучиха исчезла в пространственном убежище, зашуршала сетью, а я повернулся к телохранителю.

— Ну что, дружище, совсем тяжко?

— Да так, голова резко закружилась, — Жорик решил сесть на камень, но там оказалась какая-то красная мокрица, и он передумал.

— Быстро всё сделаем и отправимся обратно, — попытался приободрить я телохранителя, но он слабел на глазах.

— У меня есть частичный иммунитет к сумеречной зоне, — забормотал Жорик. — Я могу недолго в ней побродить. По молодости вообще бегал с друзьями сюда. Но возраст дает о себе знать.

— Да ты ещё меня переживешь. Тоже мне старик нашелся, хах, — я засмеялся, и эхо запрыгало в высоких сводах пещеры.

Наконец Лея достала аккуратно свернутый сетчатый рулон. Идеальная работа, ячейки что надо! Заблаговременно надел паутинные перчатки. Жора хотел мне помочь, но я покачал головой:

— Не нужно рисковать. Слюна Леи может вызывать аллергию.

«Ага, а ещё галлюцинации», — подтвердила паучиха.

— К этому у меня тоже иммунитет, — ответил телохранитель. — А так быстрее управимся.

— Тогда хватай, человек-иммунитет, — хохотнул я, протягивая ему один конец сети. — Только постарайся не прилипнуть.

Жорик помог. Мы закрыли сетью входы в норки и даже стены вместе с частью каменного пола. А потом мой помощник, конечно же, прилип обеими руками. Мало того, ещё начал пучить как-то странно на меня глаза.

— Иван Сергеич, а с вами точно всё в порядке? — пробормотал он бледными губами.

— Ну вот, — вскрикнула Лея, уже вслух. — Приехали!

— Лея, отцепи, пожалуйста, Жорика, — обратился я к паучихе.

— Вот что за люди, — начала ворчать Лея. Она прыгнула к Жорику, подняла голову, уставившись на него десятком глаз-бусин. — Да, тебе говорю… Человек-иммунитет, блин. Я сказала — галлюцинации вызывает. Хозяин предупредил, что липкая. Нет — полез.

Паучиха хоть и ворчала, но справилась достаточно быстро. Руки телохранителя отцепились от паутины, и он упал на пятую точку.

— Жора, поднимайся и отойди к выходу, — приказал я.

— Хорошо, — телохранитель осторожно, прижимаясь к противоположной стене, прошел мимо. Он продолжал таращиться, но теперь уже испуганно. — У вас язык вывалился. Большой такой…

— А мы предупреждали, — вновь буркнула Лея.

— Ну все, хватит. Теперь начинаем охоту. Если хочешь — присоединяйся, — обратился я к паучихе, хищно улыбаясь. Поправил немного сползшие перчатки, отошел к выходу и запустил руки в песок. Его оказалось не так уж и много — всего-то сантиметров десять.

Лея кивнула и нырнула в песок с другой стороны. Мы выгнали сколопендр к ловушке, и мой хитрый план сработал. Несколько десятков бугорков заметались по поверхности, а потом направились к норкам.

Я счастливо улыбался, наблюдая, как одна, затем ещё три, следом целых пять существ прилипли к мелкой сети, пытаясь вырваться. Но это им не помогало — прилипали они ещё сильнее.

Наконец, когда мы поймали всех существ, а их было около двадцати, я достал большой пузырек. Затем началась ювелирная работа — я оттягивал на себя одну из сколопендр, а Лея смачивала клейкую массу своей слюной, помогая отцепить существо от паутины. Таким образом двадцать две особи оказались в пузырьке, почти заполнив его.

Я закрыл емкость дубовой пробкой, убирая в пространственный карман, а Лея убрала клей с паутины, сматывая в рулон и пряча в хранилище.

Дело сделано, и пора отправляться домой.

Я вышел из пещеры. Жорик в это время, сидя на корточках, пытался подозвать какого-то скорпиона. Только у того было два жала, и он был раза в три крупнее привычного мне собрата. Существо уже встало в боевую стойку, приближаясь.

«Темный Ткач меня раздери! Это ж скорпикор! Если ужалит — считай труп», — воскликнула паучиха, прыгая ко мне на плечо.