Светлячок для Чудотворца

С этими мыслями пылкость и азарт стали утихать. Движения замедлялись, успокаивались. В какой-то момент я просто стояла на месте, лишь тихонько качаясь из стороны в сторону, словно маятник в старинных настенных часах. Меня окутал покой. Такой безмятежности в душе я давно не ощущала. А силуэт… Он двинулся в мою сторону, и каждый его шаг размазывался в пространстве размашистыми мазками искусного художника. Отголосок божества диким зверем кружил вокруг меня, медленно сокращая дистанцию.

Должна была испугаться, потому что прямо сейчас на меня смотрели глазами высшего существа. Но внутри был покой. И создание это было так прекрасно, что перехватывало дух. Казалось, что я забыла, как дышать. Да что уж там, в тот самый миг, когда рука силуэта коснулась моей груди, забыла, кто есть я.

Вспышка. Запах паленого. И шум. Я успела лишь моргнуть, а вокруг все вновь ожило. Пыль продолжила вальсировать в своем вечном темпе, а Харим поднялась с кресла. И, надо сказать, вовремя, потому что успела подхватить меня под локоть, прежде чем я упала к ее ногам.

– Все кончено, дитя, – прошептала Проявитель с теплой улыбкой на губах.

– Я провалила танец?

Женщина покачала головой. А потом ни с того ни с сего притянула меня к себе и распахнула полы рубашки, чтобы явить миру след в виде ровного круга.

– Божена, ты справилась! Хвала Ичини!

Харим ликовала. А я, откинув голову назад, рассмеялась. Громко. Звонко. На грани истерики.

– Смогла! Я смогла!

Крик мой отражался от стен библиотеки, знаменуя мой сегодняшний триумф. В данную минуту я благодарила алого демона за то, что закинул меня в этот мир и даровал возможность осуществить детские мечты.

Спустя полчаса, когда мои силы вновь обрели стабильность, я попрощалась с Харим и вышла в коридор. Все внутри бурлило от пережитых эмоций, и мне так хотелось выплеснуть их наружу.

– Поздравляем! – раздался хорошо знакомый хриплый голос.

– Знаменательный день! – вторил ему другой.

Я уставилась на Клауда с Саймоном. Мужчины стояли напротив дверей, прижавшись спинами к каменной стене.

– Вы слышали?

– О, поверь, весь храм это слышал.

Щеки мои запылали, но стыда я не чувствовала.

– А знаешь, что это значит? – Саймон переглянулся с Клаудом и лукаво посмотрел на меня.

– И что же?

– Идем, думаю, тебе понравится! – и Клауд утянул меня по коридору в неизвестность.

Глава 15 Еще один ритуал

Божена – Трактир? Ты сейчас не шутишь, Клауд?

– Какие шутки? Это же обязательное мероприятие после первой инициации, – воодушевленно ответил за него Саймон. – Это дело необходимо отметить!

Я смотрела на мужчин, которые явно успели помириться, и не могла поверить, что придется зайти в это заведение.

– Сайми, иди, мы тебя догоним.

Мужчина чуть нахмурился, но спорить не стал, лишь неопределенно пожал плечами, прежде чем уйти.

Маг проследил за тем, чтобы его друг скрылся из виду, а потом повернулся ко мне.

– Клауд, я не...

– Светлячок, я не забыл, что ты не пьешь. И потому мы пришли именно сюда. Здесь готовят самый вкусный глинтвейн на виноградном соке, который я когда-либо пробовал. Ну же..., – мужчина смотрел на меня с немой просьбой. – Если захочешь, я и сам выпью его с тобой. М?

Я замешкалась лишь на пару секунд, чтобы потом с глубоким громким вздохом направится за Клаудом внутрь трактира.

На деле все оказалось не так страшно: помещение с приглушённым светом, приятным запахом и спокойной атмосферой. Оно не было забито битком, никто не кричал, раздувая красные щеки. Я бы даже сказала, что трактир был практически пуст.

– Сегодня день тишины в Гравасе, так что люди будут сидеть дома. Драк и разборок не намечается, – произнес маг, усаживаясь за столик к Саймону.

Чувствовалось, что Клауд волнуется, хоть и старается не подавать вида.

Неужели я такая ханжа, что заставляю всех вокруг меня так нервничать? На самом деле я такой не была и в большинстве своем справлялась с внутренними демонами, но новый мир немного поспособствовал тому, чтобы моя броня дала трещину, а былые страхи повылазили из пещер прошлого.

– Все в порядке? – Саймон окинул нас подозрительным взглядом. – Вы какие-то загадочные. Где веселье?

– Сейчас организуем! – спохватился маг и подозвал подавальщика.

А дальше все завертелось само собой. Неспешные разговоры переросли в дружеские споры, сопровождающиеся импульсивной жестикуляцией. И я вновь видела перед собой того самого Клауда, который спас меня от аргов. Он словно снова стал цветным и наполненным. Видимо, ссора с другом и напоминание о потере невесты сильно ударили по нему. А сейчас все как будто стабилизировалось и нашло опоры, нерушимые столпы внутреннего равновесия.

– Прошу меня простить, мне нужно отлучиться.

Саймон ушел, а мы остались наедине. Первый миг мы не решались заговорить, наслаждаясь обществом друг друга, но все же я решила нарушить молчание:

– Я хотела спросить.

– Да? – Клауд посмотрел на меня внимательно, чуть наклонив голову вбок.

– Во время танца я кое-что видела... Духа, возможно. Он следил за ритуалом, был моим судьей и тихим зрителем. Он к тебе тоже являлся? Или я себе все напридумывала?

Мужчина почесал большим пальцем скулу и надел на лицо выражение абсолютной задумчивости. Казалось, он силился вспомнить происходило ли с ним такое же.

– На самом деле, – наконец произнес он. – Для всех Ичини проявляется по-разному. Если ответить на твой вопрос, то нет, я не видел духа, но...

– Было нечто другое?

Маг кивнул.

– Я слышал мелодию. Очень схожую с той, что поют артефакты. Только она пробуждала во мне эмоции, дарила ощущение всевластия, звала вознестись в небеса и стать равным солнцу.

– Поразительно! Я ведь чувствовала тоже самое!

– И ты прошла испытание, отказавшись от всего, верно?

– Верно, – ответила шепотом.

– Нашлось что-то, что остановило тебя, нечто, ради чего ты захотела остаться здесь...

В одном он ошибся. Я прошла испытание не благодаря чему-то, а из-за кого-то. Но признаваться, что именно лицо мага послужило якорем, я не стала. Слишком личной казалась данная информация. А ещё бессмысленной... Я не хотела даже думать, почему именно облик Клауда заставил меня отречься от всего, чем манила меня богиня. И почему я сейчас не могла разорвать зрительный контакт, все глубже погружаясь в омут серых таинственных глаз. Мне нужно было вернуться домой, и чувства к какому-то магу в этот план не входили.