Светлая проблема темного куратора

– Дангатар, должно быть, забыл, что адепты не умеют пользоваться порталами. Прости его, ты для него первая напарница. Идем, я отведу тебя к Шестым вратам, он сегодня собирался туда.

Мысль о том, чтобы самостоятельно явиться к куратору, который не явился за мной, мне очень понравилась. Сдерживая ехидную улыбку, я поблагодарила старика и встала рядом. Тот коснулся своего кольца, и нас закружили вихри магии.

Попадание оказалось очень точным. Первое, что я увидела, когда перемещение завершилось, это спину Ихласа.

Тот резко обернулся и удивленно посмотрел на нас. Палван с улыбкой произнес:

– Прихватил заодно твою новую ученицу, Дан, чтобы ты не отрывался от работы.

Теперь я могла любоваться перекошенным лицом своего нового учителя. Мне показалось, он хотел сказать своему старшему товарищу много “ласковых” слов, но сдержался. Палван и Низора направились прочь. Тут Ихлас приблизился и возмущенно прошипел:

– Что ты здесь делаешь?

Но как раз в этот момент я посмотрела ему за спину и потеряла дар речи.

Глава 4.

Герцогства мало общались между собой, а моя мать не любила говорить о прошлом. Слово “привратник” намекало, что на Юге имелись какие-то врата. Но я и представить не могла, что они будут выглядеть…так.

Огромная стена, словно выточенная из цельного куска горного хрусталя, уходила ввысь и тянулась в обе стороны до самого горизонта. Неподалеку от того места, где мы стояли, полупрозрачную поверхность разрезали хрустальные створки, украшенные прекрасной резьбой. На одной половине было изображено солнце, на второй – луна. Форма завитков и линий вокруг них напомнила мне сон. Магия Ихласа ложилась на мою кожу похожим рисунком.

У меня вырвался восхищенный вздох. И только после этого я спохватилась, что все еще стою перед куратором, который мне совсем не рад. Правда, при виде моего искреннего восхищения, его взгляд смягчился.

Я не удержалась и засыпала его вопросами:

– Какая огромная! Как ее построили? Где она заканчивается? А что с той стороны?

– Нужно было дать ей учебник истории вместо сказок на ночь, – раздался из-под ног знакомый голос.

Я опустила взгляд и увидела кота.

– И что мне с тобой делать? – обреченно произнес Дан.

– Вы должны меня учить, – отстраненно напомнила я, продолжая разглядывать ворота.

Удивительно, что он не стал спорить. Только огляделся и с досадой махнул рукой.

– У меня нет времени, чтобы с тобой возиться. Шагай за мной и не отставай. Так и быть, по дороге отвечу на твои вопросы.

– И лучше бы эти ответы тебе запомнить, – добавил Сильвестр, разворачиваясь вслед за хозяином.

– Мы идем на боевое задание? – возбужденно пропищала бабочка, срываясь с моего плеча и устраиваясь на плече куратора.

– Не совсем, – бросил Ихлас и… безропотно позволил моей наджи остаться.

Я почувствовала укол ревности, но звать наджи обратно не стала. Только пользуясь случаем, пристроилась поближе к плечу куратора, на котором восседала Таран.

Мы прошествовали мимо Врат, возле которых расположился отряд в синих мундирах. Взгляд снова скользнул по узору на створках, который до боли напоминал тот рисунок, что был во сне на моей собственной коже. И это наводило на мысль, что это не простой сон…

Куратор оглянулся на меня и заговорил:

– Ты спросила, как построили врата и стену. Конечно, силами людей невозможно возвести ничего подобного. Здесь работала магия, и не одна. Сильнейшая магия, которая существует на этом свете.

– Не одна? – заинтересованно спросила я, с интересом разглядывая внушительную постройку, вдоль которой мы шли.

Дан остановился и положил руку на хрустальную поверхность. Я воспользовалась моментом и сделала то же самое. Стена оказалась неожиданно горячей. А еще в ней ощущалась нечто странное.

– Конечно, – продолжил куратор. – На заре империи эту стену возвели два величайших мага. Император из рода Фэнхи, который и объединил вокруг себя четыре герцогства, и первый правитель Юга из рода Заидов. Они переплели свои силы, чтобы создать эту стену, перегородить перешеек и отделить земли пепельных демонов от территории Империи Сторон Света.

Сильвестр важно добавил:

– С момента основания империи здесь правит династия Заидов. Уже двадцать пять лет правителем Юга является Рэйнальдо Заид Третий. Кстати, приказ о зачислении Лайи и назначении тебя куратором он уже подписал…

Я постаралась запомнить это имя. А Дан скрипнул зубами и пошел вперед. Я оглянулась на Врата и спросила:

– А… можно будет увидеть, что на той стороне?

– Да, когда будет следующая смена, – бросил куратор. – Мне нужно поговорить с ее начальником. Как ты уже поняла, врат всего Шесть.

– Почти как на Востоке, – сообщила я. – У нас пять фортов, которые перегораживают пять ущелий, ведущих вглубь герцогства. Принцип тот же, только у вас нет гор, и стена идет… Кстати, где она заканчивается?

– С обеих сторон обрывается в море.

Ответ меня устроил, и я задала следующий вопрос:

– Значит, стена защищает от… пепельных демонов. Привратники охраняют стену с помощью двух видов магии, свет и тень. Но у меня магия какая-то другая…

– К сожалению, – сухо кивнул куратор.

Тут мне в голову пришла совершенно новая мысль, и я задумчиво протянула:

– Если куратор – это напарник, и у него противоположная магия, то… получается, вас учил кто-то с магией, как у меня. Есть еще кто-то с такой же магией?

– Была, – поправил он таким тоном, что задавать вопросы мне расхотелось.

Мой новый учитель продолжал молчать и шагать на восток. В какой-то момент мы свернули и начали отдаляться от стены. Вскоре на нашем пути возникла небольшая скалистая гряда.

Здесь Ихлас развернулся и сказал:

– Если уж я должен брать тебя с собой, то тебе придется соблюдать два правила.

– Какие? – с готовностью спросила я.

– Делать все, что я говорю.

Тут я понятливо кивнула.

– Не прикасаться к моей магии.