Светлячок

Подумала так кума-лиса, а так как ей уже пришлось закусить птенчиками синички, решила она убраться подобру-поздорову.

Глядит сорока-стрекотунья, как кума-лиса потихонечку стороною от зайца удирает, и на весь лес стрекочет:

– Вот так диво! Небывалое диво! Заяц Длинные Уши куму-лису в бегство обратил. Ай да заяц храбрый, молодец!

А заяц Длинные Уши, как только кума-лиса исчезла из виду, тоже скорехонько собрался. Не стал и слушать, что о нем сорока-стрекотунья рассказывает, а пустился, в свою очередь, к зайчихе под ракитовый куст.

Прибежал он сам не свой, припал к земле и долго-долго не мог толком, как следует, на вопросы зайчихи ответить.

Наконец пришел он в себя и рассказал, что с ним случилось.

Удивилась зайчиха, начала хвалить зайца Длинные Уши, называть его молодцом.

– Ты теперь, небось, всегда на куму-лису длиннохвостую первым нападать будешь?

А заяц Длинные Уши наклонился к самому уху своей жены да и шепчет:

– Ну, нет, пожалуй, не буду. Убегать от кумы-лисы куда легче, чем нападать на нее. Нападал-то я на нее, это верно, а только скажу тебе по секрету, что страху я натерпелся, пожалуй, больше, чем если бы мне пришлось удирать от нее.

Евгений Шведер

Молитва

– Молись, Володенька, молись! – говаривала вечерами старушка няня. – Молись хорошенько, а то Боженька рассердится.

Я повторял знакомые слова молитвы, а глаза слипались, и хотелось поскорее очутиться в мягкой постельке.

– Ах, нехорошо быть нерадивым к молитвам!.. – сокрушалась старушка. – Надо молиться всем сердцем, всею душою.

А я недоумевал:

– Как же иначе молиться? Я все молитвы читаю подряд.

Но вот однажды мне пришлось молиться так, как говорила няня.

Случилось это весной, в середине мая. Помню, взрослые куда-то уехали, и во всем большом деревенском доме остались только я и Оля.

– Няня, мы пойдем в парк за ландышами! – начал просить ее.

Няня согласилась не сразу. Но в конце концов уступила моим просьбам, махнув рукой:

– Ладно уж, ступайте! Только, ради Христа, не уходите далеко от дома.

В парке мы набрали букет чудеснейших ландышей, а затем, по какому-то молчаливому соглашению, выбрались за ограду и направились к озеру. Озеро всегда манило нас своим величавым простором, таинственною жутью, пестренькими, усеивающими берег камешками и раковинками. Мы, наверное, ограничили бы нашу прогулку, как и обыкновенно это случалось, сбором камешков и раковинок. Но на этот раз внимание наше привлекла лодка, только что, по-видимому, спущенная на воду и прикрепленная цепью без замка.

– Это Павлика лодка, – молвила Оля.

– Да… Счастливец он: может сколько угодно кататься…

– И мы, когда вырастем, будем кататься одни.

– Когда вырастем! Хорошо бы теперь…

Оля взглянула на меня.

– А если прокатиться? Немножечко?

Искушение было велико. Прилив необыкновенной решимости охватил меня.

– Едем!

Ах, какое раздолье! Никогда катанье на озере не казалось нам таким приятным, как теперь. Я работал веслом, отплывая все дальше и дальше от берега.

– Смотри, уже солнышко клонится к закату. Пора и назад! – сказала Оля.

– Успеем! – легкомысленно отозвался я.

Мы добрались почти до середины озера, и тут только почувствовал я усталость.

– Надо и на самом деле ехать назад.

Но лодка слушалась меня теперь почему-то плохо и не только не подвигалась к берегу, а, наоборот, уходила дальше от него.

Солнце между тем уже спряталось в фиолетовой дымке облаков. Становилось жутко.

Оля присмирела, и в ее больших глазах сверкнули слезы:

– Домой хочу!

Утешения мои помогали мало. Оля плакала, а я, выбиваясь из сил, работал веслом, кажется, совершенно тщетно.

Звездный купол неба опрокинулся над озером. Выплыла красным диском луна. Оля, наплакавшись, припала к скамейке и заснула. А я, охваченный раскаяньем и тоской, упал на колени и молился:

– Господи… Милосердный… Помилуй нас… Добрый Господи, помилуй!..

И это была самая искренняя, самая горячая моя молитва.

Через полчаса отец с садовником Егором и кучером Кузьмой на большой морской лодке подъехали к нам, а еще через полчаса мы были уже дома.

Евгений Шведер

У доктора

Печальная утка с утенком пришлаК врачу и рыдать перед ним начала:– Ах доктор! Утенок Желтушка мой бедныйХворает все время: худой он и бледный.И доктор спросил: «Чем же болен малыш?!»– Ах, доктор! С ним целые ночи не спишь.Он поздно встает, еще позже ложится,Обедать и ужинать с плачем садится.Ни супу не ест он, ни вкусных котлет,Пока я не дам шоколадных конфет!Лечили его мы с особой заботой,Давали ему мы и то-то, и то-то.

Почти всю аптеку съел бедный сынок,И все-то бедняжке не впрок и не впрок!..– Я вижу, сударыня, – доктор сказал, —Одно он лекарство еще не принял,И чтобы закончить лечение ваше,Вы дайте Желтушке березовой каши!..Вот дивный был доктор! От двух его словМгновенно больной стал и бодр, и здоров,Окреп, ободрился и прочь побежал,Да так, что и я бы его не догнал!

Ткач Основа

Кот-торговец

Жил-был кот Булыка у купца в лавке.

День-деньской на окне лежит, на покупателей щурится.

А покупателей с утра до вечера столько, что и считать нечего, не перечтешь… И, дивное дело, хозяин деньги загребает, а сам до своего товара никогда не прикоснется, брезгует…

Вот лежит кот Булыка на окне и надумал одно дело. Встал, пошел к купцу и говорит:

– Так и так, хозяин, хочу я торговлей заняться. Не тебе одному деньги наживать.

– Что ж, – смеется купец, – дело хорошее, только мудреное…

– А ты меня научи, – это кот говорит.

– Нет, уж ты сам попробуй! – смеется купец.

– Одно помни: «Что людям нужно, то берут дружно…» Помни: «Что у меня в лавке хоть негодно, а берут охотно!..»

Пошел кот, задумался. «Ладно, смекает, – мы свое дело тоже знаем. Если берут у него то, что ему самому не нравится, так я получше выберу!..»