Светлый мир

— Далеко? — сморщив нос, уточнил Анвар, стараясь не смотреть как Ашту, явно издеваясь над ним, набивает рот и так продолжает говорить.

— Угу, месяц примерно, — гулко хлюпнув содержимым кубка заявил Ашту.

Анвар поморщился, он прекрасно видел веселый ехидный взгляд, которым провожал все его гримасы Ашту, но ничего с собой поделать не мог.

— Тогда нужно собираться, — попытался он подняться и тут же плюхнулся обратно, остановленный емким: «Не спеши!»

— Анвар, скажи мне, насколько ты знаком с ммм… населением Айванны? — прищурил один глаз Ашту, другим поглядывая на Анвара сквозь тонюсенький кусок мяса.

Чувствуя подвох в словах друга, Анвар недоуменно дернул бровями, призывая продолжить.

— Ну ладно, — забрасывая солонину в рот, прочавкал Ашту, — слушай сюда. Как понимаешь, очистителей на Айванне не было. Как не было и Темного, чтобы приструнить всякую дрянь. Оттого помимо людей этот материк населяет много разнообразных интересных существ и воспитанием они не блещут, а еще им неведомы такие сущности как Всадники.

— Угу, то есть ты хочешь сказать, нас будут есть?

— Ага, но еще я хочу сказать, что я тоже слабо представляю, кто здесь может жить.

— Нужно найти сопровождение, — печально подвел итог Анвар. Связываться с людьми ему совершенно не хотелось, а ехать с ними целый месяц тем более.

— Я нашел, — огорошил его радостный Ашту. — Караван. Только цена места в нем сто золотых.

— Сколько? — Анвар ошарашенно выпучил глаза, пытаясь понять издевается над ним Ашту, или здесь действительно живут поистине самые жадные существа в мире.

— Да. Предполагаю, конечно, что такая цена связана с моим не слишком соответствующим местным видом, но сути это не меняет.

— Демон, ладно, потом можно будет их….

— Так, стоять, кровожадный мой, — захохотал Ашту. — Это еще не все интересное.

— Что еще, — недовольно буркнул Анвар, задумчиво проворачивая в пальцах виноградину, которую даже не помнил, когда взял.

— Они отъезжают через пять дней, так что у нас еще достаточно времени подумать.

— Тьма побери их и тебя, — досадливо зашипел Анвар, швыряя виноград обратно на блюдо. — Не мог с этого и начать. Выезжать нужно уже, Ашту, а не через пять дней!

— Ну, тогда мы можем собрать свой караван, — пожал плечом Ашту, не прекращая довольно ухмыляться.

Анвару начало казаться, что этому адругу плевать, дойдут ли они до цели и выполнят ли задание. Главное, что его похоже интересовало это Анвар и его реакции на неожиданности.

— И, судя по нашим знаниям, скормить его по дороге? — устало выдохнув, съехидничал Анвар.

— Так на то и расчет! Главное посчитать, чтобы на весь путь откупа для монстров хватило.

Анвар тоскливо глядел в лучащиеся смехом глаза и не мог понять, вот сейчас, Ашту говорит серьезно или попросту издевается.

— Благодарю, но нет. Только жертв из мирных не хватало.

— Да, — протянул Ашту печально, хоть глаза и оставались веселыми, — совсем тебя приручила милашка. Не Несущий смерть, а эльфенок какой-то.

— Ашту, иди во тьму! Ты можешь что-нибудь серьезно предложить? — выходя из себя, зарычал Анвар.

— Могу и серьезно, — хмыкнул Ашту. — Самое серьезное у нас сейчас ждать пять дней до отправления каравана. Возможно, нам может повезти и прибудет другой, проходной, но с учетом того, что тот город самый крайний к горам шансы на это никакие. Еще можно побродить по городу, а вдруг интересная мысль посетит.

Анвар поднялся, не сводя с Ашту тяжелого взгляда, намекая, что стоит к нему присоединиться. Идея, конечно, показалась ему глупой, но пять дней ожидания были пока хуже ее.

Глава 28

— Ох, детонька, положи ты иголку, — покачав головой, Матушка осторожно отобрала у Сауле длинную тонкую иглу. За ней потянулся косматый комочек, в который обратились заправленная в ушко нить и такие же лохматые пяльцы. Посмотрев на результат трудов девушки, старушка горько вздохнула и, сев на скамью, принялась осторожно срезать излишнюю пушистость с ткани. — Не твое это, милая, не твое. Ты бы лучше сходила, погуляла. Тебе хорошо, и ребятам работать веселее.

— Ага, я буду гулять и дразниться, а им работать веселее? — недоверчиво возразила Сауле, а сама уже поглядывала в окошко, затянутое пузырем черной рыбы. Здоровой и вкусной, но к сожалению редкой. Оттого в храме всего пяток окон такой пленкой затянуты, остальные досками наглухо забиты или дверкой специальной закрываются.

— Маленькая ты еще, — ласково улыбнулась матушка. — Отроки молодые всегда при девицах работают справнее. Друг перед другом красуются, себя с лучшей стороны показать норовят.

— Матушка! — Сауле, возмущенная таким откровением, покраснела.

— Ох, зря я пораньше с тобой не заговорила, — смерив Сауле оценивающим взглядом, вздохнула старушка. — Ты уж расцвела, а все простых истин смущаешься.

— Не смущаюсь я! — словно котел в очаге, запыхтела Сауле, — а только глупостей таких и допускать не хочу. Я им сестра и помощница. Буду как ты: готовить, стирать…

— Зашивать… — поддразнила старушка вмиг надувшуюся девушку. — Глупости не говори. Не твое это место. Не твоя судьба так далеко от людей сидеть. Ты живая, добрая, веселая, вот и присмотри себе мальчишку хорошего. Хоть того же Лада.

Сауле презрительно фыркнула.

— А ты не фырчи, словно кошка амбарная, нос не вороти, — разозлилась матушка. — Он парень ладный, работящий. Все у него в руках спорится, и здесь он такой же чужой, как и ты. Не ваше это, себя хоронить. Ваше дело жить.

— Скажешь тоже, — буркнула Сауле. Разговор ей не нравился. Матушка что-то часто стала заводить его, стала посылать Сауле работать туда же, где мальчишки в это время были.

— Скажу! — отрезала старушка, а смягчившись спокойно продолжила: — не хочешь Лада и не надо! Свят, поди, давно на тебя глаз положил.

— Матушка, да он же старый! — подавившись воздухом, возопила Сауле.

— Ох, дуреха, не старый, а опытный. Тоже мне, старый, всего-то сорок годков, а ты его, ух, — завелась старушка, обиженная такими словами. — Ну и боги с тобой, тогда присмотрись вон к охотникам, что у нас ночуют. Хорошие люди, надежные.

— Мрачные и страшные, — добавила Сауле, — глядят глазами, что монстры темные, и слова от них не услышишь.

— Глупая да переборчивая больно — припечатала старуха и замолчала.