Суженая из другого мира

— Опять рубишь с плеча?! — нахмурился Дэллоиз. — Дай ей время.

— Правда, Ронд, не горячись, — поддержал его Кэйден. — Должен же понимать, что ей непросто переварить такую новость. А то, что она наговорила – так это в истерике.

Рондвир помотал головой:

— Теперь она видит во мне лишь монстра.

— Ты сам всё для этого сделал, — резанул Дэллоиз. — Что тебя вообще сейчас дёрнуло про договор Норбернта говорить, который для неё просто пустой звук?! Но если уж так хотелось непременно о нём поведать, лучше бы рассказал во всех подробностях вместо трёпа про конфликт виргов с эльфами. Я понимаю, что ты волновался, а мотать языком на посторонние темы гораздо проще, однако теперь ты пожинаешь именно плоды своего неумелого преподнесения информации. Неужели так и не понял, что самое страшное для неё даже не «вампир», а «убийца»?! Но именно тут ты ничего и не объяснил толком – по сути, вообще не стал отрицать данного факта. Ведь можно же было подчеркнуть, что вы не убиваете, а фактически казните преступников. Палач – это, знаешь ли, далеко не то же самое, что убийца. Лонгаронель, например, насколько мне известно, и вовсе предпочитает термин «санитары Альтерана». А ты вместо нормального объяснения лишь выдал пафосно «мы чтим договор!». Какой к бестиям Тени договор?! Она же близко не в курсе.

— Ну значит, я кретин и всё загубил сам, — отрешённо вымолвил вампир.

Дэллоиз закатил глаза.

— Ронд, имей терпение, — сказал ему Ульцан. — Дай ей остыть и попытайся поговорить ещё раз. А пока надо твою рану перевязать.

Кровь продолжала течь из глубокого пореза на его руке, но вампир, похоже, этого вовсе не замечал. Только после слов орка он посмотрел на рану – словно бы увидел её впервые. Медленно слизал кровь... а затем вонзил в запястье клыки.

— Что ты делаешь?! — испугался Морис, решив, что Рондвир не в себе.

— Заживляю рану, — пояснил вампир. — Видимо, инстинкт самосохранения. Потому что, откровенно говоря, мне сейчас хочется сдохнуть.

Закончив с лечением, он закурил, глубоко затягиваясь.

— Держись, — тронул его за плечо Морис. — Я поговорю с ней.

Рондвир снова помотал головой и, вытянув сигарету в три затяжки, прикурил следующую.

Глава 58

Сэйнорра, посёлок оборотней

— А я-то был уверен, что за Солёные горы вы так бились именно из-за портала в Полосатой горе, — произнёс дварр, оторопело глядя ему вслед.

Лонгаронель ворвался в комнату, резко распахнув дверь:

— Дальг, где все наши?

— Да что ж ты так орёшь?! — шёпотом возмутился эльф. — Раненые спят.

— Простите, — опомнился вампир, тоже переходя на едва различимый шёпот. — Так где все?

— На охоту отправились. Надо же пополнить запасы провизии. Иначе в деревне скоро начнётся голод.

— Какие, к Тени, запасы! Портал закроется через месяц! — выложил Лонгаронель только что узнанную новость.

— С чего ты взял? — опешил Дальгондер.

— Твой любимец из подвала поведал.

— Мать твою! А он точно не врёт?

— Вы о портале в Солёных горах? — вклинился в их разговор разбуженный таки Зэндел.

— Да.

— Вам сказали правду. А этот любимец из подвала – он кто?

— Пленный дварр, — просветил Лонгаронель.

— Значит, эти твари обнаружили портал?! — ужаснулся сэйноррианин. — Плохо. Очень плохо!

— Да уж хуже некуда, — согласился Лонгаронель. — Только как мы-то теперь успеем до его закрытия?!

— А зачем вам успевать? — естественно, поинтересовался Зэндел. — Что вы задумали? — насторожился он.

— Домой вернуться, — раздражённо бросил Лонгаронель. Зол он был на собственный длинный язык. Но раз уж проболтался – выдумывать какие-то иные объяснения не было ни времени, ни сил. — Не местные мы. Из мира за порталом.

— Вот как?.. — удивился Зэндел. — Раньше оттуда никто не приходил. Мы приглядывали за порталом, когда он открывался, и даже если кто-то случайно забредал – быстренько разворачивали их обратно. Но теперь там хозяйничают дварры.

— Да мы тоже не рвались к вам в гости, — горько усмехнулся альтеранец. А про себя подумал: «Деловые! Кто, собственно, дал им право захватывать межмировой портал в единоличное пользование?! Хотя, с другой стороны, мы ведь тоже приглядываем за порталом на Контуир – чтобы оттуда не впёрлись пьющие разум, да и вечно жаждущие завоеваний люди тоже. Вот и сэйноррианам никаких явлений не хотелось. Так что в общем-то всё логично и оправданно». — Наши друзья случайно перешли, а мы отыскать их тут пытались, — продолжал он. — Кстати, вам же я ещё не показывал их портреты.

— Я уже показал, — сказал Дальгондер. — Они их тоже не видели.

— Кто бы сомневался, — вздохнул вампир. — Ладно, нужно собираться и завтра прямо с утра выезжать.

— Вы направляетесь к Солёным горам? Возьмите меня с собой. Пожалуйста, — попросил Зэндел.

— Ты прикалываешься, что ли?! — возмутился Лонгаронель. — Мы и так не знаем, как успеть. А ты предлагаешь ещё тебя с собой тащить.

— Главное выбраться на дорогу. А по ней сани пойдут немногим медленней верховых. Прошу вас, — продолжал уговаривать сэйноррианин. — Мне тоже нужно домой. Причём срочно. Мои переломы почти срослись, уже скоро я смогу сесть в седло.

— Ты сам-то понимаешь, что несёшь?! Какое скоро сесть в седло, когда ты лишь сегодня в сознание пришёл!

— Я не задержу вас сильно. Поверьте, — не сдавался он. — А одному мне до весны домой никак не попасть.

Лонгаронель с Дальгондером переглянулись. Что верно, то верно – один он по зиме точно в лесу не выживет. А с другой стороны – чего ему торопиться-то? Долечился бы спокойно – оборотни же никуда его не гонят.

— Друзья, очень вас прошу! — уже натурально взмолился раненый. — Это вопрос жизни и смерти! Причём отнюдь не только моей.

Вампир с эльфом переглянулись снова.

— Что за вопрос жизни и смерти? — спросил Лонгаронель.

Какое-то время Зэндел сомневался. Потом, видимо, всё-таки решился.

— Пожалуйста, подойди ближе, — попросил он. — Наклонись. — Лонгаронель нагнулся к нему. — Я должен забрать из тайника одну вещь – пока до неё не добрались дварры, — еле слышно прошептал Зэндел ему в самое ухо. — Если она попадет в руки к ним, это будет катастрофа!

— Какой-то артефакт? — догадался Лонгаронель, произнёся это тоже практически одними губами.

— Да.

— Ну, это и правда может быть серьёзно, — хмуро согласился он. — Ладно, возьмём тебя с собой. Только дай слово слушаться меня беспрекословно. Если я, например, решу, что ты должен пробыть в коконе хоть до конца пути – никаких возражений.

— Обещаю, — поклялся Зэндел. — Спасибо.

Только Лонгаронель, под весьма недовольным взглядом Дальгондера, сделал шаг к двери, как тут активно замычал Дэлвир.

— Ну, а тебе-то что? Тоже с нами приспичило?! — простонал Лонгаронель.

Ответное мычание весьма походило на «да».

— И зачем же это тебе понадобилось к вампирам?

— Они с Илинор вместе, — пояснил за товарища Зэндел.

— Ах вот оно что. То есть он просит уже не за себя одного, а за них обоих?

— Ну... если вы берёте меня – не всё ли равно, одни будут сани или двое.

— Конечно, возиться с одним лежачим или с тремя – тоже никакой разницы, — раздражённо бросил альтеранец.

— Лонгаронель, но ты же наверняка понимаешь, насколько сильно хочется домой нам всем, — тихо произнёс Зэндел.