Свадьба с мертвецом

— Мы идем в ночлежку, если хочешь, пойдем с нами. — предложил один из нищих. Настя кивнула и пошла следом за бродягами. Эту ночь Настя провела на старом матрасе в окружении таких же несчастных, что и она. Женщина видела, что тот, кто следил за ней, остался ждать на улице.

— Пусть, — думала она, — пусть следят, пусть поймают, все равно. Я устала от чего-то бежать, что-то искать в своей жизни. Лучше уж жить одним днем, думать о том, как заработать на кусок хлеба. Этот грязный мир вокруг соответствует тому, что внутри меня, так нечего пытаться что-то менять.

Вскоре она убедилась в том, что здесь тоже есть свое начальство. Правда никто этих людей не назначал, они сами себя назначили, пользуюсь правом силы и наглости. Едва уставшая женщина закрыла отяжелевшие веки, как ее растормошили.

— Слышь, вставай, новенькая, разговор есть, отойдем в уголок. Анастасию почему-то безропотно подчинилась, даже не понимая — страх это или равнодушие к тому, что с ней могут сделать. Женщину отвели в дальний угол за колонну. Сколько их было? Пятеро, шестеро, семеро? Несчастная сбилась со счета. Лица всех цветов мелькали над ней, как птицы в бурю над тонущим кораблем. Ей было все равно, только противно и еще мокро. Мерзкая клейкая жидкость чуть ли не коркой вскоре застыла внизу живота. Хотелось броситься в пропасть, но пропасти не было. Один из насильников подошел опять и, проявив вежливость, помог найти свободное место для сна, растолкав несколько вшивых бродяжек, как истинный кавалер. Но он, следуя воровской привычке, не преминул незаметно вытащить из бюстгальтера обесчещенной клочок ткани, в котором были кровавые деньги — память от Сэма. Через некоторое время, видимо что-то хорошее проснулось в этой загубленной душе и он подошел к лежащей с открытыми глазами Aнастасии, и сунул ей молча в руку двадцать долларов.

— Спасибо, добрая душа, — произнесла опозоренная и ограбленная женщина, понимая что ее недавний насильник и грабитель испытал что-то в виде приступа совести.

— Я ничего, бери, пригодится…шит…бай. Потом он молча протянул ей недопитую банку пепси. Женщина тут же выпила все до дна.

* * *

Утром бродяги сами подошли к ней.

— Привет, как тебе здесь? — спросил один из них.

— Шикарно, лучше не придумаешь, — съязвила Настя, внимательно всматриваясь в лица "благодетелей" и пытаясь распознать, не было ли их среди ночных изуверов. "А впрочем, какая разница, даже если они участвовали, давно забыли об этом".

— Я — Айзек, — представился бомж, — а это, — кивнул он в сторону второго, — Тим.

— Айзек, Тим, — мямлила Настя, но свое имя называть не спешила.

— А тебя как называть-то?

— Не помню, — пожала плечами Настя, — все равно.

— Тогда будем звать тебя Милашка, — попытался сделать комплимент Айзек.

— Милашка? — прыснула от смеха уже пришедшая в себя от ночного кошмара Настя, — ладно, пускай будет так.

— Чем занимаешься, милашка? — спросил Тим.

— Ничем, а вы?

— Собираемся на площадь, деньжат подзаработать.

— Это как же?

— Пойдем с нами, увидишь, — загадочно сказал Айзек.

Пройдя несколько кварталов, бродяги оказались на небольшой площади. Там было нечто вроде ярмарки, сновало куча народу. Большими буквами от руки было написано "Гараж сейл". Здесь жители близлежащих кварталов избавлялись от всякого ненужного барахла, залежавшегося в гаражах, кладовках, а заодно и общались друг с другом. Это был своего рода американского клуб свободного общения. Айзек и Тим сняли свои головные уборы, положили на землю и устроились рядом.

— Вы попрошайки! — догадалась Настя.

— Ага, — кивнул Тим, — днем попрошайки, вечером можно чистить улицы, что больше по-нраву?

— Да, черт с ним, "шит" — Настя села рядом с нищими, просто протянув руку для подаяния.

Как к ней легко пристало это слово, которые американцы употребляют на каждом шагу, а означает оно всякие отбросы туалетные, "Ну, черт, ну и "шит" с ним".

Ей даже успели кинуть несколько центов, когда Тим и Aйзек с криком «шухер» мгновенно подорвались с места, забыв о своих шапках и удрав со всех ног. Настю же схватили несколько крепких мужиков.

— Бродяжка? Ты в курсе, что не имеешь права тут сидеть без нашего разрешения, — начал один, заломив женщине руку за спину.

— С тебя штраф! — добавил другой, схватив ее лицо рукой, поднял его вверх, — вроде ничего так, сгодится!

— Ща, проверю, — первый ловко облапал Настю, — вполне.

— Держи крепче, чтоб не сбежала, — сказал второй и мотнул головой в сторону, — давай, тащи сюда.

В измученном сознании только успело пронестись: "Опять, за что?"

Попытавшуюся было вырваться Настю, больно ткнули в живот кулаком и подтолкнули вперед. Пройдя какими-то дворами и переходами. Ребята привели девушку к дому с яркой неоновой вывеской, на которой были изображен огромный рот с ярко красными пухлыми губами. Толкнули внутрь и сами пошли следом. Длинный серый коридор упирался в единственную дверь. Ребята постучали. На уровне глаз имелось зарешеченное окошко, запертое изнутри. На стук бандитов послышались шаги, затем окошко открылось, обнажая чью-то физиономию. Та признала своих, и поспешила открыть дверь. Физиономия принадлежала существу, пол которого сложно было определить с первого взгляда. Черты лица явно мужские, но обилие косметики выдавало женщину. К тому же имелась пышная грудь, но вот под обтягивающими штанами проступали явно мужские достоинства.

— О, ребятки, кого вы это нам привели? — чудо подошло к Насте и потрепало ее за щеку, — прямо Милашка.

Настя едва сдержала смешок, похоже, других прозвищ здесь придумать не могли.

— Глядите-ка, ей смешно! — всплеснуло руками чудо, — посмотрим, будешь ли ты и дальше веселиться. Пойдем, дорогая, — жеманно сказало оно, — а, вы ребятки, уберите-ка свои лапищи. Не портьте мне товар.

— Зози, не забывайся, — прикрикнул один из парней, — если бы не мы, работал бы ты один.

— Хм-м, — состроил Зози рожицу и, крутанув перед бандитами задом, подтолкнул Настю внутрь.

Попав в комнату, Настя огляделась. От каждого элемента обстановки веяло вульгарностью и пороком, сомнений не осталось, она попала в дешевый публичный дом. На диване сидела пара разукрашенных донельзя девиц, на вид изрядно затасканных, с отекшими от алкоголя и и крека лицами. Они презрительно оглядели свою новую товарку, оставшись в явном недовольстве от сравнения.

Настя хоть и выглядела побитой, но следы былой красоты еще проступали сквозь грязь и шрамы.

— Это Лу и Гвеневра. — представил Зози соседок. Настя закусила губу. Сдерживая очередной смешок. Очень уж не вязались имена с их обладательницами, — а это… — Зози задумался, как лучше представить новенькую, — у тебя есть имя? Конечно же, есть, о чем я. Но кому оно интересно, пусть останется Милашка. Мне нравится! Девочки, это Милашка. Пойдем, покажу твою комнату.

Зози повел Настю на второй этаж, где располагались комнатки, в которых, видимо и обслуживали клиентов женщины. Открыв одну из дверей, Зози подтолкнул Настю внутрь. Все пространство комнаты занимала кровать, застланная старым красным покрывалом. Еще имелся маленький шкаф для вещей, кресло и столик. За шкафчиком располагалась едва заметная дверка, ведущая в уборную. Маленькая ванная, зеркало с полочкой, рукомойник и унитаз.

— Быстренько в душ, — распорядился Зози, — я пока подыщу тебе подходящую одежду.

Когда Настя предстала перед Зози в коротеньком платьице с виднеющимся кружевом чулков на ногах и соблазнительно открывающейся в вырезе грудью, восторгу чуда не было предела.

— Потрясающе! — Хлопал в ладоши Зози, ходя кругами вокруг новенькой, — просто великолепно. Наши дела пойдут вверх. Надеюсь, ты не станешь меня огорчать, солнышко?

— Нет, — горько усмехнулась Настя, — я знаю свое дело.

— Вот и хорошо! Замечательно!

Действительно, у Милашки отбоя от клиентов не было, бизнес Зози процветал, а для Насти дни слились в один. Похожие друг на друга лица, разговоры, мужчины — Настя не задумывалась, сколько их уже было. Старалась относиться к этому, как к работе. Даже смогла подружиться с Зози и девочками.