Сверстники. Роман о взрослении миллениалов

Через полчаса впереди показался районный город Лукьянов, затем – провинциальный старый вокзал. Поезда стоят всего по несколько минут, поэтому надо рассчитать, где остановится нужный вагон, и быстро вскочить на подножку. Хорошо, что папа рядом и быстро закинет вещи, Наташа с Виталиком сами вскарабкаются, держась за поручни, а мама в это время покажет проводнице билеты.

Ехать в поезде почти шесть часов. Сначала Наташа и Виталик жадно смотрели в окно, потом ребят начало утомлять однообразие мелькавшей картины: рязанские луга с пасущимися на них коровами и козами, деревни, лес… Все освещено солнцем. Но вот уже хочется спать, тяжелеет голова, убаюкивает монотонный стук колес.

Елена Ивановна накрыла стол, выставила на него вареные яйца, мясные котлеты, помидоры и деревенский хлеб. Наташа смотрела на молчаливую маму и осознавала, как той сейчас грустно, ведь позади остается ее малая родина, ее родители. Когда-то она уехала в Москву учиться, жила в студенческом общежитии, потом встретила папу и вышла за него замуж, и теперь ее дом, где она уже хозяйка, в столице. Когда-то и Наташа покинет свою любимую квартиру, улицу, семью ради новой взрослой жизни…

Девочка перевела взгляд с матери в окно, чтобы ее не смущать. И через пару минут ее охватили новые мысли: какие большие облака! Поезд мчится, преодолевая километровые расстояния, а облака все стоят на месте. Наташа залезла на верхнюю полку, Виталик – тоже, на соседнюю. Оба легли на живот, подперев руками голову, и стали смотреть в окно. Снова потянуло в сон. Через некоторое время их вывела из дремоты поднявшаяся в вагоне суета, оживившиеся голоса. Ребята, не поняв, в чем дело, свесили головы, но быстро сообразили: поезд остановился на станции, и пассажиры спешно засобирались выйти купить мороженое. Вышел и Алексей Георгиевич.

Проехали уже полпути, солнце светило по-другому, парило. С перрона доносились голоса торговавших ягодами в ведрах, мороженым, семечками, слышался смех. Вернулся с холодным лакомством Алексей Георгиевич. Ребята живо спрыгнули с верхних полок, вагон дернулся, затем поплыл, и вот уже снова помчался, все приближаясь к Москве. Местность за окном была совсем знакомая, Наташу охватило чувство радости от встречи с родным городом.

Последние полчаса для ребят проходили в нетерпении: ехать надоело, постельное белье уже сложено, все переоделись для выхода, надо было только ждать. Прошел локальный дождь, освежив природу – блестел мелькавший за окном асфальт и листья на деревьях.

Наконец показались провода, параллельные рельсы, привокзальные постройки.

– Вокзал! – воскликнул Виталик, заметив начало платформы. Ему было не чуждо настроение сестры, он тоже радовался встрече с Москвой.

Огромные здания, широкие дороги и много-много людей – так столица, как всегда динамичная, многоликая и такая знакомая, встретила Ладовых.

Вот и родная улица, все тот же подъезд, дверь в квартиру, которую распахнули, чтобы войти с вещами. Сразу повеяло запахом городского жилья, чем-то синтетическим и все же уютным. Какое все маленькое! Потолки, комнаты. Но какой большой телевизор, столько предметов! Другая жизнь… И кот Тишка, встречавший хозяев у двери, тоже пах паласом, расстеленным в зале. Тишку не выпускали гулять, потому что однажды собаки растерзали кошку, его маму, когда он был еще котенком. Но когда Ладовы уезжали вчетвером, приходилось оставлять ключи соседям или друзьям, чтобы те приходили пару раз в неделю кормить Тишку кошачьими консервами и обновлять наполнитель в туалетном лотке.

Глава 4

Весь следующий день Наташа прогуляла на улице со своими друзьями. Она рассказала, как провела каникулы в деревне, Саша поведал о своих приключениях в Клину, а Таня с Женей предложили отправиться всем вчетвером навестить их нового знакомого – лесничего.

Не заходя домой и не предупредив родителей (ребята схитрили, так как знали, что никто из родителей не отпустит их в гости к какому-то леснику, но оправдывали себя тем, что идут вчетвером, а значит – в ответе друг за друга), отправились в лесопарк. Без особого труда отыскали большой деревянный дом, похожий на терем, постучали в ворота. Павел Ефимович оказался дома. Он с улыбкой встретил ребят и гостеприимно пригласил их зайти.

– Арина, у нас гости. Поставь-ка чай, – обратился лесничий к пожилой женщине, выглянувшей из кухни. Она тоже улыбнулась, поздоровалась и скрылась готовить угощение.

Ребята заметили, что неожиданный приход гостей для стариков – привычное дело и совсем не в тягость.

Павел Ефимович пригласил ребят в зал – квадратный, с несколькими окнами. Внутри, как и снаружи, стены были из светлого дерева. Посредине зала стоял прямоугольный деревянный стол со стульями. Даже здесь, в комнате, пахло лесом. Оказывается, и такое удивительное жилище можно найти в Москве!

– Вот так мы устроились, да, – словно прочитал мысли ребят лесничий. – Хорошо живем, но скучаем по детям. Их у нас трое. Старшая дочь замужем, живет в Москве, как все, в квартире. Средний сын – геолог, все время в разъездах. А младший – студент, будет ветеринаром.

Саша, услышав, на кого учится младший сын лесничего, сразу вспомнил о сестре. Ей наверняка интересно будет пообщаться с таким человеком.

Тем временем жена лесничего принесла в зал чайные приборы и пироги, среди которых оказались Наташины любимые, с вишневой начинкой. Пока вшестером пили чай, Наташа вспомнила деревню, своих бабушку и дедушку, и ей на минуту взгрустнулось. Но чувство грусти быстро рассеялось, ведь она была в гостях у самого лесничего!..

Придя домой, Наташа с нетерпением дождалась, когда вернется Виталик, чтобы поделиться с ним секретным приключением. Наконец он, наигравшись с ребятами в футбол, вернулся, сразу проскользнул на кухню и залпом стал пить воду из литровой банки. Там Наташа его и нашла и без вступления сообщила, что в лесопарке, оказывается, есть настоящий лесник (она еще не понимала разницы между лесником и лесничим) и что она была у него в гостях.

– Ну ты даешь! Нашла куда ходить, – неодобрительно сказал младший брат.

– Кто куда ходил? – переспросила Елена Ивановна, идя через коридор на кухню к детям и услышав восклицание Виталика.

Наташа в возмущении подперла руками бока: не мог потише разговаривать!

– Наташка в лес ходила в гости! – выдал сестру Виталик, уже забивая рот помидорами.

– В гости в лес?! Наташа! Виталик! Ты зачем нарезанные помидоры ешь? Это для салата! – Елена Ивановна уже и не знала, за что хвататься. Наташа попыталась дать пинка брату за то, что тот ее выдал. Виталик, не желая получать никаких пинков, увернулся от сестры, смеясь с полным помидорами ртом.

– А ну-ка идите пока из кухни, скоро отец вернется, ужин надо приготовить, – Елене Ивановне ничего больше не оставалось, как выгнать детей из маленькой кухни.

Виталику удалось добежать до своей комнаты и захлопнуть перед сестрой дверь. Та махнула рукой и пошла в свою, но села на кровать Лены. Через неделю Лена вернется. Как сказал в телефонном разговоре Дмитрий Иванович, «приедут шоколадными». Через семь дней… Как долго еще ждать!

Девочка порывисто подскочила к книжному стеллажу и взяла фотоальбом – так она заглушит возникшую тоску. Вот годовалая Наташа сидит в коляске, а Лена уже стоит рядом, держась за коляску, серьезная, словно осознает, что старше и в ответе за младшую сестру. А вот уже девочки детсадовского возраста сидят на лавочке в цветущей сирени и держат друг друга в объятьях перед фотообъективом. А последние маленькие фотокарточки – цветные, сделаны моментальным заграничным фотоаппаратом «Полароид», который привез из командировки Дмитрий Иванович. Совсем недавно фотографировались в парке Горького, а уже прошла целая жизнь – лето. А сколько сокровенного поведали друг другу сестры за свои детские и отроческие годы, сколько вместе пережили!

Наташа засмеялась, вспомнив один случай. Ей было тогда восемь лет, Лене – девять. Обе находились в Агафоновке на летних каникулах. Наташа носила подаренную ей на день рождения легкую красную юбку и снимать ее, такую красивую и яркую, не хотела. Елена Ивановна не снимать разрешила, но с условием, что девочка будет ее носить осторожно. Наташа в общем-то была аккуратной и действительно не портила вещи. Но иногда с ней случались неожиданные проколы. Так и в тот раз: она зачем-то перелазила через забор и зацепила юбку. Лена тайком сбегала в дом, взяла иголку с катушкой красной нитки. Девочки затаились в дальнем углу сада в траве. Но обе еще не умели зашивать, поэтому у них получилась грубо залатанная дыра. Девочки договорились, что Лена прикроет Наташу, когда обе войдут в дом и проскользнут в комнату, где находились их вещи и где они спали на одной кровати валетом. План сработал. Наташа переоделась, а юбку засунула под подушку. Да вечером и забыла об этом. И в этот же вечер, поправляя постели детей, Елена Ивановна обнаружила испорченную юбку…