Сумрак. Новая Земля

– Ты успел вовремя, Джей, – подытожила Тень. – Пару суток – и Тао будет как новенький.

– Сколько осталось времени? – на секунду прикрыв глаза, чтобы обуздать пылающий в душе пожар, спросил у искина я.

– Меньше чем через пятнадцать минут дарканцы должны покинуть пределы Солнечной системы. Что Салас Дун сейчас делает на орбитальной станции, мне неизвестно.

– Это ещё что за хрен с горы? – спросила Эста. – Джей, ты можешь нормально объяснить, что вообще происходит? Мне на чип приходит странное сообщение: немедленно явиться к точке телепортации, – потом я оказываюсь в стрёмном ангаре, напичканном инопланетной техникой, и уже в следующее мгновение вижу лицо Элли. Мы вообще где находимся?

– В Москве, – отстранённо ответил я, – Тень, введи Элли и Эсту в курс дел, а мне надо подумать.

Искин начала кратко описывать девчонкам последние события, а я отошёл в сторону и погрузился в собственные мысли. Нужно срочно принять решение. Как только закончится ультимативный час, который Тень отвела дарканцам, чтобы те собрали своих бойцов и умотали восвояси, начнётся форменный беспредел. От Саласа Дуна не стоит ждать ничего хорошего. Он постарается максимально подгадить людям и удалённо вырубит всё, до чего только дотянется.

Система в резервациях уже не пашет, раз Тао избили до полусмерти. Возможно, следом на очереди защитный контур резерваций. Можно ли потом вновь его активировать? Вопрос сложный. Скорее всего, да, но сделать это можно лишь из центра управления. Хочу ли я давать людям свободный доступ к центру управления резервацией? Определённо нет. Я понятия не имею, в чьих руках находится власть. Что если у руля стоит кто-то типа Брока или лидеров новых триад, считающих свои плевки божественными? Если дать таким гнойникам свободно развиваться, то добром это точно не кончится.

Всё это значит, что нужны надёжные люди, которым я могу доверить контроль над центрами управления присоединившихся к нам резерваций. Тень права, на первых порах надо дать людям возможность присоединиться мирно, обрисовав перспективы сотрудничества. Понятное дело, согласятся не все, но благодаря трофейным технологиям дарканцев расстояние больше не является для нас проблемой. Самое сложное – это понять, что действительно хочет конкретный человек, дать ему возможность выразить своё мнение, анонимно, без давления извне. На руднике уже столкнулся с этой проблемой, когда большинство ненавидело Гольта, но просто боялось открыто выступить против него.

– Тень, есть возможность замутить анонимный опрос через чипы людей? – вернулся я к девчонкам, которые, открыв рты, слушали окончание рассказа искина о нашем прорыве к центру управления.

– Не проблема, – тут же ответила виртуальная помощница. – Я, в принципе, так и собиралась транслировать твою речь, а в конце можно будет вставить и опрос.

– Что ты задумал, Джей? – настороженно спросила Элли и взяла меня за руку.

– Наверняка очередную авантюру, – не смогла удержаться без подколки Эста.

– Увидите, долго объяснять, а времени осталось слишком мало. Гоу в центр управления. Только там есть всё необходимое оборудование.

– Джей, ну хоть намекни, я же от любопытства сейчас лопну, – умоляюще сложив ладошки, попросила Элли.

– Если наш бравый шеф начнёт отмачивать в реале такие же фишки, как и в Эстери, то Земле точно крышка, – хохотнула Эста. – Но я в деле, что бы он ни задумал, с Джеем реально не соскучишься.

Я стоически держал оборону всё время, что мы бежали к центру управления резервацией, и так и не раскололся. Усевшись в кресло, приказал Тени готовить трансляцию на все чипы людей, и плевать, что где-то сейчас ночь. Моё послание должны услышать все. Услышать и сделать выбор.

– Сколько всего резерваций? – спросил я у искина, чтобы скоротать оставшиеся секунды.

– Четырнадцать тысяч триста восемьдесят девять, – отрапортовала искин, а Эста присвистнула.

– Если в каждой резервации может одновременно находиться не более пяти тысяч людей, выходит, что общее население Земли приблизительно семьдесят два миллиона, – совершив подсчёты в голове выдал я.

– Как-то грустно, – озвучила общую мысль Элли. – До вторжения дарканцев одних китайцев было чуть ли не полтора миллиарда. Неужели они не могли увеличить численность своих рабов? Получится же выкачивать больше энио.

– Наверняка для этого есть причина, – пожала плечами Эста. – Вот Джей всё разузнает и потом нам расскажет, – взгляды девушек скрестились на мне, и я утвердительно кивнул, самому стало интересно.

– Время, Джей, – отвлекла от посторонних мыслей Тень. – Час прошёл, сейчас либо появится связь с сайбер-пространством, и это будет означать, что дарканцы ещё не готовы к открытому противостоянию со всей галактикой, либо все мы в полной заднице.

Я затаил дыхание и уставился на блёклую иконку подключения. Осталось пять секунд, четыре, и вот она налилась краской, а я шумно выдохнул. Салас Дун убрался из Солнечной системы.

– У меня появилась связь, – обрадовалась Элли.

– А у меня ни хрена не появилось, – буркнула Эста. – Джей, ты мне обещал нормальный имплант.

– Будет тебе имплант, не переживай, – отмахнулся от подруги я. – Дай проблемы хоть немного разгрести. Тень запускай общую трансляцию.

Через несколько секунд чипы Элли и Эсты сами собой активировались, и в воздухе зависла голограмма моей головы, да столь реалистичная, что я на секунду опешил от изумления. Ну, Тень, ну я тебе устрою, когда всё это закончится. Вот же подставила, я-то думал, что будет слышен лишь мой голос, а вон как вышло. Ну да ладно, может, так действительно будет и лучше. Быстро взяв себя в руки и постаравшись выбросить из головы мысль, что меня сейчас видят и слышат почти семьдесят два миллиона человек, я начал говорить:

– Жители Земли! К вам обращается Джей, лидер клана Кайбер. Ещё совсем недавно я был точно таким же рабом, как и вы. Я боролся за свою жизнь, ходил в поиск, отбивался от грабителей, терял друзей, терпел произвол старших своей резервации. Но однажды всё изменилось. Я нашёл экспериментальный препарат, который позволил мне пережить контакт с тенью, и это событие полностью изменило мою жизнь, а также жизни всех рабов нашей галактики. Я получил возможность избавить нашу родную Землю от присутствия грёбаных теневиков, практически уничтоживших привычный людям мир. Информации удалось получить много, вся она будет загружена в чип каждого человека, и вы сможете убедиться в правдивости моих слов. Знайте одно – теневики ушли, испугались потерять могущество, которое даёт им виртуал. Вирт, или по-другому сайбер-пространство, создали не Высшие, это дар от невероятно древней цивилизации, которая называется предтечи. Высшие исказили благое начинание мирной цивилизации и превратили их дар в оружие. Но теневики вернутся, за прошедшие столетия эти твари выкачали из рабов огромное количество жизненных сил, ну или энио, как эту энергию называют предтечи, и вскоре будут готовы развязать большую войну. Наша галактика замерла в преддверии грандиозной заварушки, и единственный шанс выстоять – это сплотиться и совместными силами крепить оборону. В связи с этим я объявляю о создании мной первого государственного образования новой Земли – Федерации Кайбер. Форма правления – дуалистическая монархия. Субъекты федерации – резервации или объединение нескольких резерваций, которым вы придумаете собственные названия. Столица федерации будет располагаться в Москве.

Я сделал небольшую паузу, чтобы народ прочувствовал важность момента, а потом продолжил:

– Уверен, у вас возникает закономерный вопрос: да что за хрен с горы этот Джей и что он может нам предложить? Отвечу. Я могу обеспечить всех работой в вирте, за которую буду платить не менее 100 кредитов за стандартную, двенадцатичасовую смену, что позволит вам есть нормальную еду из синтезатора резервации. С этой минуты вирт не опасен. Дарканцы лишились возможности забирать у нас энио. Как? Почему? Узнаете сами, когда ознакомитесь с предоставленной информацией. Работы много. Фарм мобов, противостояние враждебным кланам Высших, добыча ресурсов, крафт – с сегодняшнего дня всем вам открыты все прелести игровых миров без ограничений. Вы больше не рабы! Я могу обеспечить всем желающим доступ к виртуальному миру Эстери. Там я могу снабдить вас необходимым стартовым набором экипировки и выплачивать определённый оклад. Вы можете попробовать заработать кредиты и самостоятельно, но поверьте, не во всех сайбер-мирах выгодный обменный курс игровой валюты на кредиты. В любом случае вы с сегодняшнего дня свободны и вольны сами выбирать свой путь, но знайте, в Федерации Кайбер у вас будут лучшие условия и доступ к передовым технологиям галактики, которых в ближайшие полтора года не будет больше ни у кого. Сейчас вы сможете войти в состав федерации в качестве субъекта, потом таких условий уже не будет. С тех, кто присоединится сейчас, я потребую налог всего в один сайбер-кристалл. Это источник энергии, который операторы получают за онлайн в вирте. Теперь нам придётся самим пополнять энергонакопители резерваций, ну и Федерации нужны ресурсы для развития.