Свет и Тьма

Нед остро пожалел, что утерял способность слушать мысли. Как бы ему пригодилась сейчас эта способность! Как бы он хотел услышать, о чем размышляет девушка!

– Нет. Не забылась, – холодно ответила Силена, – я стараюсь ничего не забывать.

– Замечательно, – кивнула ее мать, – но лучше записывать. Эй, жеребец!.. – Силена поморщилась и снова стала кусать губы. – Ты сам выпьешь снадобье или тебе вливать в глотку?

– Я сам буду говорить, не надо ничего вливать, – Нед наклонил голову, выражая покорность и смирение.

– Давно бы так, – довольно ухмыльнулась женщина, – умненький мальчик. Силена, готова? Начали…

Весь день с перерывами на еду и отправление естественных надобностей Нед диктовал заклинания. Еду приносили по сигналу, а свои «делишки» приходилось исполнять прямо на глазах у женщин, с любопытством наблюдавших за процессом. Когда Нед заикнулся о том, что хорошо бы им отвернуться и вообще лучше вывести его в отхожее место, те лишь презрительно улыбнулись, показывая этим, что поняли и разоблачили его жалкую попытку побега. Тогда он начал делать все демонстративно, не пытаясь скрываться. Впрочем, это тоже не имело никакого значения для двух атроков.

Ближе к вечеру во второй раз приспичило старшей женщине – младшая выходила уже три раза – и, когда та вышла, Силена напряженно спросила у Неда:

– Спал с ней? Ну, говори!

– Ну спал. И что? – пожал плечами Нед. – Попросила сделать ей ребенка. Говорит, ты – тупая сука, недостойная поста Великого Атрока, тебе нужна замена.

– Что, так и сказала? – скривилась Силена.

– Примерно так. Почти так, – снова пожал плечами Нед. – Я в ваши дела не лезу, выполняю то, что скажете. Ты же знаешь, что она со мной была, зачем спрашиваешь?

– Ты влюблен в меня! – безапелляционно заявила Силена, торжествующе блеснув глазами.

– Подсекай! Подсекай! Клюнула рыбка! Вот оно – то, о чем я говорил!

– Наверное, – Нед умильно посмотрел на девушку, впившись глазами в ее бедра, обтянутые кожаными лосинами.

– Видал, в чем пришла сучка? Ведь соблазнять тебя собралась! Имеешь успех у девок, поздравляю! Не прогадь разговор – надо узнать, куда она ведет! Кстати, девка точно глупая. Мамаша никогда бы не стала ставить на иллюзорное чувство влюбленности.

– Хорошо. У меня к тебе есть предложение, оно тебе понравится. Сейчас войдет моя мамаша, нам помешает говорить. Вечером я к тебе приду.

– А если она придет?

– Вряд ли. У этой паучихи с мужчинами хватает на один раз. Ты сделал дело – теперь ты не нужен. Я не такая, запомни. Жди.

Они занимались выуживанием знаний пленника еще часа полтора. Потом Неда, усталого, измотанного допросом, оставили одного, и он откинулся на свой топчан, с интересом ожидая, когда придет Силена. Собрался обдумать ситуацию и… неожиданно уснул.

Проснулся от легкого прикосновения. Перед ним стояла Силена, протягивающая ему повязку, скрывающую лицо, – такую, как у шатриев.

– Надень.

– Зачем? – не понял Нед, но быстро натянул шлем-повязку так, будто она всегда была его повседневным головным убором. Руки сами завязали концы и пристроили маску как полагалось.

– Сейчас войдут слуги, внесут корыто. Они не должны видеть твое лицо. Вымоешься. От тебя воняет… и этой сукой тоже. Интересно, трахалась она с тобой немытым? Или хоть водой сбрызнула?

– Она точно не придет? – осторожно осведомился Нед. – Казнит потом нас…

– Тебя – может, – усмехнулась Силена, – меня – нет. Я же любимая дочка! Да не трясись… она уехала до завтрашнего вечера, я точно знаю. Испас остался на мне.

– Она до такой степени тебе доверяет?

– Ни хрена она мне не доверяет, – угрюмо буркнула девушка, – считает, что я глупая и недостаточно умелая, чтобы самостоятельно принимать решения! Все, потом поговорим!

Девушка вышла из комнаты, и через минуту внесли медную ванну, начищенную до блеска. Несколько людей в костюмах шатриев налили ее до половины горячей и холодной водой, оставили мыло, мочалку, не мешкая вышли, прикрыв за собой толстенную стальную дверь.

– Все, полезай! Можешь снять тиссур.

Нед с облегчением снял шлем, встал и подошел к ванне, радуясь ее величине. Затем перешагнул бортик и с наслаждением погрузился в умеренно горячую воду. Тело зудело – выходил пот, промывались царапины и ссадины от хлыста, которым вчера «любимая» попотчевала его от души. Вода казалась целебным раствором.

– Мойся и слушай меня. Если будешь умным, мы с тобой будем самыми, самыми великими людьми в мире! – Голос Силены дрогнул, а Юрагор внутри насмешливо сказал:

– Как же! Мы будем! Она будет! Глупая сучка использует тебя, выкачает знания, использует как бойца, а потом отбросит, будто сухой огрызок. По крайней мере надеется на это. Берегись, не поддавайся! Следи за интонацией, за словами, за лицом. Сразу поймешь, где она врет. Старая сука – та посложнее, а эта, мелкая, как на ладони.

– Знаю. Знаю я. Ты – это я, не забыл!

– Главное, чтобы ты не забыл. Сегодня тебе нужно постараться лучше, чем с мамашей. Вот шлюхи! Как же выродилась великая организация Ширдуан, если ею управляют дура и старая шлюха! Они не заслуживают того, чтобы жить. Когда все закончится, убей ее. Кстати, не полагайся на глупость Силены. То, что мы с тобой некогда видели, то, что она умеет, – это точно уровень атрока. Пусть и не высшей степени. Сейчас, с магией, она сильнее тебя в несколько раз. Не забывай, у тебя даже магической защиты нет.

– Знаю!

– Это замечательно, – голос Неда был тихим, спокойным. – Какова моя роль в этом деле? Что значит «если будешь умным»?

– Надо вести себя умно. Слушать меня, делать то, что я говорю, и ты будешь иметь все. В том числе и меня. Хочешь получить меня?

– Само собой, хочу, – серьезно ответил Нед, поливая голову из ковшика и наклонив ее, чтобы удобно стекала вода и не было видно, что он улыбается.

– Вот! Слушай внимательно. Моя мать дура. Она не знает, как правильно вести дела. Если бы мы были решительнее, уже взяли бы власть в королевстве. Она ждет, когда умрет король, чтобы сменить власть, чтобы поставить вместо него принца Бордонара. Он влюблен в меня по уши и сделает то, что я прикажу. И мы будем править через Бордонара. Но это все ерунда. Нужно не так. Нужно решительнее. И многие в испасе со мной согласны. Молодые, такие, как я! В общем, так – ты помогаешь мне, я помогаю тебе. Я вывожу тебя из заточения, а ты… ты сделаешь то, что мне нужно.

– А что тебе нужно? – монотонно проговорил Нед, параллельно обсуждая с Юрагором вопрос: когда она собирается отпилить Неду башку?

– Ты убьешь короля. Потом вернешься, и, когда Бордонар женится на мне, мы убьем и его. Я останусь на троне и буду править так, как нам надо. Ты будешь моим консортом. Как тебе нравится?

– А мать? Мать будет спокойно смотреть, как ты все это делаешь? Насколько я понял, она очень любит власть и не собирается уступать ее тебе. Как с этим делом обстоит?