Светлая. Книга 2

— Меня как будущего короля, несомненно, волнует вопиющее нарушение аурийского трактата, особенно одним из высших. Но я поражён, ваше величество, что вы говорите об этом с такой лёгкостью, — слегка повернул к нему голову Хейл, — Разве нарушение наших традиций не подрывает власть действующего монарха? — едва заметно приподняв бровь, посмотрел на него принц.

И по лицу деда, Хейл понял, что попал в цель, челюсть короля сжалась и он уставился прямо перед собой, закончив дискуссию. Принц хмыкнул про себя, он знал про слухи, которые уже давно бродят по дворцу, что короля пора сменить и передать власть Хейлу. И если им верить, то основными ратующими за смену власти были приближённые текущего короля — великие кланы. И король наверняка тоже слышал эти разговоры от своих доверенных лиц.

Главы кланов и их родные начали подходить к тронам, чтобы выказать уважение монаршим особам, и Хейл отключился от происходящего, бездумно глядя перед собой. Эти преклонения повторялись из раза в раз и ничего нового не происходило, каждый просил что-то для себя или своего клана, помочь с урегулированием каких-нибудь споров между кланами или получением ссуды на ведение дел.

Лишь изредка его взгляд становился осмысленным, когда она наблюдал за весельем друзей и жалел, что не мог оказаться рядом с ними. Тэлли с Крестом хохотали всё громче и Хейл понял, что они уже достаточно выпили и девушка почти не смущалась. Он был рад, что она так сблизилась с братьями, Хейл видел, как она доверяет им и жалел лишь о том, что сам он не смог заполучить её доверия. Он вновь услышал её смех и тут же перевёл на неё взгляд. Она испуганно смотрела на него и залилась румянцем, тут же отводя взгляд. Едва сдержавшись, чтобы не вздохнуть от разочарования, что она так далеко, Хейл вспомнил, как она разглядывала себя в зеркале.

Хейл стоял на верху лестницы, пролётом выше и, как подросток, подглядывал за девушкой. Иланир стоял с ним рядом, явно пытаясь понять, что именно между Хейлом и Тэлли. Хейл с лёгкой улыбкой наблюдал за удивлённым восторгом девушки, и поражался тому, что она не верит своим глазам. Тэлли была так очаровательна в этом платье, её служанка постаралась на славу, пока готовила её к приёму. Он даже представить себе не мог, что из того бездомного котёнка, за которым он наблюдал столько времени, получится такая прекрасная леди. Она выглядела словно едва начавший раскрываться бутон, и этот образ ей очень шёл. Хейл подумал, что она, и правда, как цветок, который раскрывается под лучами восхищения окружавших её мужчин. Он видел, как её осанка изменилась, подбородок стал выше, а в глазах появилась уверенность, которой раньше он не замечал. Тэлли всегда прятала глаза и, даже когда показывала бергмарам язык, в ней не чувствовалось той решимости, которую он видел сейчас.

Обратив внимание на её нити, он заметил, что их стало гораздо больше, они будто чувствовали уверенность хозяйки и набирали силу. Хейл ухмыльнулся: «Хорошо, что она будет общаться только с бергмарами и Иланиром. Иначе у меня появились бы большие проблемы с теми, кого она очарует». Но тут же вспомнив комментарий деда, Хейл озадачился, кто мог пойти на такой риск, чтобы привлечь внимание короля и нарушить правила. Он не видел в этом особой проблемы, но имя его надо будет узнать у Креста, чтобы в последствии не допустить его к Тэлли. Она сильно очаровала его, раз он пошёл на такой шаг, и вряд ли остановится от дальнейших действий. Перебирая в голове всех высших, он пришёл к выводу, что такой наглостью обладал только один из них, и Хейл едва сдержался, чтобы не потереть костяшки, потому что знал о его похождениях и пристрастиях.

Глава 16

— Надо же, Иланир, ты оказывается смог рассмешить Тэлли, — подшутил над капитаном Крест. Когда-то бергмары говорили Тэлли, что аури не удаются хорошие шутки, поэтому они такие серьёзные. — Да, ты просто мастер, дружище! — засмеялся он и громко захлопал в ладоши, качая при этом головой.

Иланир был оскорблён, потому что его лицо резко изменилось, стало серьёзным и надменным. Тэлли заметила, что шутка сильно задела его, и ей захотелось как-то его подбодрить. Она спрыгнула с подоконника, платье вспорхнуло вместе с ней, словно бабочка раскрыла свои крылья, и, мягко ступая, подошла к Иланиру. Обняв его за правую руку и потянув на себя, чтобы он наклонился к ней, она прошептала ему на ухо:

— Не слушай их, капитан, мне с тобой очень весело. Они ничего не понимают, — затем уже обычным голосом обратилась к бергмарам, — Не обижайте капитана Иланира, он очень хороший, — и неожиданно для себя, капитана и всех беседующих рядом аури, показала бергмарам язык и засмеялась в полный голос.

Крест с Туром тут же засмеялись, ей было неясно, над ней или вместе с ней, но Тэлли чувствовала себя так весело и легко, что не хотелось думать ни о чём серьёзном.

— Благодарю вас, леди Тэлли, — Иланир внимательно посмотрел на неё и снова слегка поклонился, но не забрал свою руку. Он поймал себя на мысли, что очарован Тэлли и дело совсем не в нитях. Её живость и непосредственность сломила все его барьеры, ему хотелось, чтобы она всегда была рядом и ни на миг не отвлекалась на других мужчин. Весь вечер он украдкой поглядывал на неё, и не мог не восхититься её внутренней красотой. В ней не было той вышколенной утончённости, присущей всем аурийским девам, но её естественная красота была куда более притягательна для него. Капитан бросил взгляд на принца, размышляя как бы он среагировал на то, что Иланир увлёкся его знакомой. Но поразмыслив, пришёл к выводу, что Тэлли ему нужна явно для каких-то дворцовых интриг, а не для развлечений. Уж слишком невинна она была для него.

— Тэлли, держи бокал, — Крест протянул ей один из своих напитков. Она осторожно взяла его, но решила пока просто подержать в руках.

— Крест, ты уверен? — обеспокоенно посмотрел на него Тур.

— Брат, да что может случиться? Ну вот серьёзно? Что они её выгонят? Нет.

— А что могут? — испуганно округлила глаза Тэлли.

— Нет, Тэлли, не переживай об этом совершенно. Аури всегда стараются не испортить лицо, поэтому будут тянуть до последнего. Ты гостья наследного принца, ты моя гостья, и пусть я не наследный, но даже ко мне они должны относиться с величайшим уважением, чтобы не испортить отношения с королём Хротгаром. Поэтому все наши выходки, абсолютно все, они будут терпеть, уж так заведено. Никто не хочет разжиться врагом на сотни лет, — уверенно заявил Крест. — Поэтому пей и наслаждайся королевским приёмом. Могла ли ты подумать о таком, когда мы с тобой познакомились, а, сестрён? — Крест подмигнул ей и сделал большой глоток из бокала.

— Нет, я даже представить себе такого не могла, братишка, — сказала она и тоже сделала большой глоток из своего бокала. Напиток оказался крепким, и похоже, Крест добавил в него немного крови Миирты, от одного глотка у неё тут же перехватило дыхание, она задохнулась, и на глазах проступили слёзы.

— Полегче, Тэлли! Боги свидетели, вы оба меня в могилу сведёте! — качая головой, проворчал Тур. — Принесу вам ещё еды, а то Тэлли устроит представление раньше Хейла, — продолжая ворчать, Тур направился к столам с едой.

— Леди Тэлли, вы снова меня поразили. Сделать такой большой глоток Адского пламени не каждый мужчина сможет. Моё восхищение, — приподнял свой бокал Иланир и вкрадчиво посмотрел на неё. С каждым мгновением капитан всё больше увлекался ею.

— Ох, поверьте, капитан Иланир, — она еле отдышалась, на глазах ещё не высохли слёзы, — больше я такого поступка не повторю. Это всё от незнания.

Иланир рассмеялся и пригубил свой бокал. Крест тоже поднял бокал в её честь и сделал ещё один глоток.

— Итак, Ферандир, кажется, мы остановились на этом вопросе, — продолжил разговор Иланир, прижимая руку девушки к себе, чтобы вернуть её внимание и ощутить тепло её тела.

— Кажется, она задала уже тысячу вопросов, пока ты думал над одним этим, — рассмеялся Крест.

— Крест, ну хватит уже перебивать, вы ни на один мой вопрос не ответили. А Иланир старается, продолжай, пожалуйста, — накинулась Тэлли на Креста, и не сразу осознала, что перешла на «ты» с Иланиром. — Ой, извините, капитан, я немного разошлась, — отпустив его, она вновь уселась на подушки на подоконнике, но уже ближе к Иланиру, чтобы слышать его ответы. Музыка хоть и была негромкой, но всё равно добавляла гул в общий шум зала.

— Не стоит, леди Тэлли, я буду рад перейти на «ты», потому что уже считаю тебя своим другом, — улыбнулся Иланир. Он ощутил неприятное чувство, когда она покинула его, и едва сдержал разочарование. Сделав едва заметный шаг в её сторону, он коснулся воздушных лепестков её платья. — Итак, Ферандир, он один из старейших аури в нашем городе. Он старше короля, и обучал его высоким наукам.

— Высоким наукам? — переспросила Тэлли.

— Да, военное дело, стратегия, экономика, философия и всё в таком духе, — тут же ответил Иланир. Тэлли стало стыдно: она даже не знала названий таких предметов. В приюте её учили только читать, писать и считать, что хватало ровно для того, чтобы устроиться куда-то в услужение.