Свалка (Среда обитания)

— Хорошо, — Алекс вздохнул, опустил голову. — Помоги мне.

Рон прошел вперед, склонился над вмонтированным в пол люком. Едва он протянул руку, Алекс метнулся к нему, якобы, для того чтобы вместе с ним поднять стальную створку. В последний момент он изменил направление и быстрым движением вдавил две овальных кнопки на груди андроида. Грудной кожух откинулся, и рука Алекса скользнула дальше. В этот момент Рон дернулся назад, отпрянул, но было поздно. Он так и застыл, выпрямившись и чуть согнув ноги в коленях. Маленький чип-ключ активации был в руках Алекса. Не теряя времени, он вскрыл вторую часть кожуха на груди андроида и вытащил блоки долгосрочной памяти и искусственного интеллекта, что отвечал за развитие андроида как псевдоличности.

— Курт, теперь твоя очередь, — позвал Алекс второго андроида, который последние несколько лет существовал в теле разведзонда. — Быстрее, иначе останешься здесь!

— Я здесь, — Курт подлетел к Алексу, сделал круг. — Может, останешься здесь? Спустишься в убежище?

— Не начинай Курт, — рявкнул Алекс, раскрыл небольшой армейский баул, что остался еще от родителей. — Я не останусь здесь больше ни минуты. Если у меня есть возможность покинуть эту планету, я покину ее, чего бы мне это не стоило.

— Служить и защищать, — Курт покорно опустился на пол возле вещмешка. — Только не отключай меня. Если что нибудь произойдет, я смогу помочь тебе. Рон тоже смог бы помочь.

— Рона нужно давно было перезагрузить, — Алекс закрыл клапан баула, поднялся и, подхватив его, пошел на выход. Он солгал Курту, что тот может опоздать. С помощью четвертого импланта он связался с кибермозгом челнока, что приземлился в пятистах метрах от жилого модуля, в низине, между холмами и застопорил разгонные блоки двигателей. При всем желании пилот не смог бы поднять теперь челнок в воздух до тех пор, пока Алекс не снял блок. Не так давно активировался пятый имплант из шести, и Алекс получил возможность управлять более серьезными машинами, чем "землеройка". Ему достаточно было настроиться на диапазон частот машины и послать мысленный приказ, преобразованный имплантом в машинный код. Естественно нужно было знать хотя бы приблизительное устройство машины, чтобы та поняла, что от нее требуется. Рон, как хороший преподаватель, постарался, как можно больше рассказать и показать Алексу про большой мир и машины, что могут в нем встретиться. Плюс чуть ли не ежедневные тренировки на "землеройках".

6

Короткая аппарель выдвинулась и легла на грунт. В открывшийся створ вышли два человека. Один тут же забегал, суетливо осматривая опоры бота, это был пилот Пэрри. А второй, помощник капитана Лапин, махнул рукой кому-то, кто еще находился в салоне.

На аппарель вышли еще два человека в корабельных робах. Они несли длинный сверток из полиэтилена черного цвета. Следом за ними вышел капитан Фростан. Он то и заметил первым, бегущего от каких-то низкорослых построек к боту человека.

— Сейчас начнет ныть, что здесь хоронить нельзя. Начнет ныть и клянчить денег, — пробормотал себе под нос капитан. — Везде одно и тоже.

— Сэр, кто-то идет! — сообщил из-под аппарели пилот Пэрри.

— Кто-то идет! — передразнил пилота капитан. — Я вижу, что кто-то идет, Пэрри. Пойдите и выясните, что ему нужно. И вообще, это не я должен первым замечать такие вещи, а вы!

— Я не могу, сэр, у меня плановая проверка оборудования! — донесся голос пилота, и тут же по обшивке что-то заскребло.

"Списывать к чертям собачьим! — гневно подумал капитан про себя. — Однозначно"!

— Лапин! Пойдите, спросите, что нужно этому человеку! — Фростан указал пальцем.

— Да, сэр! — Лапин, который уже хотел отдавать приказ копать могилу, поспешил навстречу бегущему человеку. Отойдя на несколько метров, он пробормотал себе под нос: — Небось, денег клянчить идет. Сейчас начнет рассказывать, что хоронить в этой пустыне запрещено законом, и он доложит губернатору, если его не послушают. А если ему отстегнут, то никто ничего и не узнает. Э-э-х, каждый раз одно и тоже.

Расстояние между Лапиным и местным сокращалось. Помощник капитана теперь мог рассмотреть, кто спешил ему навстречу. Молодой парень, в изношенной одежде, местами даже рваной, с армейским баулом на плече. Не доходя десяток шагов, парень вскинул руку в приветственном жесте:

— Здравствуйте!

— Началось, — с тяжелым вздохом выговорил Лапин, а потом тоже поднял руку. — Привет.

Парень подошел ближе, кивнул Лапину и посмотрел тому за спину.

— Вы кого-то хороните? — спросил он.

— Пока нет, парень, — Лапин улыбнулся. — Давай сразу решим нашу небольшую проблему, а? Я даю тебе тридцать кредитов, ты не возражаешь, не идешь жаловаться местному начальнику, и мы быстро закапываем во-о-н тот пакет. Окей?

— Да закапывайте на здоровье, — парень пожал плечами. — У меня к вам просьба будет. Важная.

— Просьба? — сюжет развивался не по сценарию, что заставило Лапина напрячься. — Какая просьба?

— Мне надо покинуть эту планету, — парень поправил на плече лямку баула и вновь посмотрел Лапину за спину, туда, где застыли двое, что несли мешок и капитан Фростан. — Возьмите меня с собой и высадите в первом порту или на станции, куда… ну, в общем, где вам будет удобнее. Хочу мир посмотреть, себя показать.

— Э-э-э… — Лапин едва не впал в ступор. Разговор с местным не заладился с самого начала. — Э-э-э… я даже и не знаю, что тебе сказать, парень. Ты что-то натворил?

— Нет, ничего, — парень вновь пожал плечами. — Просто я хочу улететь отсюда.

Он обернулся, посмотрел на стоявшего на аппарели Фростана.

— Знаешь, вон стоит наш капитан, — Лапин указал пальцем на Фростана. — Спроси у него.

"Какого хрена я тут должен распинаться? — думал Лапин, глядя на парня, что пошел к боту быстрым шагом. — Фростан капитан, вот пусть и решает все вопросы".

— Добрый день, сэр! — Алекс подошел ближе к орбитальному челноку и поздоровался со стоящим на аппарели мужчиной. — Вон тот человек сказал, что вы капитан корабля и можете взять меня на борт пассажиром до ближайшего порта или станции.

Алекс блефовал, но другого выбора не видел. Разговор с встретившим его человеком вселил в него надежду. Тот показался ему немного не в себе или был чем-то болен. Причем недомогание выражалось, по мнению Алекса вылупленными, покрасневшими глазами с нездоровым, лихорадочным блеском. Если бы не нормальная речь, Алекс решил бы что тот сумасшедший, хотя о психах только слышал от Рона.

Люди с челнока не выявляли никакой агрессии и даже наоборот, никак не отреагировали на появление Алекса. Не проявили даже удивления, из чего он сделал вывод, что либо на планете все же есть люди, либо у прилетевших не все дома.

"Что он себе позволяет, этот Лапин? — возмущенно подумал про себя Фростан. Он хмурился, разглядывая молодого парня. — Этого Лапина тоже списать. Кто здесь капитан, я или он? Кто здесь решает, кому лететь, а кому нет? В крайнем случае, накажу. А лишние руки не помешают".