Свадьба Эмбер
Шрифт:
Джейк знал. Откуда? Почему?
– Кто тебе сказал?
– спросила она сквозь зубы.
– Стюарт, я полагаю?
Джейк опустил глаза, и она не смогла понять, правильным ли было ее подозрение.
– Это был он?
– Я не готов ответить на твой вопрос. Я обещал не говорить, - сказал Джейк, все еще избегая ее взгляда.
Значит, Стюарт. Она почувствовала себя задетой.
– Почему он сказал тебе и почему ты сказал мне? Я не хотела знать этого. Многие годы все хранили это в тайне, а ты взял и проболтался.
– Ты все равно узнала бы. Однажды ты могла
Его логика раздражала ее. Конечно, правда рано или поздно всплыла бы наружу. Тем не менее она предпочла бы не торопиться, пока не станет сильнее.
– Наверное, ты прав, - горько вздохнула она.
– Посмотри, Эмбер, вот, вероятно, твоя мать, - мягко произнес Джейк.
В замешательстве она повернулась к нему и увидела фотографию ослепительной блондинки, черты лица которой показались ей знакомыми. На руках она держала ребенка, и это был, бесспорно, ее ребенок.
– О, Джейк...
– Эмбер задрожала и разрыдалась.
– Тише, тише, - успокаивал ее Джейк, поглаживая по плечам, - твой ребенок...
– Мой ребенок зачат вне брака, так же как я сама, - прошептала Эмбер.
– Ты, может быть, и нет.
– А где же имя моего отца?
– почти в истерике закричала она.
– Скажи мне это.
– Возможны разные объяснения отсутствия его имени в документах.
– О, конечно! Вероятно, у моей матери было столько любовников, что она и сама не знала, кто мой отец.
– А может, она была замужем, но почему-либо не хотела, чтобы твой отец знал о твоем существовании, - нерешительно предположил Джейк.
Когда Эмбер вновь разрыдалась, он обнял ее и прошептал:
– Помни о своем ребенке.
– Об этом поздно беспокоиться! Ты словно бомбу бросил в мою и без того сложную жизнь.
– Я должен был, - настойчиво сказал он.
– Прямо сейчас? Неужели именно сейчас?
– Да, прямо сейчас. Послушай, мне совсем не нравится видеть тебя настолько подавленной.
– Тогда зачем ты это сделал?
– шептала она, понимая, что не права.
– Я лишь посредник, - терпеливо объяснял он.
– Если здесь и есть чья-либо вина, то, скорее всего, это вина твоего отца.
– Кто бы он ни был, все это ужасно. Я не могу поверить, что никак не связана с моими родителями. Они были всем для меня, а теперь... я чувствую себя обманутой.
– Они любили тебя как родную дочь и не могли бы любить сильнее. Стюарт говорил мне об этом.
Джейк прижался губами к ее лбу. Она позволила обнять себя, потому что нуждалась в нем сейчас, нуждалась в человеке, который помог бы ей пройти через это. Она не осознавала даже, что он продолжает говорить с нею...
– ...ты была столь счастлива в детстве, что они боялись разрушить это счастье. Когда ты отправилась в Африку, Стюарт хотел уничтожить все следы.
– Так почему же?
– закричала она.
– Почему, когда моя мать... моя приемная мать умерла...
– О, Эмбер... Стюарт полагал, что тебе лучше не знать этого. Он догадывался, каково тебе придется.
– Да, но тебе же он сказал.
Снова она заметила, что Джейк отвел глаза.
В исступлении она закричала:
– Это ведь он сказал тебе! Вы вместе обсуждали, нужно ли мне это знать!
– Да.
В ее мозгу промелькнули возможные объяснения, и одно обожгло ее.
– Он думал, что мы любим друг друга.
Джейк поерзал, словно ему было неловко слушать это.
– Наверное, он считал, что лучше тебе знать правду.
– Она впилась в него взглядом.
– Надеялся, что ты сможешь утешить меня. Не так ли?
– Не совсем так. Он предлагал мне уничтожить эти документы. Понимаешь, он не хотел тебя терять...
Пораженная столь непохожим на Стюарта поступком, Эмбер все же спросила:
– Потерять меня? О чем ты? Я никогда не перестану любить Стюарта, ему не надо бояться, что я могу его покинуть.
Последовало тяжелое молчание. Мысли Эмбер неслись, обгоняя друг друга. Джейк знает причину, и, похоже, объяснение может быть только одно. В тревоге она схватила Джейка за руку.
– Ведь это... не он... не он мой отец.
– Она запнулась.
– Не Стюарт?
– Нет!
– Джейк решительно отверг ее догадку, и она сразу поверила.
Прошло еще несколько мгновений. Она напряженно ждала, и Джейк снова заговорил:
– Стюарт просто боялся, что ты начнешь искать настоящих родителей.
– Возможно, и начну. Но это же не заставит меня покинуть Каслстоу и Стюарта.
– Как знать...
Эмбер вздрогнула.
– Так скажи мне...
– прошептала она, устрашившись его многозначительного тона.
– Эти объявления тебе все объяснят.
Последним, что оставалось у Джейка в руках, была карточка, на которую кто-то (может быть, ее мать) приклеил три газетные вырезки. Джейк протянул их Эмбер. Она прочла первую: «Мэнди Кук, урожденная Брендон».
– Брендон?
– в изумлении воскликнула она.
– Не обращай внимания. К Брендонам она не имеет никакого отношения.
– Откуда ты знаешь?
– спросила Эмбер с подозрением.
– Читай дальше.
Возбужденная, Эмбер вернулась к вырезке.
– «Брендон, дата рождения 26.08.71, родильный дом Саннисайд в Глазго». Джейк, ведь именно там я родилась. Но я же не Мэнди Кук?
– Нет, продолжай.
Дрожа от нетерпения, она вновь принялась читать: «Проживала в детском приюте Вестхилл и Сент-Мэри. 28.09.89 сочеталась браком с Дэвидом Джеймсом Куком. В последнее время жила в Девоне. Пожалуйста, свяжитесь с указанным ниже учреждением, где Вы получите приятные для Вас известия».
– Дальше.
– Его палец указал на вторую вырезку.
Уже первая строчка заставила ее в недоумении взглянуть на Джейка. Но он молча кивнул, мол, продолжай, и она залпом проглотила следующее: «Вирджиния Темпл, дата рождения 26.08.71, родильный дом Саннисайд в Глазго. Последние сведения из Ли-Лейн, женский приют на попечении Сары Темпл. Просьба связаться...» и т. д.
Она похолодела.
– Это тот же самый родильный дом, Джейк.
– Да. Вирджиния Темпл была удочерена и стала Вирджинией Маккензи, - спокойно произнес он.
– Та самая Вирджиния.