Свидетельства для Церкви (Том 2)

Важная часть труда служителя - это посещение людей в их домах. Он должен ставить перед собой цель побеседовать со всеми членами семьи, независимо от того, исповедуют они истину или нет. Его долг - определить духовное состояние каждого, и ему нужно быть настолько близким к Богу, чтобы он мог советовать, наставлять и обличать с большой осторожностью и мудростью. Служителю следует постоянно помнить о славе Божьей и иметь Божью благодать в своем сердце. Любое легкомыслие и несерьезность в проповеди Слова Божьего решительно запрещаются. Служителю нужно беседовать о горнем, и его слово должно быть приправлено благодатью. Необходимо отказаться от любой лести, ибо льстить - это дело сатаны. Бедные, слабые и падшие люди, как правило, имеют о себе достаточно высокое мнение и не нуждаются ни в чьей помощи в этом отношении. Совершенно неуместно льстить своим служителям. Лесть извращает ум и не ведет к кротости и смирению; однако людям нравится, когда их хвалят, и служители зачастую не являются здесь исключением. Лесть тешит их тщеславие, но для многих она уже оказалась проклятием. Обличение должно цениться выше, чем лесть.

Не все проповедующие истину понимают, что их свидетельство и личный пример решают судьбу многих душ. Если они окажутся неверными в исполнении своей миссии и небрежными в работе, то в результате погибнут дорогие души. Если же они будут трудиться самоотверженно и верно, исполняя поручение Господа, то станут орудием спасения ближних. Некоторые служители позволяют всяким пустякам отвлекать их от дела. Плохие дороги, дождливая погода или какие-то [338] неурядицы, случающиеся в семье, становятся для них достаточным предлогом, чтобы бросить работу по спасению душ. И часто они уезжают в самый ответственный момент. Когда интерес повсюду пробудился и умы людей взволнованы, эти служители выбирают более приятное и легкое поле, бросая заинтересованные души на произвол судьбы. Поступающие подобным образом тем самым показывают, что не чувствуют на себе бремени за дело Божье. Они хотят, чтобы люди носили их на руках, и не желают терпеть лишения и тяготы, которые всегда являются долей верного пастыря.

У некоторых служителей нет даже опыта добросовестного отношения к своей работе как к делу величайшей важности. Они не берутся за нее с тем рвением и усердием, которые бы свидетельствовали, что они трудятся на совесть и рассчитывают, что их работа выдержит проверку на суде. Они слишком полагаются на собственные силы и не делают Бога своим упованием, поэтому все их труды отмечены ошибками и несовершенствами. Такие проповедники не дают Господу возможности что-либо для них сделать и ходят не верой, а видением, не желая идти быстрее и дальше, чем это представляется их земным очам. Создается впечатление, будто они не понимают, что в их работе нужно хоть чем-то рисковать ради истины. У них нет подобного опыта.

Некоторые служители уходят из своих домов, чтобы трудиться на евангельской ниве, но их поведение не дает повода сказать, что проповедуемые ими истины для них самих стали реальностью. Их поступки свидетельствуют о том, что они сами еще не испытали спасительного влияния истины. Когда они сходят с кафедры, создается впечатление, будто они вообще забывают об истине. Иногда служители трудятся явно ради денежного вознаграждения, хотя отдачи от них нет почти никакой. Некоторые проповедники считают себя вправе получать зарплату, как будто они заслужили ее честным трудом, хотя отсутствие у них преданности делу приводит к тому, что работникам, действительно чувствующим на себе бремя ответственности за дело Божье, приходится еще больше трудиться, переживать и мучиться, дабы сгладить все негативные [340] последствия так называемого труда для Бога. Равнодушные служители являются бесполезными работниками, но они сами должны будут отвечать за это.

Зачастую служители склонны посещать исключительно устоявшиеся церкви и посвящать свое время и силы труду, который не принесет большой пользы. Часто церкви опережают в своем духовном развитии служителей, которые для них трудятся, и такие церкви еще больше процветали бы, если бы эти служители не мешали им и дали возможность работать самостоятельно. Пытаясь созидать и укреплять церкви, такие служители только разрушают их. Они снова и снова преподают людям теорию истины, но она не сопровождается животворной силой Божьей. Служители проявляют явное безразличие и заражают этим духом церкви, которые теряют всякий интерес к спасению ближних и не чувствуют на себе никакого бремени. Таким образом, своими проповедями и примером нерадивые служители убаюкивают людей, внушая им, что они в безопасности. Если бы они ушли из церквей, пошли на новые поля и трудились бы над созданием новых общин, они смогли бы правильно оценить свои способности и поняли бы, как непросто вывести людей из тьмы в истинный свет. Тогда они должным образом осознали бы, насколько осторожными нужно быть, чтобы своим примером и влиянием не разочаровывать и не ослаблять тех людей, для обращения которых пришлось положить столько трудов и ревностных молитв. "Каждый да испытывает свое дело, и тогда будет иметь похвалу только в себе, а не в другом" (Гал. 6:4).

Церкви отдают свои средства для поддержки служителей в их трудах. Что они имеют, чтобы воодушевить своих прихожан быть щедрыми? Некоторые служители трудятся из месяца в месяц, но достигают таких мизерных результатов, что церкви падают духом; они не видят, что же предпринималось для обращения душ к истине или для того, чтобы сделать членов церкви более духовными и ревностными в их любви к Богу и истине. Те, кто имеет дело со священными истинами, должны полностью посвятить себя этой работе. Им следует проявлять бескорыстный интерес к труду и горячую любовь к погибающим душам. Если у них этого нет, то им нужно поменять [341] род занятий и прекратить учить других, ибо они принесут больше вреда, чем пользы. Некоторые служители выставляют напоказ свои достижения, но не пасут стадо, которое гибнет, не получая пищу вовремя.

Часть служителей склонна отступать перед лицом сопротивления. Они боятся идти на новые места из-за тьмы и борьбы, которую ожидают там встретить. Это самая элементарная трусость. Людей нужно принимать такими, какие они есть. Им нужны волнующие призывы и практические, а не только доктринальные беседы. Слово, подкрепленное примером, способно оказать сильное влияние.

Верный пастырь даже не задумается о личных удобствах и легкой жизни, но будет трудиться ради овец. В этой великой работе он забудет о себе; в поисках потерянных овец он не почувствует усталости, холода и голода, ибо перед глазами у него только одна цель: спасти потерянных и заблудших овец, чего бы ему это ни стоило. На его труд не окажет влияние размер зарплаты, ибо вопрос денежного вознаграждения не сможет отвратить его от исполнения долга. Он принял поручение от Величия Неба и ожидает награду, когда выполнит порученное ему дело.

Школьных преподавателей тщательно готовят, прежде чем доверить им детей. Они приобретают необходимую квалификацию в педагогическом институте, где усиленно изучают педагогику и проходят практику. Им не позволяют обучать детей и подростков наукам, если они не способны наставлять их. Прежде чем приступить к учительской работе, будущие педагоги должны сдать экзамен компетентным профессорам. Иметь дело с молодыми умами и правильно обучать их наукам непростое и важное дело. Но насколько же важнее и ответственнее работа служителя! Тем не менее многие из тех, кто берется привлечь людей в школу Христа и научить их, как сформировать характер для вечности, сами еще должны пройти обучение в этой школе. Некоторые из приступающих к служению не чувствуют на себе бремени ответственности. Они получили неверное представление о тех качествах, которыми [342] должен обладать служитель. Они решили для себя так: чтобы стать служителем, вовсе необязательно глубоко изучать разные науки или Слово Божье. Некоторые преподающие истину для настоящего времени сами незнакомы с Библией. Они так плохо знают Священное Писание, что им трудно правильно процитировать на память текст из него. Делая грубейшие ошибки в своих неуклюжих попытках совершать служение для Бога, они грешат против Неба. Они искажают Писание и вкладывают в Библию те слова, которых в ней нет.

Служители, которые всю свою жизнь руководствовались только чувствами, считают, что образование или основательное знание Писаний не имеет большого значения, если у них есть Дух. Но Бог никогда не санкционирует Своим Духом невежество. Господь иногда жалеет и благословляет тех, у кого нет хорошего образования и кто не имеет никакой возможности получить его, так что сила Его совершается в их немощи. Но таковым Он вменяет в обязанность изучать Его Слово. Незнание наук не может оправдать пренебрежительного отношения к изучению Библии, ибо вдохновенные слова настолько просты, что даже малограмотные в состоянии понять их.

Из всех людей, живущих на земле, именно те, кто имеет дело с торжественными истинами для нашего опасного времени, в первую очередь обязаны понимать Библию и знакомиться с доказательствами нашей веры. Если служители не знают как следует Слово жизни, они не имеют права даже пытаться учить других пути к жизни. Служителям нужно, прилагая к сему все старание, показать "в вере своей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь" (2 Петр. 1:5-7). Некоторые наши служители становятся выпускниками, едва только усвоив первые начатки учения Христова. Те, кто являются посланниками от имени Христова, выполняют Его дело на земле, умоляя души примириться с Богом, [343] должны иметь необходимую подготовку, чтобы со знанием излагать нашу веру и уметь с кротостью и благоговением дать отчет в своем уповании. Христос сказал: "Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне" (Ин. 5:39).

Служителям, преподающим непопулярную истину, будут досаждать люди, подстрекаемые сатаной. Подобно своему господину, они могут свободно цитировать Писание, и неужели служители Бога живого должны знать вдохновенное слово хуже слуг дьявола? Им необходимо сравнивать текст с текстом, как это делал Иисус. О, если бы совершающие святое служение пробудились и, подобно благомысленным жителям Верии, ежедневно исследовали Писание! Мои собратья по служению, я умоляю вас изучать Писания со смиренной молитвой о сердечном разумении прочитанного, чтобы вы могли лучше объяснять людям путь жизни. Ваши советы, молитвы и личный пример должны быть запахом живительным на жизнь - иначе вы не готовы указывать другим путь жизни.