Свидания с детективом

– То есть хочешь, чтобы я помог ей вернуть форму?

– Жалко девчонку. Боюсь, иначе скатится до уровня типичных жителей Номэнс-Лэнд.

Этот район находился всего в нескольких кварталах от центра физиотерапии. Нищета, бандитизм, наркотики, проституция, бездомные – в таком окружении росла Джина Гальван. Вторая жена отца, Джиллиан, тоже одно время жила в опасном районе Канзас-Сити и едва унесла оттуда ноги. Трой чуть не лишился жизни. Женщиной из такого района, которая вопреки всему устроилась на хорошую работу и заботилась о семье, можно было только восхищаться.

– Помоги Джине. Полиция Канзаса нуждается в ней. А Джине эта работа просто необходима.

Майк задумчиво почесал щетину, потом решил продемонстрировать, что у него тоже есть стандарты.

– А заплатить она может?

– Все расходы, которые не покроет страховка, возмещу лично я.

– Неужели настолько в нее веришь?

– Настолько, и даже больше.

– Тогда я тоже в нее верю, – отодвинув кресло, Майк встал. – Хорошо, папа, я все сделаю.

– Спасибо. Знал, что могу на тебя рассчитывать.

Майкл Катлер-старший тоже поднялся со своего места, поправил кобуру и достал из заднего кармана черную форменную фуражку. Кивнув на стопку неоплаченных счетов, которые Майк отодвинул в сторону, отец спросил:

– Удалось получить грант?

– Нет.

– Полагаю, в благотворительный фонд Кэролайн обращаться не собираешься?

– И речи быть не может.

Покачав головой, отец направился к двери.

– Если честно, сынок, что ни делается, все к лучшему. Кэролайн, конечно, девушка приятная, но, когда мы с Джиллиан ужинали с ее родителями, едва от скуки не померли. Ну а раз она не ценила тебя таким, какой ты есть, и всячески старалась переделать по своему усмотрению…

– Я понял, – поспешно перебил Майк. – Спасибо за поддержку, пап.

– Всегда готов, и, пожалуйста, держи меня в курсе дела.

– Джина знает, зачем ты ее сюда привел?

– Она точно знает, что я хочу заполучить ее к себе в команду.

– А она в курсе, что это ее последний шанс попасть в штурмовую группу?

– Умом пошел в маму – сразу уловил суть. – Шагнув в коридор, Майкл Катлер-старший надел фуражку и прибавил: – Увидимся в четверг вечером на научной ярмарке в школе у Уилла. Он будет проводить презентацию, помнишь?

– Уже пообещал малышу, что приду.

Не успели они дойти до выхода, как встретились с маленьким отрядом, возглавляемым Троем, который протянул Майклу Катлеру руку.

– Здравствуйте, капитан. Хорошо, что застал вас, пока не ушли.

Мужчины крепко пожали друг другу руки.

– Я тоже рад тебя видеть, Трой.

Фрэнни и Джина стояли за креслом Троя.

– Как Декс? Трудно, наверное, учиться на врача? – спросил Майкл о младшем брате Троя. Майк и Трой росли как братья, Декстер Энтони и бабушка мальчиков, которая их воспитывала, тоже стали для Катлеров родными людьми.

– Над книгами просиживает часами. Но отметки у парня отличные.

– Так я и думал. Джиллиан просила узнать, когда заглянешь в гости. Ей не терпится снова поиграть с тобой в слова.

– В самое ближайшее время. Передайте, что каждый вечер штудирую словарь. Теперь точно ее обыграю.

– Отлично.

Еще раз пожав руку Трою, Майкл Катлер обратился к Джине:

– Точно не хочешь, чтобы я подвез тебя до дому?

– Нет, сэр, спасибо. Вам ведь пора на службу. И вообще, я в состоянии сама добраться, куда мне нужно.

– Я прослежу, чтобы Джина благополучно вернулась домой, – предложил Майк.

– Спасибо, сын.

Попрощавшись, Майкл Катлер вышел за дверь. Трой развернулся в кресле и поехал в зал, где его ждал пациент. Фрэнни тихо удалилась в свой кабинет: Майк и Джина остались наедине.

– Спасибо за любезное предложение, но не припомню, чтобы просила вас быть моим личным шофером, – язвительно произнесла она.

– Быть вашим физиотерапевтом вы меня тоже не просили, однако я буду с вами работать.

Майк провел Джину в свой кабинет и закрыл дверь.

– Присаживайтесь. Прежде чем начнем, я должен знать, с чем предстоит иметь дело.

Джина осталась стоять – похоже, из чистого упрямства.

– Меня уже два раза осматривали. А если считать ортопеда, который, собственно, и направил меня к физиотерапевту, то три.

– Никто из них мне о результатах обследования не докладывал, а у вас нет с собой истории болезни. Но для начала просто поговорим. Садитесь.

Майк открыл новый файл и приготовился печатать.

Тут Джина нацелила палец ему в грудь и произнесла:

– А теперь послушай внимательно, пай-мальчик. Твой отец старше меня по званию, а значит, имеет право мне приказывать. Но к тебе это не относится.

– Хорошо. Можете стоять. Но на вопросы отвечать все равно придется.

Майк напечатал вверху имя и фамилию Джины. Между тем трудная пациентка отпрянула, будто обжегшись.

– Издеваешься, да? Смеешься надо мной? Учти, ты ничего про меня не знаешь. Ни про меня, ни про мою жизнь.

– Возраст? Адрес? Номер телефона? Лечащий врач?

Напечатав ее резкие, отрывистые ответы, Майк спросил:

– Какова ваша цель? Какой результат вы хотите получить от лечения?

Тут Джина, выругавшись по-испански, опустилась-таки на краешек стула и свирепо накинулась на Майка:

– Цель? Результат? Разве не понятно? Хочу вернуться к активной службе. А это значит, хочу снова взять в руки пистолет, обезвреживать преступников и стать первой латиноамериканкой, которой удалось попасть в штурмовую группу.

– Сразу предупреждаю – мы с отцом очень близки, но когда дело касается службы, он все решает сам и не слушает ничьих советов. – Майк откинулся на спинку стула. – Вам эта характеристика никого не напоминает?..

– Нарочно меня злишь, парень?

– Ну, тут вы облегчили мне задачу – пришли в мой кабинет уже разозленной.

Тут Джина немного смутилась.

– У меня сейчас тяжелый период, – тихо произнесла она, потом подалась вперед и с искренним отчаянием во взгляде спросила: – Скажи честно – сможешь меня вылечить? Если не смогу служить в полиции, даже не знаю, что буду делать. Семья на меня рассчитывает. Я привыкла решать все проблемы сама, но теперь… В общем, для меня очень важно снова обрести форму.