Свет в одиноком окне

Ольга слушала и мысленно уползала под стол. Столько изменений. А какие это расходы!

Будто не замечая реакции пациентки, Тарас Андреевич продолжал наставлять:

– Косметику тоже стоит минимизировать, никакой химии, соляриев и чисток кожи. Знаю я вас, дамочки, в погоне за молодостью вы становитесь одержимыми.

Ольга тут же представила себя слоноподобной теткой с огромным животом, в бабушкиных панталонах и растянутом халате. Нестриженную, ненакрашенную, измотанную. Неужели такой ценой достаются дети?

– Не делайте такие большие глаза, - предупредил Корзинка.
– На самом деле не все так страшно. Вы привыкнете, главное - войти в ритм. И понимать, что все это временно. Когда вы возьмете на руки собственного ребенка - все неудобства позабудутся.

– Уверены?
– зачем-то переспросила Ольга.

– Более чем, - заверил ее Тарас Андреевич.
– А теперь отправляйтесь домой и отдохните. Как только будут готовы анализы - я вам перезвоню.

У Ольги хватило сил лишь на то, чтобы вяло кивнуть. Никогда прежде она не чувствовала себя такой жалкой, слабой и запутавшейся. Но вместе с тем появилось ощущение нужности, трепетной любви к еще не рожденному малышу.

Ольга все же последовала совету врача и зашла в магазин - первый, что попался пути домой. Оказалось, в шерстяном платье гораздо легче переносить зимнюю стужу, а ходить в сапогах на сплошной подошве удобно до неприличия.

– Ну и пусть не так красиво, зато уютно, - заявила Ольга своему отражению в витрине магазина.
– К тому же, это все временно.

Почти счастливая, Ольга добралась до дома. И замерла в нескольких шагах от подъезда.

На лавочке, припорошенный снегом, сидел человек. В руках - сумка, на плечах бурая дубленка с чужого плеча. Валенки огромного размера и вовсе смотрелись дико. В Москве такие можно встретить лишь в музее.

Склоненная голова и опущенные плечи показались Ольге знакомыми. Она подошла ближе и всмотрелась в лицо.

– Ника?!..
– произнесла неуверенно.

Фигурка в громоздкой дубленке вздрогнула, распрямилась. Два огромных, полных преданной дружбы глаза, распахнулись и уставились на Ольгу с затаенной надеждой

– Я слышала тут бродячих мужиков и котов принимают, - пошутила Ника.
– А беглую подругу приютишь?

Ольга порывисто обняла Нику и заверила:

– Конечно, приму! Я тебе всегда рада. А почему так неожиданно, да еще и в таком виде? Что-то случилось?

Стоило присмотреться, как стал заметен фиолетовый след на щеке Ники, полуприкрытый шалью.

– Кто тебя так?
– охнула Ольга.
– Напали в электричке? Неужели маньяки? Вызвать врача?

– Да не кудахтай ты так, - остановила разволновавшуюся подругу Ника.
– Не считая синяка, со мной все в порядке. Кстати, сдачи я дала - мало не покажется. Потому и сбежала впопыхах, пока дружок Костика не заявился.

Ольга покопалась в памяти и вспомнила:

– Костик, это тот парень, что подвозил нас тогда? Это он тебя избил?

– Это он меня проучить хотел, за то, что от секса втроем отказалась, - сердито буркнула Ника.
– Представляешь, он с чего-то решил, что раз оплачивает квартиру и покупает продукты, то может требовать что угодно. Совсем обнаглел! Ничего, металлический ковшик в руках женщины творит чудеса.

– Я и не знала, что ты стала жить с Костиком, - вздохнула Ольга.
– Ты мне не сказала, когда в последний раз звонила.

– Прости, не хотела расстраивать, - призналась Ника.
– У тебя и без того забот хватает. Я все равно собиралась с ним расставаться, только этот гад загнал меня в долги.

– В смысле?
– не поняла Ольга.
– Зачем ты брала у него в долг? Не могла у меня попросить? Я, конечно, не шикую, но занять денег подруге не откажу.

– Да не в этом дело, - отмахнулась Ника.
– Костик устроил меня на работу в магазин друга, а тот повесил недостачу. Я до последнего надеялась, что обойдется. Но нет - Костику, видишь ли, экстрима захотелось. Вот и получил он от меня по полной.

– Он хоть жив?
– поинтересовалась Ольга.

– К сожалению, - поморщилась Ника.
– Но в качестве моральной компенсации я забрала у него кошелек с выручкой за месяц. Ничего, не обеднеет. А мне на первое время поможет.

Ольга давно подозревала, что настойчивое стремление Ники менять мужей до добра не доведет. Но не стала давить подруге на больную мозоль. Вместо этого спросила осторожно:

– А почему ты в таком виде? Костик что, спрятал твою одежду?

– Не совсем, - хихикнула Ника, осматривая свой наряд.
– Понимаешь, мы к его другу в баню поехали. Переоделись в доме, а париться пошли «по-русски», как сказал Костик. Хорошо я хоть сумку с собой взять догадалась, как чувствовала, что добром дело не кончится. Вышла на дорогу, поймала попутку и, не жалея денег, рванула к тебе.

– И что теперь?
– озвучила Ольга тревожную мысль.

– Ну-у-у-у... ты же предлагала подыскать мне работу?
– заявила Ника.
– Твой адрес Костик не знает, так что не приедет. Да и вообще, мы теперь две одинокие дамы - почему бы не снимать квартиру вместе. Или ты уже ипотеку взяла?

– Нет, не успела, - вздохнула Ольга.
– Дело в том, что у меня тоже возникли некоторые... гм... трудности.

Ника посмотрела на нее умоляюще и попросила:

– А можно, ты расскажешь, в чем дело не на улице? У меня под дубленкой кроме домашнего халата и валенок на босу ногу ничего нет. А тут как бы зима на улице...

– Что же ты сразу не сказала!..
– спохватилась Ольга.
– Идем скорее отогреваться. Прости, что заставила тебя оправдываться, вместо того, чтобы сразу пригласить в дом.

– Ничего, я закаленная, - улыбнулась Ника.

Подхватила Ольгу под локоток и потянула в сторону подъезда.

Глава 7

Дома Ольга буквально силой заставила Нику принять теплую ванну, а сама в это время накрыла стол для чаепития. Варенье, любимые шоколадные конфеты «Белочка», мед, изюм, «Докторский хлебец», диетический сыр. Словом, в ход пошло все, чем богаты кладовые одинокой женщины.

– К этому изобилию очень бы подошла бутылочка вишневой наливки, - размечталась Ника, окидывая взглядом разложенное на столе угощение.

В шерстяных носках, теплых брюках и свитере она смотрелась довольно забавно. Зарумянившиеся от теплой воды щеки придавали пухлому лицу сходство с наливным яблочком, а лишенные косметики глаза казались удивленными.

– Всегда поражалась тому, как хорошо ты выглядишь без макияжа, - улыбнулась Ольга подруге.
– И в любом наряде: даже в чужой дубленке и валенках.