Светочи Конфедерации

Присев по левую руку Светоча, она вновь сосредоточилась, еще раз «прогнала» в памяти последовательность действий и ушла с головой в новый процесс. Она то прикладывала свои ладони к телу Валлиана, то надавливала пальцами на определенные точки.

Валлиан вдруг с изумлением обнаружил, что Лайона использует ту самую секретную технику восстановления, о которой было известно лишь Светочам Конфедерации.

«Так кто же тогда ее Наставник?! — подумал он с изумлением. — Кому, кроме уже известных мне людей, может быть знакома эта практика?!»

Ответ был однозначным: только одному из тех, кто был Картаделем. Но последние два Картаделя, «выбывших из строя», были мертвы! Один — просто умер от старости. Другой — Аркадиан, потеряв свою пару, свою спутницу жизни, «пошел вразнос» — потерял способность управлять энергетическими потоками.

Последнее, что было известно о нем, это то, что он на своем личном межгалактическом лайнере стартовал с планеты-спутника мира Дайнерия в направлении далекой и совершенно неизученной галактики. Это был путь «в никуда». И, судя по тому, что Валлиан четыре галактических года назад в возрасте тридцати двух лет неожиданно для себя стал Светочем, Аркадиан тоже был мертв.

Отбросив ненужные пока рассуждения, Валлиан сосредоточился на действиях Лайоны, стал потихоньку помогать ей, улавливая те изменения, которые вызывала она в его магическом теле, поддерживая и усиливая их. Теперь у него уже было достаточно сил, чтобы делать это.

…Первый круг «пять по пять» Второй. Третий. Главное — не сбиться со счета, не сломать строгую последовательность! А значит, нельзя отвлекаться, нельзя «засыпать», уходить в трансовое состояние. Максимальное присутствие! Максимальная собранность! Лайона не подозревала, что это может быть так непросто… Но она обязана справиться — и сделает это.

И вот, наконец, последний, пятый цикл. Последние пять повторов пятого элемента практики. В последний раз прижав пальцы обеих рук к шее Валлиана, чуть выше ключиц и произведя пять легких нажатий, Лайона опустила руки и медленно, устало опустилась на песок. Теперь уже ее глаза стремились «собраться в кучку», а напряженные плечи и шея требовали разминки.

— Устала, ученица? — шепотом спросил ее Светоч. — Посиди, отдохни. Мне уже намного лучше. Думаю, минут через десять я смогу встать.

Лайона вымученно улыбнулась, и, пользуясь передышкой, начала вращать головой, плечами — разминать усталые мышцы.

— Чувствую себя работягой, отстоявшей смену у станка. Или хирургом, проведшим шестичасовую операцию… — пробормотала она.

— Последнее сравнение мне нравится больше, — прозвучал едва слышный голос Картаделя, в котором уже проскальзывали веселые нотки. — Как-то странно сравнивать себя со станком…

Лайона смутилась, поняв, что именно и кому именно она только что ляпнула.

— И-извините… У меня еще немного воды осталось, Светлейший. Будете? — торопливо спросила, чтобы скрыть неловкость.

— Буду. Всю Вашу воду выпил, да?

— Еще возьму. В минибаре всегда есть.

— Да. Всегда. — Согласился Картадель. — Который час, Лайона?

— Четырнадцать тридцать шесть, — отчиталась, глянув на таймер.

— Я еще и без обеда Вас оставил, девочка. Простите меня? — в постепенно оживающих глазах Светоча сияла нежность.

— Конечно. — Согласилась Лайона. — А разве может быть по-другому?

— Надеюсь, что не может. Ну что ж, попробую встать. Не мешало бы все же зайти в коттедж переодеться.

С этими словами Светоч зашевелился, опираясь на руки, с некоторым усилием оторвал туловище от песка. Посидел с полминуты. Потом медленно поднялся на ноги:

— Ну вот, стою! — объявил радостно. — Вы готовы идти, Лайона?

— Разумеется, — девушка тут же вскочила на ноги, подобрала полотенце, видеофон, упаковала все в рюкзачок и закинула его на плечо.

Картадель слегка пошатнулся, разворачиваясь, и Лайона тут же подставила ему свое плечо, которое он с благодарностью приобнял, опираясь.

— Ох, я и герой… и шагу не могу без Вас сделать. Придется Вам проводить меня до коттеджа.

— Я в любом случае сделала бы это! — запальчиво воскликнула девушка.

***

До коттеджа добрались без приключений и даже никого не встретили: все были еще на обеде в ресторане. Картадель вместе с Лайоной прошел в гостиную. Кивнул девушке на одну из дверей:

— Лайона, на кухне, рядом с барной стойкой, что-то вроде холодильника. Уверен, там найдется для нас с Вами несколько сэндвичей. А в минибаре можете взять новую бутылку воды. Я поднимусь к себе, переоденусь.

Слегка опираясь рукой о стену, мужчина прошел к лифту (о! тут и такое есть! — отметила про себя Лайона) и поднялся на второй этаж.

В ожидании Валлиана Лайона действительно заглянула в минибар и холодильник, достала воду, сэндвичи и салаты для себя и для Картаделя, с удовольствием обнаружила пару банок питьевого йогурта, прихватила и его тоже, соорудив на сервировочном столике в гостиной импровизированный обед. Потом, подумав с минуту, решила не ждать Светоча и приступила к еде. Времени до лекции оставалось все меньше. А вот вопросов после всего пережитого за последние полтора часа у Лайоны становилось все больше.

Почему Картадели скрывают, что теряют силы во время Посвящения?

Почему никого не обучают той практике, которую показал ей Наставник?

И откуда практика известна Наставнику?

Почему второе Посвящение отняло у Светлейшего намного больше сил, чем первое?

Почему. Почему? Почему?!..

За неполные четыре дня Лайона оказалась по уши втянута в жизнь Картаделя Валлиана, в его дела и тайны. Увязла плотно — не выбраться! Лайона пока не была уверена, что это соответствует ее желаниям и тем планам на будущее, которые она строила для себя. А Наставник даже не намекал — прямым текстом указывал, чтобы она продолжала помогать Светочу, поддерживать его. Лайона и сама не смогла бы отказать в помощи — ни Валлиану, ни кому-то еще. Только вот куда это заведет ее саму?..

Светоч спустился в гостиную минут через десять. Он явно успел принять душ. Переоделся. И стоял на ногах гораздо тверже, чем всего десяток минут назад. Увидев сервированный сэндвичами, салатами и йогуртами столик, улыбнулся благодарно и почти счастливо, присел к столу, молча приступил к еде.

Лайона тоже помалкивала: потихоньку допивала йогурт, смакуя каждый глоток. Йогурты на Острове были необычайно вкусные: похожие по консистенции на взбитые сливки, с тонко сбалансированными вкусовыми оттенками…