Свобода в подарок

— Да так, свежо становится.

— Погоди, я сейчас.

Сходил принести свою толстовку, ему-то было жарко от костра. Накинул на плечи:

— Грейся.

И правда лучше стало, но не потому что замерзла, а так, по-человечески. Однако, вид у Сашки был какой-то подозрительно сосредоточенный и задумчивый. Ни дать ни взять, Гамлет, прямо, «быть, или не быть». Потому она прокашлялась и спросила осторожно:

— Ты хотел чего?

Он взъерошил волосы, даже открыл рот, а потом запнулся и выдавил, глядя куда-то в сторону:

— Слушай, ты заметила, Пашка Балашов все время на тебя смотрит?

— Что?

Чуть не подавилась. Взгляд невольно скосился в Пашкину сторону, тот действительно на нее посматривал. Нормальный парень, и ничего так внешне. В их компании он был человек относительно новый, к тому же с соседнего факультета и судя по всему не бедствующий. Вторая машина, на которой они ехали, синяя шкода Октавия, принадлежала ему. Паша практически не пил, потому как был за рулем.

— Ага, а ты заметил, что на него уже стойку сделала Федоркина?

Сима Федоркина действительно сидела рядом и пялилась на него восторженными глазами. Но это было еще не все. Даша качнула подбородком в сторону группы гитаристов:

— Ты на Чаплю глянь. Похоже, Светка Синельникова его захомутает раньше, чем он почует опасность.

И правда, Чапля в тот момент был похож на доверчивого агнца, влекомого инстинктом к живительному ручью… эээ… в смысле, в ловушку, которую ему расставила коварная волчица Синельникова. Саша почесал голову и мрачно хохотнул.

— Вот и как так получается, что вы бабы нами рулите? — выдал он после недолгого раздумья.

— Ну… — ответила Даша. — Тут трудно сказать, кто кем рулит… Жизнь, она… Короче, сложно все.

* * *

Домой они ехали уже поздним вечером. Перед отъездом Светка отвела Дашу в сторонку и, блестя глазами, упросила уступить ей место в Чаплиной машине.

— Ты же понимаешь, — шептала она. — Железо надо ковать пока горячо.

Как же не понять, может, у человека личная жизнь решается.

И без вопросов согласилась пересесть к Балашову. Саша, увидев такое дело, тоже к нему переметнулся. За эти несколько дней он как-то привык к тому, что несет за Дашку ответственность. И, хоть вопрос, верхний он или нижний, так и остался невыясненным, решение за них двоих парень принял сразу.

По дороге, пока завезли еще двоих из их команды, и потом, когда ехали к Дашиному дому, Павел все пытался ненавязчиво намекнуть Сашке, что неплохо бы ему тоже свалить. Но тот был холоден ко всякого рода намекам. В его понимании для Малининой в последнее время и без того достаточно потрясений, чтобы вот так сгоряча влипать в какой-то новый роман. Вот остынет, отойдет душой, а там видно будет. Потому Сашка и изображал непроходимое непонимание.

Пользуясь тем, что сидит сзади и ее не видно, Даша закатывала глаза. Честно говоря, было даже немного смешно. В общем, довезли они ее до дому, высадили у подъезда и чинно попрощались, к вящей досаде Балашова, который планировал хотя бы на кофе к ней напроситься. Зато Сашка изображал олимпийское спокойствие.

Балашов все-таки вставил словечко на прощание:

— Что делаешь завтра? — спросил у Даши на прощание.

Она взглянула на парня, вроде симпатичный. Но не такой какой-то… не поймешь, короче, чего ему не хватает, но не хватает явно. Ответила просто:

— Завтра родители из Питера приезжают. Буду дома.

— А вечером? — тот не унимался.

— Вечером… пока не знаю.

— Я позвоню?

— Ладно, — проговорила она и, махнув ребятам рукой, открыла дверь в подъезд.

Лифт вез ее на седьмой этаж, а в мыслях вертелось одно. Тоскливое понимание, что ей ничего этого не хочется. Не хочется встречаться с этим Балашовым, да и ни с кем другим не хочется. Сердце как будто застыло.

— Ага, прям белоснежка в гробу хрустальном, блин… — буркнула, отпирая дверь.

И тут… Кроссовки мужские, сумка…

Она в комнату. А там, на диване мужик спит. И Брутя сверху на нем.

От шума, что она подняла своим вторжением, мужик проснулся, разлепляя глаза, приподнялся, придерживая сонного кота за брюшко:

— Дашка?

— Коля! Братииииик!!! — взвизгнула, кидаясь брату на шею.

Когда первое замешательство от радости встречи прошло, спросила:

— А ты как? Какими судьбами? Вроде ж завтра мама с папой должны приехать? А там…?!

— Погоди, не надо сто вопросов в секунду. Сейчас отвечу, — засмеялся Николай. — Срочная командировка. А родители жены вчера утром приехали. Так что все в порядке, пост сдан — пост принят.

Встал с дивана, оставив коту всю территорию, чем тот немедленно и воспользовался, вытянувшись по диагонали. Глядя, как брат хмыкнул, оценивая мелкого зверя, Даша с важностью произнесла:

— Марк Юний Брут Малинин, прошу любить и жаловать.

— Мммм… — протянул брат. — Ну, у меня просто на кис-кис отзывался. И вообще, по-моему, за еду готов душу продать. Кстати, я бы тоже поел. Или у тебя там только кошачья еда?

— Так, щас?! Что за дела?! Щас найдем чего-нибудь человеческое.

Так перешучиваясь они пошли в кухню. Дашка не могла нарадоваться на старшего брата. Ей не так часто удавалось его увидеть, а уж поговорить и подавно. Коля всегда казался ей лучшим из лучших.

— Ты чего так поздно? — спросил брат. — Дымом пропахла вся и винищем. Небось на пикник ездили?

— А, да, ездили на природу. Последние дни лета! — Дашка улыбнулась, вертясь у холодильника. — Тебе глазунью или…

— Или. И с помидорами, и с сыром, и с ветчиной, и с зеленью.

— Я как-то не сомневалась, — буркнула Даша.

— Угу, — пробормотал Николай, включая ее ноутбук, лежавший на кухонном уголке.

Полез в интернет, яндекс услужливо открыл страницу. А там вкладка — Глеб Адуховский, и миллионтриста ответов по запросу. Николай вопросительно поднял брови, уставившись на младшую сестренку.

Чтобы скрыть предательский румянец и неловкость, ей пришлось отвернуться. Накануне вечером она набрала в поисковике его фамилию, но так и не решилась заглянуть. И вот теперь так по идиотски спалиться…

Но надо взять себя в руки: