Свет чужих звезд

Мама моя, да она же нас может в секунду выжечь, если пожелает! Надо быть идиотом, чтобы ей не доверять. Хотела бы, уже вскрыла нас, и узнала что надо.

— Объясни пожалуйста, что с такой силой ты тут делаешь и почему, черт возьми? — слова сорвались раньше, чем я прикусил свой язык.

— Думаю, я расскажу даме немного о нас, — усмехнулся Этан. — А то, вдруг она потеряет терпение и выяснит это без нашего согласия? — он отвесил ей ироничный поклон.

— Я так не поступаю, — поморщилась девушка, — и, поверьте, до последнего времени у меня были причины не пользоваться своим Даром в полной мере. Это было не в моих интересах, чтобы о нем знали. Теперь всё изменилось, я себя выдала и пути назад нет. Но, я оговорюсь сразу, действовать во вред своей родине я не стану. А вы, господа, меня не сможете заставить. Думаю это вы уже поняли. Но, помочь вам я могу и хочу. О причинах, побудивших меня так поступать, скажу позже. — Амари выжидающе уставилась на Этана.

Брат активировал браслет и вывел на голоэкран проекцию. С экрана на нас смотрели объемные фото трех наших прародительниц: Феире, Мали и Шене.

Он начал свой рассказ с исхода генетически измененных людей с Земли, о попадании ковчега с переселенцами в «дикий тоннель» и спасении наших предков Высшими, как они себя назвали. Рассказал и о ужасных гартах, ту версию, что нам подали праматери и о появлении первых альтов через обряд в храме и родство с Высшими. Кратко поведал основную историю развития Империи Ард и уход Высших спустя три сотни лет.

Пока он говорил, я наблюдал за Дионой. На её лице скользило, то изумление, то недоумение, а порой она просто качала головой. Видно было, что то, что она слышит вызывает у неё массу эмоций.

Этан закончил рассказ сегодняшним днем, упомянув давнюю войну и гибель многих на Араде.

— Это многое объясняет, — девушка задумчиво посмотрела на экран, где ещё были фото прародительниц. — Позвольте вам представить заново этих дам. Мали альт Кин, Сария альт Шене и Лианна альт Феире. Две очень способные альты и Высшая из рода Феире. Последняя Матрона из рода альт Феире.

Диона насладилась нашими вытянувшимися лицами и продолжила.

— Похоже, все-таки придется свершить некоторый экскурс в историю, господа.

Много — много лет назад, циарцы были единым народом. Нет, мы конечно делились на нации и сословия, а когда-то и на разные страны. Но, со временем, мы становились умнее, наука продвигалась вперед, мы вышли в космос и в конечном итоге объединились в единую империю. Через сотни лет освоили сначала ближайшие планеты, а затем и дальний космос. Напоминает Землю? Не так ли? — это был риторический вопрос. Диона продолжила свой рассказ. — Среди циарцев всегда были те, кто обладал некоторыми способностями к менталистике и управлению энергиями. Были целители и воины с Даром. Но, сила этих способностей была невелика. Тем не менее, многие века таких особей изучали, пытаясь усилить, либо перенять их таланты. Конечно же, как и люди, мы искали способ не стареть и жить намного дольше. В конечном итоге это принесло свои плоды. Некая группа ученых совершила прорыв в исследованиях и был найден способ изменить генотип циарца, что привело к созданию новой, более совершенной расы. Первые эксперименты были засекречены. Результаты превзошли все ожидания и тогда несколько аристократических родов выкупили эту технологию и за короткое время модифицировали сами себя. Разумеется от общественности сей факт успешно скрывали. Хранителем знаний был род Феире. Они были крупнейшими держателями пакета акций компании, что в свое время и вела исследования. Все посвященные посторонние неожиданно исчезли, — Диона усмехнулась. — И мир, спустя определенный период, узнал о божественном промысле, что высшие силы благословили аристократию(разумеется праведную и непогрешимую) и теперь они АЛЬТЫ, могущественные и стоящие надо всеми. Это утверждение было закреплено парочкой фокусов, десятком показательных расправ и длительной рекламной компанией. В общем, постепенно все привыкли, что у простых циарцев есть свои личные боги. Ну, не такие большие и всесильные как БОГИ, а так, вполне понятные, так сказать местные, весьма могущественные, но все же ограниченные в силе и способностях. Зато успешно справляющиеся с проблемами за всех. Шли столетия, альты варились в своем котле, свято соблюдали тайну и наслаждались властью и молодостью. Но, как всегда, плюшки выдаются с нагрузкой в виде какого-либо подвоха. Вот и альты схлопотали такой. Выяснилось, что после модификации их геном перестал быть циарским, а стало быть теперь эти два вида, хоть и схожи, но несовместимы. А количество альтов мало и законы генетики обойти не удается. Либо делай новых себе подобных из циарцев, либо вырождайся. Какое-то время гордые альты противились мысли о новых, читай посторонних, в своих рядах. Но когда большинство родов перестали быть совместимы, а альты все-таки смертны, убить или случайно умереть пришлось уже многим. К тому же войны помогали естественной убыли. Вот тогда и бросил правящий род все силы на решение этой проблемы. И решил. Так появился «обряд» дарующий силу альта для избранника или избранницы. Что это была за технология, род Феире помалкивал. Главное всё работало и жизнь наладилась. Альты правили Империей, создавали семьи и рожали детей, хотя и крайне редко. Управлял всеми по прежнему род Феире, он же и являлся хранителем секретов и знаний альтов. Все бы так и продолжалось, пока чуть больше тысячелетия назад не случилась большая война. Наткнулись циарцы в своем стремлении к знанию, да и с простой жадностью на очень перспективные планетки на окраине нашей галактики. Ресурсами богатые, да транспортные тоннели были у них под боком. Благодать! Только беда, уж больно гуманоиды, что в той системе жили оказались товарищами несговорчивыми, да ещё и воинственными. Все бы ерунда, да только ребята-то оказались лишь ментально пещерными людьми, а с прогрессом у них все было в порядке. В общем, наш доблестный флот радостно рванул за добычей, а та отчего-то вдруг так взбрыкнула, что домой вернулись лишь пара кораблей. Погиб весь цвет военного командования и тысячи циарцев. Но, самое гадкое, что в той позорной компании погиб почти весь род Феире. Издревле мужчины Феире были воинами, а женщины правили и занимались наукой. Матрона Лианна была дамой жесткой и решительной, а ещё гордой и тщеславной. Посылая армию на завоевания не щадила не своих не чужих и в этой войне потеряла мужа и двух сыновей. Поражение и смерть близких стали сильнейшим ударом. Матрона на какое-то время впала в депрессию, а вот тут и отличились мои родственники. Род альт Гарт не упустил возможности захватить власть. Они позаботились, чтобы оставшиеся женщины рода альт Феире скоропостижно скончались, кто от горя, а кто от несчастного случая. И радостно лишили Лианну короны. Её саму же решили выдать замуж. Негоже такой красивой и сильной альте пропадать. Она казалась совсем деморализованной и должного сопротивления не оказывала. И ведь было от чего! Только однажды утром все удивленно узнали, что из главного храма исчез алтарь, одномоментно взлетели на воздух несколько заводов и лабораторий, а экспериментальный корабль покинул систему, унося на борту Лианну и двух её верных подруг. Альты Циара лишились своих хранителей, а с ними и технологии позволяющей вступать в брак с низшими. Да и сами альты давно перестали быть совместимы без вмешательства «обряда». Последними естественно рожденными были дети альт Гартов и альт Феире. Эти рода` изначально конкурировали друг с другом и в браки почти не вступали, тем самым, видимо, и сохранили способность к зачатию совместного потомства. Только теперь последняя из Феире покидала систему. А мы остались вымирать. Столетия попыток воссоздать технологию. Бесплодные поиски самой Феире и «алтаря». Отчаяние и озлобленность. Нас осталось совсем мало. Дети в уже заключенных браках почти не рождались. Отчего-то у альтов всегда была проблема с многодетностью, двое, максимум трое малышей. При этом не слишком разумное поведение по отношению к своей и чужой жизни. Могущество, порой делает всех неосторожными и самонадеянными, а в результате многие забывают, что не бессмертны и погибают глупо.

Диона замолчала, задумавшись о чем-то. А мы с Этаном переваривали полученную информацию. История циарцев и наших праматерей была весьма неприглядной. Хотя и закономерной в цепочке событий.

— Так что случилось дальше? — спросил Этан. — Это ведь ещё не конец истории, верно?

— Да, Ваше Величество, — вздохнула девушка, — Теперь я расскажу о последних событиях. Они уже касаются непосредственно меня и всех вас. Когда наши корабли начали исследования вашей галактики, мы уже и не верили, что отыщем следы мятежной Матроны. Но сталкиваясь с различными расами, что заселили многие планеты в этой части вселенной, мы собирали сведения. Теперь мы не были столь самонадеянны и действовали тайно, постепенно узнавая о новых мирах и их обитателях. И вот судьба нам улыбнулась, как мы считали. Ваша слава бежала впереди вас! Весть о сильнейшей империи с таинственными ардами, обладающими невероятной мощью достигла и наших ушей. А однажды наши исследователи увидели ваши корабли и любые вопросы отпали сами по себе. Они были копией того экспериментального, что увела альт Феире. Мы смогли проследить вас до границ Империи Ард. Собранных сведений было не так много, этому способствовала ваша закрытость и невозможность подобраться поближе. Только на Циаре появление свидетельств наличия новых альтов, а значит работающей технологии, вызвало ажиотаж и немедленное желание вернуть всё себе. Наши военные разработки тоже не стояли на месте за прошедшие века. И вот, на волне эйфории, было принято решение начать военную компанию. Надо знать насколько мои предки были злы и одержимы, чтобы понять их мотивы! Результатом и стала та война. Мы рвались к Араду, желая вернуть «алтарь» и уничтожить всё, что создала Феире и её помощницы. Ненависть к предательнице, каковой её считали на родине, культивировалась и росла столетия. Но, вы победили и альты снова были вынуждены отступить, трусливо зализывая раны и прячась от тех, кого они считали законной добычей. Но, все-таки мы не законченные идиоты и двести лет не прошли уж совсем зря. Теперь бросаться очертя голову никто на ардов не собирался. Шпионили, наблюдали, принимали решения и наращивали собственные мускулы, чтобы больше не проигрывать. — Диона устало потерла лицо ладонями. Рассказ явно давался ей нелегко. — Теперь позвольте поведать немного о себе. Так получилось, что я последняя из рожденных детей альтов. Моя мать, Матрона Циара, правит нами со времен того давнего переворота. Ей очень много лет, пожалуй даже я не знаю сколько точно. Её брак с моим отцом был заключен ещё в том самом Храме и они прошли обряд у алтаря. У меня было двое братьев. Старший из них и мой отец погибли в войне за Арад. И именно в это время родилась я. Возможно, только моё появление на свет спасло мать от безумия. Потерю всех своих надежд и любимых она переживала очень тяжело. Не мне вам объяснять, как альты относятся к собственной семье. Да, мои соплеменники могут быть циничны и жестоки к другим, но семья — это святое.

— Ну, хоть в чем-то мы похожи, — пробормотал Этан. Диона грустно ему улыбнулась и продолжила.

— Не трудно догадаться, что росла я весьма избалованной и обожаемой девочкой. Только Дар мой не желал себя проявлять, но это не мешало мне жить, веселиться и многому учиться. При отсутствии способностей, мать не пыталась меня приобщить к управлению империей и это, видимо, дало возможность мне сформировать независимый взгляд на события и историю моей родины. Я много путешествовала и узнавала мир и выросла во вполне самостоятельную и сложившуюся личность, со своими взглядами и представлениями о хорошем и плохом. Наверное, меня бы всё это не коснулось. Ни власть, не политика. Но, судьба решила иначе. Однажды, путешествую в горах, меня дернуло позаниматься альпинизмом. Ну и как результат, я сорвалась со скалы. Умереть не умерла, регенерация альта в наследство мне досталась, но покалечилась изрядно. И вот тут-то, неожиданно для всех и для меня тоже, во мне проснулся Дар. Сначала он был слабеньким, но и это был подарок судьбы. Мать тут же приставила ко мне учителя, а для верности связала его древним ритуалом альтов. Крейн стал моим кровником, мы их называем гаярами. Верный связанный, неспособный предать. Крейн был одаренным циарцем из низших. Для простого смертного у него были выдающиеся способности к менталистике, да и как учитель он оказался талантлив.

— Любопытно, у нас тоже есть такой ритуал, это часть знаний, что принесли нам праматери, — вставил ремарку я. Диона кивнула и продолжила.

— В процессе работы над моим Даром, мы с ним стали очень близки, по сути, он заменил мне отца, которого я никогда не видела. Мой Дар рос, но я не спешила признаваться в этом окружающим. К тому времени у меня сложилось стойкое отвращение к власти и политическим играм, а как наследница рода, я понимала, что избежать этого мне не удастся. Но, хотя бы оттянуть неизбежное я могла. Однажды Крейн сказал, что мои способности вышли за простые рамки. Я-Высшая, а это совсем другой уровень и другая ответственность перед родом. Последней Высшей была Лианна альт Феире. Только мне от моего могущества радости было немного. Разве что, воздействовать на меня теперь никто не мог, До этого мать усиленно меня защищала от всех, а теперь я справлялась самостоятельно. От места в Совете я упорно отказывалась, ссылаясь на слабый Дар и молодость, ведь я и вправду была самой молодой из альтов. Пока мне всё это удавалось. Но, жизнь не стояла на месте, а идея подобраться к вашей империи в умах моих соотечественников никуда не исчезла. Я уже упоминала, что у нас всем управляют женщины, только не все мужчины от этого в восторге. Например мой брат. Да-да, тот самый ментал, что отличился на Амаридах и увез вашу дочь, Ваше Величество.

— Кажется я начинаю понимать, что происходит, — Этан нервно потер переносицу. — Твои соплеменники поняли, что до Арада им не добраться и решили использовать наше родство с последней из рода Феире в надежде получить потомство? Я прав?

— В точку. Не сомневалась, что вы быстро сложите два и два, — грустно сказала Диона. — Деймон одержим идеей обскакать мамочку, а заполучив принцессу, он уверен, что если у него всё получится, то и власть мама сама ему отдаст. Желание иметь детей стало навязчивой идеей, мое рождение было чудом, о котором уже и не мечтали, но единственным. С появлением женщины способной к зачатию естественным путем, наши ученые надеются совершить прорыв и вернуть альтам способ размножаться. Такова идея, а заложницей её стала Амари. Если её геном не сильно отличается от того что был у Лианны-это может сработать. По крайней мере на представителях рода альт Гарт. Вот такая история, господа. Я честно пыталась предотвратить подобное развитие событий, да только, уверена, раньше меня бы никто не стал слушать, да и на практике так и оказалось. Ведь я пыталась поговорить с вашим послом, тем самым Надиром альт Шене. Он, решил, что я сумасшедшая, а тут и мой братец подоспел, как результат, посол оказался мертв, что тоже послужило целям Деймона. Вы же рванули на Амариды в праведном гневе выяснить кто виновен в его гибели. Кстати, принц Веид, если бы Амари не появилась, то вы тоже неплохой кандидат. Я не единственная из рода альт Гарт. У вас были шансы попасть на Циар не совсем добровольно. Но, Амари для Деймана однозначно более выгодное приобретение. Вами можно было и пренебречь, и даже пожертвовать, что он собственно и попытался сделать.

Я представил себе перспективы и свои и бедной малышки Амари и желание придушить кого-нибудь возникло почти с непреодолимой силой. Я посмотрел на Этана, тот тяжело дышал, пытаясь справиться с бешенством, хотя это единственное, что выдавало крайнюю степень волнения. Диона молчала, давая нам возможность переварить все сказанное и немного успокоиться.

— У вас ведь есть какое-то предложение, моя госпожа? В противном случае, вы не говорили бы, что можете и желаете нам помочь? — сказал Этан, до удивительного ровным голосом.

— Думаю, что смогла бы помочь спасти вашу дочь, но мне нужны гарантии, что вы не нападете на Циар.

Глава 14

Глава 14

Крейсер Домена Гарт Империи Циар «Первый воин».

Амари альт Феире.

Сон был странным. С одной стороны я прекрасно понимала, что сплю, но с другой… Вообще не помнила, кто же такая, эта самая Я. Снился полет над городом, теплый ветер и чьи-то заботливые руки, что не давали упасть, оберегая и даря чувство защищенности. Было хорошо и спокойно. Ночные пейзажи проплывали подо мной, светящиеся огни завораживали, а ощущение умиротворения было просто великолепным.

Отличный сон. Только откуда это странное чувство, что я должна проснуться? Оно настойчиво свербило где-то на задворках сознания. Навязчиво и неотвратимо портя чудную иллюзию…

Глаза открылись резко, разбивая ярким светом сладкую тяжесть сновидения. В голове была полная каша. Попытки сосредоточиться и включиться в реальность не увенчались успехом. Когда зрение сфокусировалось, я поняла, что лежу в постели, а рядом со мной в кресле сидит смутно знакомый мне мужчина. Красивое породистое лицо, яркие зеленые глаза, прямой нос и жесткий рот. Удивительный цвет волос-бронзовая коса, красиво и сложно сплетенная. Одет в явно какую-то униформу коричневого с зеленым оттенка.