– Какой же он красивый! А умный! И добрый! Надо пригласить его на свидание!

– Совсем спятила? Вообще-то мужчина должен приглашать на свидание!
– возмутилась подруга, баронесса Наита Лорен.

– И сколько мне ждать, пока он решиться на такой шаг?

– Не знаю, - пожала та хрупкими плечиками.

– И я не знаю! Но хочу уже завтра!

– Не один мужчина не выдерживает с тобой больше дня!

– И что? Этот выдержит!

– Вряд ли, - скептически покачала головой подруга, взглянув в окно очередной раз.

– Все, пожелай мне удачи. Я пошла.

– Ни пуха, ни пера.

– К черту!

И смелая отважная герцогиня Ларита Браун, то есть я, пошла, устраивать себе судьбу.

Темноволосый красавчик, приехавший аж с другой страны и являющийся принцем, стоял во дворе, общаясь с отцом.

– Добрый день, отец.
– Повернулась к своей судьбе.
– Добро пожаловать к нам.

– Миледи!
– приветственно кивнул тот, заинтересованно разглядывая меня.

Надо сказать, я была красива. Красивая фигура, длинные светлые с рыжинкой волосы, правильные черты лица. Наследственность у меня хорошая, да.

– Ларита, познакомься с принцем Альфредом Лиманским. А это моя дочь - Ларита Браун.

– Приятно познакомиться, Ларита.

– И мне, - стрельнула глазками.

Ну, папа, иди! У меня тут архиважное дело, а ты мешать будешь, - мысленно произнесла.

Выразительно посмотрела в сторону отца. Тот понимающе усмехнулся.

– Я оставлю вас ненадолго одних. Дела.

Герцог Браун направился в замок. Ура! Можно действовать.

– Милорд, а что вы делаете сегодня вечером?
– взяла быка за рога.

– Мой вечер свободен для вас, - собеседник понимающе улыбнулся.

– Это просто прекрасно! Вы согласны сходить со мной на свидание?

Мужчина удивился. Хотя нет, это сильно сказано. Он застыл в ступоре!

Как же приятно удивлять окружающих людей!

– Да... хм... я согласен, - пробормотал он.

– Это восхитительно! В семь часов за воротами. Я буду ждать!
– напоследок стрельнула глазками, окончательно выигрывая этот раунд.

– Вы пришли! Я так рада, - соблазнительно покачивая бедрами, подошла к мужчине.

– Я не мог не прийти. Вы выглядите просто божественно!
– обласкал восхищенным взглядом принц.

– Спасибо.

Мы сегодня с подругой расстарались! На мне было зеленное платье с та-аким вырезом на груди, что моя итак неплохая грудь выглядела на все сто процентов! А разрез сбоку до бедра, открывающий воистину неповторимый вид на ножки? А волосы! Волосы! Наита даже пожертвовала из своих запасов заколку, фактически состоящую из цветов. Настоящих цветов! Ох, сколько уговор и денег на неё ушло!

Так что, да. Комплимент был заслуженный.

Сам принц тоже принарядился в зелёный костюм, подчёркивающий красоту его фигуры.

Короче, я нашла своего будущего мужа!

– Пойдемте, тут не далеко река располагается. Там ждет лодочник, который подвезет нас.

– Подвезет?

– Ага. Туда, где будет наше свидание.

Пара километров пешком - я вся такая красивая и незапыхавшаяся (тренировки и еще раз тренировки!), а рядом тяжело дышащий принц. Устал, бедненький. Темп хороший я задала, спешу на место прибытия.

– А вот и наша лодка!
– на бережку стоит деревянная лодчонка, рядом с которой находился старик.
– Дедушка Лаврентий, а мы пришли!

– Ну, куда вас неугомонные тянет ночью, а?
– проворчал дед.
– Залезайте.

– Спасибо, дядюшка Лаврентий!
– жизнерадостно улыбаясь, подпихиваю сопротивлявшегося принца в лодку. Выигрыш был за мной.

Мы поплыли.

Счастливая я, сидела, обнимая обеими руками добычу, простите, Альфреда. А вдруг сбежит? Тут в речке русалки вообще-то водятся. Жалко, да и самой нужен.

Пейзаж из красивого вечернего медленно менялся на устрашающий вечерний. Темнота окружала. Деревья превращались в монстров. Река потемнела.

– Что происходит?
– запереживал единственный дееспособный мужчина в округе.

– Ах, что-то происходит?
– засмотревшись на принца своей мечты, не заметила окружающее.
– Дядюшка Лаврентий, ну зачем вы пугаете моего будущего супруга? Рано же!
– с укором посмотрела на виновника.

Старик повернулся. Белые глаза смотрели на нас. Сама фигура лодочника сгорбилась, а нормальная одежда превратилась в лохмотья.

– Что ТУТ происходит?!
– о, бедненький, переживает.

– Да, не боись ты, - махнула рукой на Альфредика.

– Так куда, доченька, плывем? В райские кущи аль сразу? Вниз?

Я задумалась.

– А давайте, вниз? Сразу, так сказать проверим?

И лодка потонула! Вместе с нами!

Круглые от страха глаза принца еще сильнее увеличились, он забулькал что-то истерическое.

Хлоп! Мы вынырнули возле бережка.

– Все, деточки, приплыли.

– Спасибо вам!

– Да не за что.

Я вытащила полуобморочного принца из лодки.

– Пойдем, мой суженный, погуляем, - хлопнула ресничками и ласково улыбнулась, - тут недалеко такая красивая беседочка есть. Краси-ивая!

Но сначала пришлось подождать, пока сильный духом и телом мужчина придёт в себя.

Мы пошли. Альфредик молчал, кидая по сторонам тревожные взгляды. Я, томно вздыхая и прилепившись к его руке, шла рядом.

Послышался вой.

– О, мои пёсики, почувствовали меня!

– Пёсики?

– Ага. Цербер, Демон и Черт. Они такие лапочки! Вон, смотри, бегут к нам.

Огромные волки размером с корову, высунув языки, выбегали из темного леса.

– Лапочки?
– хрипло переспросил возлюбленный.

– Милые, правда?

Словом, зубки у пёсиков были с ладонь, а глазки горели огнем.

– О-очень.

Погладили моих питомцев, точнее гладила я, а принц стоял в стороночке и никак не уговарился повторить мои действия. Пошли дальше.