Свинцовый аргумент

– Но, кроме меня и Наташи, их никто и не видел, – не сдавался Стас. – У тебя ведь эта информация только с моих слов. Доказать ничего невозможно.

Гуров вновь покачал головой.

– У тебя тут окончательно мозги замерзли, Стас, – довольно прямолинейно и без лишних обиняков заявил он. – Они сработали бы куда более топорно.

Крячко молча уронил голову на грудь. Пару минут он насупленно сидел в такой позе, и тишину камеры нарушало лишь его шумное размеренное дыхание. Гуров покосился на наручные часы. Через сорок минут у него была назначена встреча, которая во многом способна определить ход дальнейших событий и линию проводимого им расследования, но и оставлять друга в таком подавленном состоянии тоже не хотелось. Человек, с которым он проработал бок о бок долгое время, нуждался сейчас в его моральной поддержке.

Гуров опустил руку на плечо друга.

– Все будет в порядке, Стас, – негромко произнес он. – Я разберусь. Обещаю. Ты же сам понимаешь, что для меня этот случай – не просто какое-то штатное дело.

– Понимаю, – Крячко поднял голову. – Ты уже рассматривал мою версию?

– Которую?

– Что меня мог подставить кто-то из старых недоброжелателей или из тех, кто сейчас находится в разработке. Если покопаться в базе данных...

– Петя сейчас занимается этим, – честно признался Гуров. – И я думаю, что в самом скором времени у нас будет полная картина на этот счет. Но нужно отрабатывать все версии, использовать любую возможную зацепку... Ты же в курсе, Стас.

– Да, в курсе, – Крячко приосанился. Слова товарища, а главное, та интонация, с которой он их произнес, вселили в Станислава некоторую долю уверенности в том, что все еще может завершиться для него благополучно. Должно завершиться именно так. – А что ты собираешься делать с этими наркоманами?

Гуров всего секунду помедлил с ответом.

– Ну, я мыслю так, старик. Причастны они к твоей подставе и к убийству девушки или непричастны, они все равно тесно связаны с этой историей. Драка, Сергей, с которым она встречалась... Они как минимум могли что-то видеть. А как максимум... Ну, не будем пока ставить телегу впереди лошади.

– Я спросил, что ты собираешься делать? – настойчиво повторил свой вопрос Крячко. Похоже, что его жутко раздражал тот факт, что он сам находится в беспомощном состоянии и никак не может повлиять на ситуацию.

– Я намерен выйти на одного человека. Он занимается торговлей кокаином. По-крупному занимается. Все знают об этом, но УБНОН ничего не может поделать. Прямых улик нет. Я поверхностно знаком с ним. То есть был знаком по одному делу, – с улыбкой поправил себя Гуров. – Очень ушлый тип. Но я хочу выйти на него сейчас и продемонстрировать наш фоторобот. Возможно, он знаком с той компанией. Общие дилеры, контакты и так далее.

– Неплохая мысль, – одобрил Крячко. – Только мне как-то боязно, Лева, оставлять тебя без присмотра.

К Станиславу вернулось присущее ему чувство юмора, и это обстоятельство не могло не радовать Гурова.

– Зато я спокоен, – в той же тональности парировал он. – Ты-то у нас теперь под надежным присмотром.

Друзья рассмеялись легко и непринужденно, будто их свидание проходило не в камере ИВС. Гуров поднялся на ноги, и они со Стасом тепло пожали друг другу руки. После этого гость покинул заключенного, миновал длинные полутемные коридоры с решетчатыми дверями и лязгающими замками и очутился на свежем, пахнущем осенью воздухе.

До встречи с одним из своих надежных и проверенных информаторов, в прошлом судимым за вооруженный разбой, а после отсидки взятым «под колпак» полковником Гуровым, Хромушиным Игорем Анатольевичем, сорока трех лет от роду, у сыщика оставалось чуть меньше двадцати минут. Но Гуров знал, что, если не будет пробок на дорогах, он успеет в кафе «Аргентина» к назначенному сроку.

Игорь Хромушин, или Хромой, как его именовали в тех кругах, в которых он привык вращаться, сам был наркоманом, хотя и подсел на это дело уже в зрелом возрасте. В тридцать шесть. Находясь под кайфом, он и залетел семь лет назад с двумя своими подельниками в надежде поживиться за чужой счет. Благо силушки природной и отчаянности у Хромого хватало. Впаяли пять лет. Отсидел, вышел, но найти для себя достойной работы так и не сумел. Да и от прежнего пристрастия к кокаину не избавился. В зоне Хромого успешно «подогревали» приятели с воли. Употребляя наркотики сам, Игорь решил делать небольшие деньги на том, чтобы доставать кокс и для своих многочисленных знакомых. За определенный процент, разумеется. Брал партию побольше, кое-что оставлял на личные нужды, а остальное без задержек рассовывал страждущим через «Аргентину», куда все же сумел пристроиться на небольшую символическую зарплату посудомойщиком. Гуров знал о подпольном бизнесе Хромушина, но закрывал на это глаза. Взамен Хромой платил сыщику благодарностью, подбрасывал время от времени требующуюся полковнику информацию и никогда не роптал по этому поводу. Обоих такая позиция полностью устраивала.

Гуров вошел в «Аргентину», когда сумерки уже начали спускаться на город, а с запада подул прохладный вечерний ветерок. Хромой был на своем привычном рабочем месте. Его круглую широкую физиономию с прижатыми, как у борца, ушами и слегка искривленной носовой перегородкой можно было заметить еще от входа в квадратном окошечке, куда посетители самостоятельно приносили и сдавали после трапезы грязную посуду. Хромой принимал тарелки, старательно счищал с них остатки пищи в ведро, расположенное где-то у него под ногами, и аккуратно складывал в посудомоечную машину.

Гуров остановился всего в метре от порога и осмотрелся. Как и в его предыдущие визиты в это заведение, посетителей в «Аргентине» было немного. Москвичи не шибко жаловали это местечко, а для гостей столицы найти его было не такой уж и простой задачей.

Молодой парнишка лет двадцати трех, с узкой сутулой спиной, облаченный в черную кожаную куртку-косуху и старые слаксы салатного цвета, просунул в окошко Хромому почти чистую тарелку и захватанный сальными пальцами граненый стакан. Хромой обменялся с пареньком многозначительными взглядами и незаметно для постороннего взора вложил что-то в свободную ладонь клиента. Тот сию секунду сунул руку в карман и устремился к выходу из заведения. Сам Хромой лихо смахнул пальцами с тыльной стороны тарелки зеленую мятую купюру, и она мгновенно скрылась где-то в недрах его рабочего комбинезона. Никто не обратил внимания на эту мимолетную передачу товара, кроме Гурова. Полковник усмехнулся, и в эту секунду его глаза встретились с глазами Хромушина.

Игорь облизал губы, быстро отправил только что полученную посуду в машину и качнул головой. Полковник знал, что этот сигнал означает приглашение зайти. Слева от окошечка имелась невысокая дверь, входить в которую можно было, только низко пригнув голову, и Хромой гостеприимно распахнул ее, когда Гуров подошел ближе.

– Проходите, Лев Иванович.

Голос Хромого не соответствовал его внешности. Разбойного вида верзила под два метра ростом разговаривал слегка нараспев хорошо поставленным тенором. Гуров не раз задавался вопросом, не баловался ли Хромушин в молодости вокалом, но спросить об этом все как-то не находил времени.

Хромой закрыл за ним дверь и старательно вытер красные от холодной воды грубые руки о висевший на его мощной груди фартук. Только после этого позволил себе обменяться с сыщиком крепким рукопожатием.

– Рад снова видеть вас, Лев Иванович. Можете мне не верить, но я действительно рад, – засуетился Хромушин.

Он подал знак одной из официанток, прося временно подменить его на рабочем месте, и спешно повел Гурова в смежное подсобное помещение. Полковник молча двинулся за своим проводником. У неприметной дощатой двери Хромой остановился, отворил ее и пропустил Гурова вперед. Они вошли в тесную комнатку с низеньким потолком, сплошь заставленную различными коробками со спиртным и полуфабрикатами. На первый взгляд даже казалось, что разместиться двум взрослым мужчинам здесь негде, однако для Хромого это, скорее всего, было вполне привычной обстановкой. Он вскарабкался на один из ближайших ящиков и сел на него, удобно свесив ноги. Достал из кармана пачку, легко вытряхнул сигарету и вставил ее в рот.

– Надо полагать, Лев Иванович, что я имею честь видеть вас не просто в силу элементарной вежливости? – Хромой с улыбкой поднес к кончику сигареты пляшущий огонек зажигалки и глубоко затянулся табачным дымом. – Я прав?

– Безусловно.

Гуров не стал садиться, а просто прислонился плечом к дверному косяку и заложил руки в карманы брюк. Его цепкий изучающий взгляд прицельно ощупывал лицо информатора. Если с момента их последней встречи Хромой и изменился, то перемены эти никоим образом не бросались в глаза. Все тот же пышущий здоровьем широкоплечий амбал с внешностью боксера-тяжеловеса. Если бы Гуров не знал этого на сто процентов, он бы никогда не предположил, что Хромой принимает наркотики. Только если очень пристально приглядеться, можно было отметить некоторые характерные нюансы. Бледность лица, непомерно раздутые ноздри, слегка остекленевший взгляд и рука, постоянно тянущаяся вверх, к лицу, с намерением потеребить нос. Этот симптом тоже был хорошо знаком полковнику.