Суженый

Что за страшный грохот? Кто ломится к ней?! Сейчас дверь слетит с петель!

Снежана инстинктивно сжалась, оглядываясь по сторонам, что схватить, чем отбиваться. потому что дверь так и открылась. впечатываясь в стену, а на пороге возникли вооруженные люди.

— Кто ты и как ты посмел?! — взревел какой мужик, делая шаг к ней.

Боже… какой абсурд, пронеслось у нее в голове. И спрятаться некуда.

Но в ту же секунду между Снежаной и стражниками словно из-под земли выросла спина Раада. Все сразу замерло и стихло. Взгляд Снежаны уперся него, а Раад нарочито медленно шагнул вперед, складывая на груди руки.

— Повелитель, проникновение, — воин указал пальцем на Снежану. — Вот этот! Его здесь не должно было быть. Он открыл окно и подал сигнал!

Повелитель шумно выдохнул, потом неспешно пересек комнату, проделав разделявшие их несколько шагов, и остановился прямо перед стражником.

— Киан Мар, это почетная гостья, прибывшая сегодня в замок.

Слова падали тяжело, Снежане показалось, он раздавливает людей своей волей.

Потому что стражник согнулся и побледнел. И сразу подался назад, а те, кто стояли за ним, сбились в кучу.

— Отвечаете за нее головой и кровью рода. Каждый. Ясно?

— Ясно, повелитель.

— Охранять. — тихо рыкнул Раад.

Стражник мгновенно исчез, закрыв за собой дверь, в комнате они остались одни.

Тяжелое, звенящее гневом молчание. Он медленно прошел через всю комнату и демонстративно закрыл окно. А потом повернулся к ней, склонив голову набок.

— Почему с тобой так трудно, женщина?

Снежане хотелось сказать, что она, между прочим, не просила, чтобы ее тащили сюда, но от волнения и злости на идиотскую ситуацию у нее свело горло. Она молча, следила за ним взглядом. А мужчина, так и не дождавшись ответа. поморщился, как будто у него разболелись зубы, и спросил:

— Неужели нельзя было одну ночь провести в безопасном месте? Завтра я бы устроил тебя нормально. Почему ты отказалась ночевать в гареме? Ты же ночевала у Шаума и в сторожевом замке, что такого невозможного было здесь? Просто объясни, я хочу понять.

Ах, вот как. Мы снизошли до диалога? Хорошо.

— Потому что я не вещь и не живой товар. Потому что я не хочу знать ваши постельные секреты и не хочу слушать, как ваши наложницы будут расписывать в красках мужскую силу и достоинства Проводников. Тех самых Проводников, которые завтра придут мозолить мне глаза, — сказала Снежана, глядя прямо ему в лицо.

Тот неожиданно хмыкнул, снова складывая на груди руки.

— Так это ревность? Прости, но… — начал он с усмешкой.

— Это отвращение, Раад. Просто отвращение и ничего больше. А теперь я могу остаться одна?

Мужчина дернулся, как будто она его ударила, и сразу закрылся. Как будто холодная волна пронеслась, сдирая с нее эмоции.

— Разумеется. Прости, что потревожили твой покой, госпожа.

Кивнул, не глядя на нее, и вышел за дверь.

* * *

Господи… Что все это было…

Снежана осталась одна с этим звенящим обидой послевкусием. Потерла шею, огляделась по комнате. Тут даже как будто свет стал слабее, настолько все теперь казалось мрачным.

А потом словно очнулась, скинула головной платок и пошла в купальню. Смыть с себя все это, наконец.

Здесь тоже была купель, небольшая, но с высокими бортами. Вода, стекавшая в нее, казалась едва теплой. Ну да, мужчинам условия спартанские, а женщин надо прятать, беречь. Очевидно, этот мир имел свою логику, только она в эту логику не укладывалась. Снежана хмурилась, задумчиво водя по воде пальцами, вода с тихим журчанием сбегала в купель.

И вдруг она увидела, что в глубине начал формироваться мужской силуэт.

Глава 36

В первый момент Снежана удивленно замерла, глядя на дрожащий в глубине контур. Стало жутковато. А потом вдруг ей вспомнилось, как она смотрела в зеркало воды у белого Змея, и наг, не дал ей увидеть, что там было. Тогда ей не удалось рассмотреть, но сейчас-то ей никто не помешает.

Снежана стала всматриваться, и там понемногу проявилась фигура.

Голова опущена книзу, темные волосы закрывают лицо. Голый торс… Мужчина.

— Госпожа!

Женский голос зазвенел за ее спиной так внезапно, что Снежана дернулась и подскочила, плеснув по воде рукой. Обернулась, в дверях купальни стояли две девушки. Довольно миленькие девушки, судя по одежде, прислужницы. Обе поклонились.

— Госпожа, повелитель Раад прислал нас, чтобы…

Они переглянулись, и другая продолжила:

— Чтобы ты не чувствовала себя неудобно. Это мужское крыло и…

— Мужское крыло? — не поняла Снежана.

— Да, — служанка оглянулась. — Обычно комнаты тут пустуют, но вообще, в этой части замка живут мужчины.

А другая сказала:

— Мы принесли для тебя еду и сменную одежду. И остальное, что может понадобиться. Ты позволишь войти и помочь?

Это была неожиданная информация и объясняла многое. И беспардонность стражи, и то, что ее в мужской одежде приняли за мужчину. Оставалось непонятным, что не так с окнами, почему их нельзя открывать. Но это потом…

Девушки стояли на пороге и ждали, а она не знала, что сказать. И еще это отражение в воде… Мужчина. Черт, ей вдруг стало неудобно, как будто любовника прятала. Снежана оглянулась украдкой на воду в купели, но там уже ничего не было. Только блики дрожали на покрытой рябью поверхности.

— Хорошо, — проговорила она, отходя в сторону.

Девушки вошли, занося с собой какие-то банные принадлежности. Одна стала хлопотать с водой, макая туда какой-то амулетик на шнурке, от воды тут же пошел пар. Вторая притащила в купальню стул, положила на него большое полотенце, а на спинку повесила просторное платье из мягкой светлой ткани, нижнюю рубашку и белье. Закончив, обе они коротко поклонились и улыбнулись ей:

— Мойся госпожа, мы будем рядом.

И вышли за дверь. Снежана осталась в купальне одна, мало что понимая в происходящем. Но девушки казались доброжелательными и вели себя так ненавязчиво, будто их специально проинструктировали. Что само по себе было странно. А что, спрашивается, в этом мире не было странно? можно было, конечно, встать в позу и от всего отказаться, но она решила принять это все взаймы. Потому одежду действительно надо было сменить, все-таки четыре дня в походных условиях. И помыться не мешало.