Светлые Боги

По правой стороне площади в стене тянулась галерея, увенчанная колоннадой. Поодаль виднелось крупное и круглое здание библиотеки, за которое заходила ограждающая закрытую территорию Академии спешно возведенная стена. Даже по кладке было видно, что это новодел.

Дождавшись, пока все воины – защитники отрекшихся чародеек, покинут плац, Кайгородов двинулся в сторону библиотеки – взглядом спросив одобрения у Габриэллы. Когда группа миновала галерею, чародейка жестом остановила Дениса.

— Здесь все немного похоже на то, что есть в Синей Розе, — произнесла Габриэлла и показала в сторону библиотеки. – Там внутри могут быть воины ордена — не отрекшиеся, а спрятавшаяся диверсионная группа из города. Они отнесутся к нам благожелательно и попросят помощи – если помочь и проводить к выходу, ты потом в городе сможешь нанять кого-то из них к себе в личную стражу.

Денис молча кивнул. После слов Габриэллы он вспомнил о том, что рассказывала Наталья о сложности восполнения местных «человеческих ресурсов» – и подумал, что это один из подобных способов и есть.

Пройдя через широкий проем входа, спутники оказались в зале библиотеки. Парадная лестница вела на второй этаж, а вторая спускалась вниз. Туда — ведомые Габриэллой, направились спутники в первую очередь. И здесь действительно — подтверждая слова чародейки, была группа из Алой Розы — четверо рыцарей в красных накидках с розой, две магички в красно-золотых мантиях, и один пожилой чародей. Денис обратил внимание, что у воинов на плацу были белые плащи с красной эмблемой, а встреченная сейчас группа была в красном, с эмблемой золотой — но Розы по стилистике изображения были абсолютно одинаковы.

Собравшиеся в коридоре воины, увидев Кайгородова со спутниками, встретили группу приветственными возгласами. Капитан Ордена — крупный рыцарь в богатых доспехах, шагнул вперед, салютуя мечом неожиданной подмоге, но тут глаза его опасно блеснули -- когда он заметил эмблему рассветного солнца на груди Кайгородова. А дальше все пошло категорично не так, как предсказывала Габриэлла.

– Еретик! – закричал командир орденского отряда. – Предатель! – бросился он вперед с хриплым воплем, занося меч.

Кайгородов среагировал – с громким лязгом сталь ударилась о сталь и тут же послышался противный лязг – Ворон атаковал нападавшего рыцаря. Эльфийский клинок доспехи не пробил – отскочив от наплечника, и Ворон почти сразу прянул в сторону – уходя от свистнувшего иззубренного клинка.

Денис очень вовремя отступил на шаг и закрылся щитом – в него полетело сразу несколько файерболов укрывшихся за баррикадой чародеек. Огненный шары, попадая в защитную сферу, взрывались – Кайгородов чувствовал опаляющий жар, но вреда не причиняли. С громким криком, гремя доспехами, бросились в атаку остальные рыцари.

Звонко хрустнул лед – один из бегущих превратился в статую, второму прямо в открытое забрало влетела ледяная стрела. Рыкнула огромная кошка – обернувшись в пантеру, дриада в стелящимся прыжке запрыгнула на баррикаду и уходя от огненного шара, ударом лапы убила одну из чародеек, а после прыгнула на чародея. Вторая магичка воздела горящие магией руки в защитном жесте, но ее вдруг легко смело ледяной глыбой.

Расправившись со второй чародейкой, Габриэлла исчезла – в том месте, где она стояла, мелькнул меч капитана Ордена, потянув за собой взвихрившиеся снежинки. Полетели ледяные стрелы, но все бессильно разбились, сталкиваясь с защитной аурой капитана. Последний оставшийся воин медленно поворачивался вокруг своей оси – держа наготове меч. С трех сторон его окружили Ворон, Денис и Габриэлла – но некоторое никто первый не нападал, выжидая.

Вдруг рыцарь взревел и бросился вперед – в сторону Габриэллы. Чародейка стояла спокойно, не двигаясь с места и готовя заклинание. Денис в страхе за чародейку закричал – капитан ордена был уже рядом, замахиваясь. Но Габриэлла не обратила на крик внимания – бросила ледяную стрелу себе под ноги и телепортировалась на десяток метров в сторону. Скользнувший по льду рыцарь упал с громким лязгом, а подскочивший к нему Ворон вбил ему меч в голову меч через широкое забрало.

В серебристой дымке на ноги поднялась пантера и уже в облики девушки подошла к поверженному рыцарю. Пнув его в бок изящным сапожком, Салирия посмотрела на Кайгородова.

– Доспехи мы вам… тебе, – быстро исправилась она, – все равно нашли. Смотри, какие крутые!

В глазах девушки горел самый настоящий восторг. Денис, вспоминая запуганный жизнью комок нервов и боязни, не поверил бы, что это один и тот же человек – если бы самостоятельно не видел Алину в двух разных ипостасях.

Потянувшись к боковой шнуровке куртки, рассматривая лежащие перед ним доспехи, а после глянув на мантию одного из поверженных магов, Кайгородов вдруг подумал, что вполне можно свою куртку и сапоги отдать босоногому вампиру. Или одеть его в мантию поверженного чародея. Оглянувшись, Денис осмотрелся – но Павла не было видно.

– А где… – негромко протянул он, посмотрев на Габриэллу. Чародейка поняла сразу о ком речь и указала рукой. Обернулись в указанном направлении все четверо одновременно, а вампир смущено замер в перекрестье взглядов. Сначала он сглотнул, потом убрал клыки, втянул когти и только после скинул с колен тело чародейки – словно высушенное.

– П-простите, давно хотел п-попробовать, – принялся он извиняться, но Габриэлла прервала его жестом.

– Первый раз? – спросила она с некоторым удивлением.

– И-именно так, – кивнул все более смущающийся Павел. И вытер окровавленный рот тыльной стороной ладони.

– Это местные. Их кровь имеет гораздо меньший эффект, чем кровь избранных, героев или детей богов.

Павел не особо вслушивался – сейчас он выглядел как подросток, за несколько глотков опустошивший бокал крепкого пива и ощущающий неумолимое приближение опьянения.

– Как вишневый сок, – расплылся Павел в глуповатой улыбке. – Но знаете, я чувствую необычный прилив сил, мне кажется, что…

– Спасибо, мы поняли, – прервала вампира чародейка. Павел прервался на полуслове, обиделся немного, а после принялся изучать свои ощущения, забыв про обиду.

Денис в это время с помощью Салирии снял доспехи с поверженного капитана ордена. Их размеры внушали некоторое опасение – капитан был на голову выше, но по мере того, как Денис облачался, детали доспехов незаметно подгонялись под размер.

Начал Кайгородов с сапогов – металлические щитки которых были украшены искусной гравировкой, потом последовали поножи и кольчуга. Массивный горжет с огромными наплечниками, помогала ему надеть Салирия. Завершили облачение наручи, широкий пояс и глухой шлем – похожий на шлем гоплита – только вместо гребня был красный конский хвост. Взяв шлем в руки, Денис удивился, только в этот момент подумав, что шлем не коринфский, и один-в-один копирует шлема рыцарей Альянса из вселенной Варкрафта.

По мере того, как Кайгородов облачался в доспехи, на них менялись эмблемы. Солнечный лик на пряжке пояса сменилась рассветным солнцем, а герб на груди принял форму руны утренней звезды. За спиной меч теперь было не повесить, поэтому пришлось убрать его в поясные ножны. Подняв щит, Кайгородов попробовал подвигаться – на удивление вес доспехов, превративших его в массивную стальную башню, не ощущался совершенно, а движения нисколько не стеснялись. Денис даже попрыгал, удивляясь – казалось, что двигаться стало гораздо легче, чем до того, как облачился в доспехи.