Свет в одиноком окне

– Вот и отлично, - похвалил Сергей.

Первым вышел из авто, открыл пассажирскую дверь и подал руку. Ольга послушно оперлась на нее и одарила кавалера лучшей из своих улыбок. Ухаживания Сергея, его речи воспринимались как подарок судьбы. Ей и в голову не приходила мысль отвернуться или проявить холодность. Словно все эти три года Ольга только и ждала подходящего случая, чтобы встретиться вновь и расставить все точки над «и».

Пусть Сергей и был увлечен Ольгой, но не забывал о долге. Следуя за спутницей, всматривался в темные углы подъезда, лица встреченных соседей, даже читал надписи на стенах. Ничто не ускользало от его опытного взгляда. Рядом с ним Ольга могла быть уверена - ей ничто не угрожает.

А вот самого Сергея ждал сюрприз. Стоило постороннему мужчине переступить порог, как Василий - хозяин и самопровозглашенный глава семьи Рысковых - налетел на него с диким рычанием. Как будто это не кот, а настоящий тигр, пусть и раскормленный до размера бочонка с ножками.

– Что за?..
– ругнулся Сергей, пытаясь отцепить кота от штанины.

Но тот и не думал сдаваться. Цепляясь когтями за ткань штанов, поднимался по ноге выше и выше, точно надеясь добраться и откусить самое ценное.

Ольга и Ника бросились на помощь, спасая долгожданного гостя от не на шутку разошедшегося Васьки. Пока Сергей придерживал тушку кота, женщины освобождали ткань от когтей. И все же на штанине остался заметный след от покушения.

– Это что, кот борцовской породы?
– выдал Сергей, рассматривая дымчатый ком шерсти, силящийся вырваться из рук хозяйки.
– Или он у вас бешеный?

– Да нет, Васенька не разрешает нам приводить в дом мужчин, - хохотнула Ника.
– Он у нас жуткий собственник.

– Васенька?..
– Сергей покосился на Ольгу и хмыкнул.
– Так вот он какой...

Ольга опустила голову, скрывая улыбку. Василий тут же воспользовался моментом и вновь кинулся в атаку. Но был пойман за шкирку и поднят в воздух. На сей раз Сергей отреагировал молниеносно.

– Эх, Вася, Вася...
– упрекнул дрыгающего лапами кота.
– Значит так, слушай и запоминай: раз уж так вышло, что ты едешь ко мне на дачу - веди себя культурно. И не вздумай метить мою территорию. Иначе я сделаю с тобой то, что ты только что хотел сделать со мной. Кастрирую.

Последнее слово оказалось волшебным для кота. Василий обреченно мявкнул в сторону Ольги и Ники, но женщины не стали возражать. Потому пушистый шар обмяк в руке Сергея и закатил глаза.

Ника торжественно вынесла в коридор переноску и усадила туда кота.

– Ну вот, теперь все готовы к отъезду, - сообщила радостно.
– Наконец-то нашелся мужчина, который сумел справиться с пушистым чудищем и вызволить из заточения двух принцесс.

Сергей изобразил театральный поклон и довольно улыбнулся. Василий вякнул протестующее, царапнул когтем крышку переноски - но его требования остались без ответа.

– Знакомься, это Ника, - представила Ольга подругу.
– Ольга, это Сергей, наш защитник, бесстрашный укротитель диких котов.

– Очень приятно, - сообщил Сергей.
– Дайте угадаю, Ника - это сокращенное от Вероника?

Ольга коротко хохотнула и отвернулась, вынуждая подругу отвечать самой.

– Не-а, - покачала головой Ника.
– Не угадал. Мое полное имя Брусника. Родители любили ходить в лес по ягоды и при этом отличались экстравагантностью.

– Я тоже люблю лес, - Сергей не стал смеяться над именем.
– Кстати, дача моя находится в заповедной зоне. Так что я могу гарантировать вам не только безопасность, но и свежий воздух и простор. Если выкрою время, наловлю рыбы или кабана подстрелю. Уверен, вы никогда не пробовали охотничьих трофеев.

– Боже, какой мужчина!..
– не удержалась от возгласа Ника. И сделала большие глаза в сторону подруги.
– Красивый, умный, сильный. Да еще и добытчик. Холостой, надеюсь?..

Последний вопрос был адресован Сергею. Не дожидаясь объяснений подруги, Ника решила все выяснить сама. Конечно, не каждый мужчина признается, что состоит в браке или серьезных отношениях, особенно когда перед ним две привлекательные женщины. Но Сергей отчего-то внушал доверие даже наученной горьким опытом Нике.

– Холост и одинок, - признался он и изобразил на лице вселенскую грусть.
– И, каюсь, узнав о намечающемся деле, был отозван из очередного отпуска по собственному желанию.

Наконец, не сдержав здорового детского любопытства, из спальни выглянул Виктор и обратился к незнакомцу, завоевавшему внимание мамы и няни:

– В твоем лесу водятся волки? А лешие и кикиморы?

– Мы сегодня читали русские народные сказки, - пояснила поведение мальчика Ника.
– Он еще под впечатлением...

Сергей направился к малышу, а у Ольги подкосились ноги. Сын был точной копией отца - чуть более мягкой, еще совсем наивной. Но в сведенных над переносицей бровках, нерешительной улыбке, сжатых в кулачки руках читалась сила характера. Когда-нибудь малыш вырастет и наверняка станет таким же харизматичным, уверенным в себе мужчиной. Возможно, пойдет по стопам отца и будет спасать если не мир, то хотя бы небольшую его часть.

Пока же Виктор присматривался к незнакомому мужчине, решал, стоит ли доверять. И не подозревал, что видит свое взрослое отражение.

– Боже...
– Ника молитвенно сложила руки и возвела очи горе.

Она не сомневалась, что Сергей все поймет, едва увидев мальчика. Не заметить их внешнего сходства просто невозможно.

Ольга, не отрывая взгляда от отца и сына, нащупала руку подруги и крепко сжала. Хватанула ртом воздуха, точно выброшенная на берег рыба. Округлившиеся глаза и бледное лицо только усиливали сравнение.

– Сейчас он спросит...
– в шепоте Ольги слышалась обреченность.

Паника матери и няни оказалась преждевременной. Ни Виктор, ни Сергей не заметили подвоха. Не увидели в собеседнике ничего подозрительного. Просто знакомились, пожимая друг другу руки. Мальчик - такой серьезный, с не по годам умным взглядом золотисто-карих глаз. И Сергей - само радушие. В его поведении читалось желание сблизиться с мальчиком. Еще бы: самый простой способ понравиться женщине - завоевать доверие ее ребенка. Дальше уж не отвертится.

– Кикимор и леших не видал, - сообщил Сергей Виктору.
– А волков встречал. Но ты не бойся, у меня ружье есть - пусть только посмеют приблизиться к дому.

– Я и не боюсь, - встал в позу малыш.
– Ника говорит, что я главный мамин защитник. На меня вся надежда. Правда, из-за плохих людей мне придется переехать, но это ненадолго. Потом мы все вернемся, и все будет как прежде...

Как и кот, мальчик не собирался так запросто сдавать позиции и принимать в тесную компанию новичка. Потому продемонстрировал Сергею весь мальчишеский пыл, на какой оказался способен. Бросился доказывать, что не трус и не позволит обижать его маму и няню. Если понадобится - вступит в неравный бой. Вон, даже кулачки плотнее сжал и зубы стиснул.