Светлая хозяйка его замка

Видимо притаилась, потому что мадам замерла и громко икнула.

— Добрый день, леди, — вежливо поздоровался Тайрэн и сурово покосился на меня.

Беспомощно развела руками и похлопала ресничками — я тут ни при чём.

— Ни минуты больше не останусь в этом доме! — заявила поедательница живых печенек. — Присцилла, мы едем домой!

Бледная худая девушка с «небесными» глазами перестала изображать статую в выгодном освещении и неуверенно поднялась с кушетки. А мне вдруг так печеньку жалко стало — она там совсем одна, в бескрайних барханах дамского декольте.

Глава 33

Местная аристократия поспешно покидала замок. Масла в огонь подлила плотоядная Ашара. Вездесущая образина точно почувствовала, что всем и так весело, и прицокала выяснить, кто же тут у нас самый нервный. Пока его светлость толкал прощальную речь на тему “Герцог всегда рад пообщаться со своим народом, но замок пока закрыт для посетителей”, лошадка ненавязчиво подкралась к толстушке и попыталась угоститься печенькой. И как только унюхала?!

Толстушка порыв гурманки не оценила, визг стоял такой, что в самом Эноре наверное слышно было. Ашара осознав, что лакомство ей не светит, начала реветь не хуже ослицы, чем окончательно добила и без того потрёпанный “цветник”, и он весьма компактно самоупаковался в пару ближайших экипажей. Мэр Овалор рвался возглавить экстренную эвакуацию, но его перехватил Ричардс и весьма настойчиво попросил задержаться.

Да магию к мэру применил этот козлик безрогий! Я, как поняла, думала, покусаю Ричардса похлеще Ашары. На что маг, весьма шустро маневрируя по холлу и уворачиваясь от пинков метлы — нет, не нарочно наколдовала, просто если местный инвентарь проявил солидарность, то почему я должна его останавливать? — заявил, что легкие подчиняющие чары вредительствующими не считаются. Уверял, что таким заклинанием все новички балуются, и если мэр настолько бестолковый маг, то это его проблема.

Сам магистр Овалор стоял посреди холла и глупо улыбался, как безмозглый болванчик.

Не знаю, чем бы закончилось это противостояние, если бы не вмешался Тайрэн.

— Рэн, угомони свою ведьму, — потребовал Ричардс, прячась от разбушевавшейся метлы за спиной архимага.

— Заслужил! — Упёрла я руки в бока. — Будешь знать, как в моём замке ни в чём неповинных людей зачаровывать!

— В кабинет, — приказал герцог Эндрон, строго посмотрев на нас обоих.

И чего так хмуриться? Я же права! Но перечить не стала, уж больно вид у нашего герцога был суровый. К кабинету мы с Ричардсом приблизились притихшие, словно нашкодившие дети, и только исподлобья посматривали друг на друга.

— Мэр Овалор как раз та причина, по которой мы тут собрались, — произнёс Тайрэн, когда все расселись, а сам виновник “торжества”, продолжая смотреть вперёд остекленевшими глазами, скромненько встал у стены. Серьезный тон архимага намекал, что нам собираются сообщить нечто очень важное: — Я выяснил, что он состоит в родстве с камеристкой Дианы. Более того, господин Овалор лично обучал девушку основам магии.

— Но я не могу понять, как она умудрилась донести о твоём возвращении. Айра же, как и все слуги, давала клятву о неразглашении!

— Верно, Диана. Ситуация нестандартная. Мотивы мне ясны, просчёты в клятве будут учтены.

— А мне неясны, — сложила я руки на груди и покосилась на мэра. — Чего ни добивались?

— Да женить они Рэна хотели, чего тут непонятного, — засмеялся Гай.

— А Овалор, паскудная душонка, побоялся потерять расположение местных толстосумов и пошёл у них на поводу. Ну и за тёпленькое местечко, видимо, переживал, вот и подрядил девчонку присматривать за новым герцогом, — добавил Ричардс.

— Согласен, причины нелепые. Но оставить попытку шпионажа безнаказанной я не могу, — подвёл итог Тайрэн. Прозвучало зловеще. У меня прямо холодок по спине пробежал.

— У нас будет новый мэр? — поинтересовалась осторожно.

— Да, и я даже знаю, кто именно подойдет на эту должность, — внезапно повеселел архимаг. — Ну а пока предлагаю еще раз побеседовать с магистром Овалором и его протеже.

— Я приведу, — неожиданно бодро подскочил Гайверс. Похоже, источник всё же поощрил его за усердие и подлечил.

А Ричардс подошёл к мэру и щёлкнул пальцами перед его носом. Магистр вздрогнул, испуганно осмотрелся и затравленно уставился на герцога.

— Присесть не предлагаю, разговор будет короткий, — сухо произнёс Тайрэн.

Моральную порку мэра и присоединившейся к нему непрестанно всхлипывающей Айры я предпочла бы пропустить. Но раз Тайрэн не попросил выйти, значит ему зачем-то нужно моё присутствие. В любом случае, было приятно, что он больше не отмахивается от меня и не отправляет на кухню.

Неприятно было другое — когда суровый герцог, в качестве наказания за содеянное, безжалостно заблокировал магию обоим преступникам, Айра бухнулась на колени и разрыдалась в голос, умоляя о пощаде. Но архимаг был непреклонен и впавшим в немилость пришлось смириться.

Господин мэр помог племяннице подняться, всучил ей платок и, угрюмо бросив на прощание, “Вы ещё пожалеете об этом поспешном решении, ваша светлость” увёл утирающую слёзы Айру.

— Ты их навсегда сил лишил? — тихо спросила я.

— Нет, — поморщился архимаг. — Средненький блок поставил, постепенно восстановятся. Но пару лет будут думать, что обессилили безвозвратно, если не попытаются вернуть магию нелегальными способами. На запрещённые ритуалы блок отреагирует полным выжиганием внутреннего источника.

— Или если какую-нибудь лазейку не найдут, — прокомментировала я. — Как с клятвой, например.

— Исключено, — мотнул головой Ричардс. — Магию уровня архимага не обманешь.

В любой программе, даже если она магическая, всегда можно отыскать баг. Об этом я и заявила Тайрэну, на что он хмуро покивал и заверил, что обязательно ликвидирует этот пробел в клятве о неразглашении.

В том, что Тайрэн найдёт решение, я не сомневалась. И с внезапно осиротевшим постом мэра он быстро придумал, что делать. Правда Ричардс был, мягко говоря, не в восторге. Свободолюбивый наемник не желал мириться с тем, что его разгульную жизнь вскоре отяготят проблемы провинциального городка. Осознав, что Тайрэн на полном серьёзе намерен назначить его новым мэром Энора, Ричардс в сердцах пообещал превратить городок в военный гарнизон. Нашел, чем шантажировать! Архимаг с пакостной улыбкой посоветовал Ричардсу первым делом организовать женский отряд. Мамаши девиц на выданье будут в восторге!