Сваха. В погоне за невестами

И я рассказала все! С самого начала. Как мама скрыла от всех, что я унаследовала способности отца, чтобы нас не разлучили. Как получила предложение работать свахой, замаскировавшись, подписала договор и сразу же была отправлена сюда. И про то, что глава ковена принял меня за страшненькую претендентку на роль первой леди и теперь требует от меня — свахи встречи со мной — дурнушкой. И про недоразумение с лордом Карбо, старшим из братьев, тоже рассказала. И даже пожаловалась лорду Тронси на него же самого.

Маг сначала медленно моргал, и казалось, сейчас уснет, но под конец рассказа едва сдерживал рвущийся наружу смех.

— Да-а-а, насыщенная у тебя жизнь, сваха! И брачным агентом приходится быть и невестой, — посмеиваясь, проговорил он. — С Нэвором я поговорю, объясню ему, что произошла ошибка, и он оставит тебя в покое. А вот с Врано тебе придется самой разбираться. По поводу сокрытия способностей не переживай, замолвлю словечко, но невесту найти придется. Он упертый, так просто не отстанет. А сейчас давай все же поспим, тебе нужно восстановиться после обсидиана, да и я подрастерял силы, пока с тобой возился.

И лорд как ни в чем не бывало забрался на кровать.

— Иди сюда, — похлопал он по простыни рядом с собой.

— Нет уж, я к себе пойду, — пробурчала, вставая.

— Я обещал тебе, что помогу избавиться от притязаний моих братьев, про себя ни слова не говорил, так что даже не мечтай так просто от меня избавиться. — И меня нагло повалили на кровать, дернув за край одеяла, в которое я куталась. — Спать, — приказал лорд, укладывая меня рядом с собой, запеленатую в одеяло как младенца, и взмахом руки выключая освещение.

Уснуть я больше не смогла. Поспишь тут, когда посторонний мужчина обнимает и в шею дышит. А в перспективе ожидает весьма неприятный разговор с главой ковена. Да и навязчивая мысль о том, что я теперь обладаю силой, которую совершенно не чувствую, и управлять ею не умею, не давала покоя. Когда в комнате немного посветлело от только занимающегося рассвета, Рэвир перевернулся на спину и наконец-то отпустил меня. Чем я не преминула воспользоваться, вскочила с кровати, поискала взглядом свою одежду, но ничего не обнаружила и вышла из покоев лорда Тронси прямо так, завернувшись в одеяло. И мне даже почти повезло ни с кем не столкнуться! Только парочка служанок прошла мимо, опустив глаза и тихо хихикая. И почему им приспичило выбрать именно этот коридор, в который я вышла из дверей лорда Рэвира Тронси. И вот «удача», шли они именно в том направлении, где находилась моя новая спальня. Последствия этой встречи я почувствовала уже за завтраком.

Мало того что все встречные леди и лорды косо на меня посматривали, так еще и обслуживающий персонал обеденного зала шептался за спиной и посмеивался. И ведь не докажешь никому, что ничего не было.

«Сваху ожидает лорд Орли. Леди Бооль’Кьен, немедленно пройдите в малый приемный зал», — возвестил магический вестник, и я с радостью покинула обеденный зал, сопровождаемая неприязненными взглядами. И чего они все на меня взъелись?

— Леди Бооль’Кьен, рад видеть вас в добром здравии. Вчера произошел неприятный инцидент, связанный с моим братом, — начал глава ковена, стоило мне только переступить порог кабинета, — и, судя по утренним новостям, мой братец верен себе. У вас есть претензии к лорду Тронси?

— О чем вы? — не поняла я.

— Мой брат воспользовался вашей беспомощностью, и прошедшую ночь вы провели в его спальне. Есть ли у вас какие-либо претензии к нему в связи с этим? — пояснил лорд Орли, и такой у него при этом был серьезный вид, что я не удержалась и улыбнулась.

— Да нет у меня повода предъявлять ему претензии! Мы немного посмеялись, немного поплакали, и все, — проговорила, присаживаясь на стул напротив главы ковена.

— Поплакали? — изумился лорд.

— Ну, я поплакала, а он мне плечо предлагал, — пояснила, чувствуя некоторую неловкость от этого в высшей степени нелепого разговора.

— Значит, обвинения в насилии не будет? — не унимался лорд Орли.

— Да что вы привязались ко мне с этим насилием? Ваш брат что, маньяк, что ли? — вспылила, вскакивая и опираясь руками на стол. — Вы меня вообще-то зачем вызвали?

— Я всего лишь проявил вежливость и поинтересовался, все ли с вами в порядке, — обиженно проговорил глава ковена. — Но если вам это не нравится, то перейдем сразу к делу. Вы связались с интересующей меня леди?

— Как же вы мне все надоели, — искренне призналась я, падая обратно на стул.

— А как мне все это надоело, — устало поделился сокровенным лорд. — Я вообще жениться не хочу, но закон обязывает. И если уж мне придется связать свою жизнь с кем-то, то пусть это будет простая, не амбициозная женщина.

— И где же я вам такую среди высших леди найду? Чтобы и знатная, и хорошая, да еще и без амбиций? — возмутилась невыполнимостью поставленной задачи. — Да сейчас во всех леди с пеленок честолюбие воспитывают!

— Я ее уже нашел! Это леди Пенни, — возразил непробиваемый глава ковена.

— Значит, в то, что это была я, вы категорически отказываетесь верить? — спросила обреченно.

Лорд улыбнулся, откинулся на спинку своего кресла и снисходительно проговорил:

— Все еще надеетесь занять место первой леди, — покачал головой и добавил: — Я не имею ничего против вашего желания добиться признания в Магическом Круге, но за мой счет у вас это не получится.

— Да не нужно мне никакое признание! Будет вам ваша неамбициозная леди! Только не ждите, что она окажется такой страшненькой, какой вы видели ее раньше, — заявила, вставая. — И еще, пока я выполняю свою часть обязательств, вы будьте любезны выполнять свою! Сегодня вечером вы отужинаете как минимум с двумя прошедшими кастинг претендентками… пока они меня не убили.

И повернулась, чтобы уйти, но в этот момент открылась дверь, и в кабинет без стука вошел лорд Карбо.

— Ты! — воскликнул маг и бросил в меня какое-то заклинание. «Папа, забери меня отсюда!» — подумала, проваливаясь в черноту.

Кто-то громко спорил совсем рядом. И предметом спора, похоже, была я.

— Среди реактивов и магических формул, милый братец, ты, может быть, и бог, но в людях совершенно не разбираешься, — ехидно проговорил знакомый голос.

— Она просто задурила тебе голову! Женщины всегда были твоей слабостью, Рэв. Стоит им пустить слезу и изобразить жертву, как ты тут же начинаешь играть в спасителя. Один раз уже доигрался — пришлось возвращать из-за грани. В следующий раз может так не повезти, — вещал второй голос.

— Замолчите оба! — прикрикнул третий голос. — Она приходит в себя.

Вот его я узнала, это был глава ковена лорд Орли. Значит, другие двое это его братья, лорды Карбо и Тронси. И если глава ковена относился ко мне почти нейтрально, а его младший брат излишне положительно, то старшего я уже откровенно боялась. Лорд Карбо вбил себе в голову, что я имею отношение к неким таинственным заговорщикам, и даже магией девушку ударить не постеснялся. Что характеризовало его как мужчину, не обремененного честью. Может, Тронси и наглый, высокомерный тип, но он даже под действием яда смог сдержать себя и не напасть на женщину, и сейчас он меня защищал, так что ему я и решила доверить свою безопасность.