Сверхскорость

Доктор Эйлин кивнула, словно это частично успокоило ее.

– И я ожидаю, - добавил Шейкер, - того же от вас и вашей группы. Держитесь от него подальше. Джей умен, он быстро учится - пусть ему никто не мешает.

– Да, он умен, - согласилась к моему удивлению доктор Эйлин и добавила, словно меня при этом не было: - И я боюсь, он сам это знает.

Дэнни Шейкер улыбнулся, увидев мою реакцию.

– Тогда все в порядке. Насколько я понимаю, Джей всю жизнь мечтал стать космолетчиком.

Он понимал это слишком хорошо, да и Эйлин Ксавье понимала это лучше, чем кто угодно еще на борту. И положение ее было действительно не из легких - логике Дэнни Шейкера трудно было что-либо противопоставить.

В конце концов она согласилась.

– Но у меня тоже есть одно условие: я должна иметь прямую связь с Джеем.

– Я же сказал: я не хочу, чтобы вы с ним общались.

– Я понимаю это. Дайте ему канал связи, который может быть задействован только с его стороны. Если я буду ему нужна, он должен быть в состоянии связаться со мной.

– Нет проблем. При условии, что я смогу прослушивать эти разговоры.

– Идет.

На этом встреча и закончилась. Возвращаясь к себе в новую каюту, я все больше убеждался, что новые стены вокруг меня служат сразу нескольким целям: не дать доктору Эйлин говорить со мной без контроля Шейкера, и надежно беречь Мел Фьюри. А может, и меня тоже.

Глава 23

Новые перегородки обеспечивали полную звукоизоляцию моего жилища, а один-единственный вход мог запираться как снаружи, так и изнутри. Мы с Мел могли считать себя в безопасности.

Разумеется, на это можно было посмотреть и с другой стороны. До тех пор, пока мне не вздумается снова поползать по вентиляционным трубам, Дэнни Шейкер мог считать нас заключенными.

Я не стал говорить этого Мел. Я все больше понимал, что она за подарочек.

Первые признаки этого проявились в первый же вечер, когда "Кухулин" готовился к отлету с Пэддиной Удачи. А мы с Мел готовились к первому ужину на борту - я принес его из кают-компании. Автоматы выдавали каждому столько пищи, сколько хотелось, так что проблем с нашим пропитанием не было.

Я принялся за еду, а Мел наморщила нос:

– Какой скучный вкус! Что-то не так с этой твоей едой.

Я попробовал из ее тарелки.

– Ничего. Абсолютно нормальная еда.

– Нормальная? Тогда мне понятно, почему у всех с вашего корабля такой поганый характер. Жаль, что я ничего не захватила поесть с собой.

Впрочем, она проголодалась и быстро все съела.

Интересное дело, ведь в Доме именно мне показалось, что с их пищей что-то не так. Припомнив это, я выудил из кармана серебряную коробочку и положил перед собой на стол.

– Да, тебе же сказано принимать по одной перед едой, - сказала Мел.

– Сам знаю. А почему тебе не дали?

– А мне не надо.
– Она опять стала задаваться.
– Ты что, боишься, что тебя отравят? Тебе они прописаны диагностом Управителя, он не ошибается. Глотай быстрее.

– А что, если твой диагност рассчитан только на женщин? Я не хочу, чтобы мне скармливали женские таблетки!

Все же, посопротивлявшись еще пару минут, я проглотил таблетку и запил ее водой. Вкуса она не имела никакого.

Я недолго думал о возможных последствиях этого, так как не прошло и минуты, как моя каюта содрогнулась. Мой вес стал увеличиваться. Мел промахнулась ложкой мимо рта и удивленно посмотрела на меня.

– Все в порядке, - успокоил я ее.
– Это включили двигатели. Мы тронулись.

Она так и подпрыгнула.

– Вот здорово! Идем!

– Куда?

– Как куда? Я хочу в последний раз посмотреть на Дом. Ведь я даже не знаю, когда вернусь сюда.

И это после всех моих объяснений!

– Тебе нельзя делать этого. Ты не можешь подойти ни к иллюминатору, ни к контрольному экрану. Ты вообще не можешь выходить отсюда, пока мы не доберемся до Базы.

Я не знал, что будет после этого. Дэнни Шейкер сказал, что все может измениться, но не сказал, как.

– Но это же не меньше восьми дней...
– сказала она растерянно.
– Восемь дней! Тогда я буду выходить по ночам, когда никого не будет.

– Мел, это тебе не Эрин и не Пэддина Удача. Это космический корабль. Здесь нет дней и ночей. Здесь работают сутки напролет.

– Но я же не могу сидеть в этой дыре вечно. Это еще хуже, чем у нас в Доме. Ну сделай же что-нибудь! Ты же сам втянул меня в это.

От подобной несправедливости я потерял дар речи и только таращился на нее.

– Правда, ты, - продолжала она.
– Это ты говорил мне, что у меня будет больше места для прогулок, чем я могу себе представить!

– Я имел в виду Эрин, когда мы туда прилетим.

– Значит, ты должен был объяснить лучше. Ты...

Не знаю, как долго это могло бы продолжаться, но сетования Мел были прерваны скрежетом входного люка. Он был заперт, и ключ был, помимо меня, только у Шей кора. На всякий случай Мел нырнула в дальний отсек, а я уставился на стол, пытаясь придумать объяснение тому, что он накрыт на двоих.

Это был Шейкер. Вид у него был угрюмый. Он подошел к столу, сел в кресло Мел и огляделся по сторонам.

– Где Мел Фьюри?

– Внутри. Мы слышали, как вы входите.

– Позови ее. Мне нужно поговорить с вами обоими.

Мел уже узнала его голос и вышла.

– Две проблемы.
– Шейкер не стал терять время и сразу же перешел к делу.
– Поделать с ними вы ничего не можете, но знать о них вам необходимо. При наборе скорости выяснилось, что у нас совершенно разбалансированы двигатели. Мы протянем так дней пять-шесть, но потом их придется выключать и попытаться отремонтировать. Это означает, что вам придется провести некоторое время в невесомости, и что сам перелет займет на несколько дней больше.

Я попробовал представить себе реакцию Мел на это сообщение, но Дэнни Шейкер не стал ее дожидаться.

– Эта проблема носит практический характер. Другая будет посложнее. Это моя команда.
– Он посмотрел на Мел.
– Ты брала что-нибудь с собой, улетая с астероида? Какие-нибудь мелочи?

Мел замотала головой.

– Я не брала ничего. Только то, что на мне.

Она заметила, как я гляжу в угол каюты.

– Ну и еще вот это. Но это только мой рюкзак. Я таскаю его с собой везде, это все равно, что одежда.