Свободный житель

Истории, которую ей рассказали про сбрендивших Олли, Ареса и Батлера, она не поверила ни на йоту. Арес — еще может быть, но точно не Олли, и, однозначно, не француз. По большому счету, и Арес, с которым она шапочно была знакома, пока тот не пропал, не производил впечатления человека, способного сорваться в штопор. По первому знакомству, он очень напоминал мужа: спокойный, уверенный в себе, неулыбчивый, но надежный. Зачем ему убивать девчонку, пусть и дочь Ремизова? Использовать, как способ давления — может быть. Но убить? Ну... Побочный ущерб, разве что.

Дико не хватало ПРОЦа. К хорошему быстро привыкаешь — проверка вероятностной процентовки предположений и генерация новых идей стала неотъемлемой частью мыслительного процесса. Веронике казалось, что у нее отобрали не только привычное тело, но и часть мозга. Или что она резко поглупела. Но этого же не может быть, да?

— Вы готовы, мэм? — спросила медсестра, и Аксенова кивнула.

— Да. Где расписаться?

— Вот тут, — она подала планшет. — Палата забронирована на ваше имя, можете проходить. Желаете выбрать врача, или назначить самим?

— А кто занимается Быковым? Можно и мне у нее лечиться?

— Да, конечно. Но она сейчас не в больнице. Хотите подождать?

— Нет, если мне помогут с капсулой без нее.

— Хорошо. Я вызову вам в комнату медсестру и санитара.

— Спасибо. А с Быковым когда можно поговорить?

— Не знаю. Спросите у медсестры, может быть она в курсе. Или у доктора.

В помещение зашла высокая толстуха, и окинула взглядом:

— Вероника Аксенова? Следуйте за мной.

— Не так быстро, подруга, — пробурчала девушка уже в коридоре. — Я уже не шифр... хм... целый человек, а только половинка.

Медсестра, оторвавшаяся уже метров на десять, обернулась, окинула ее цепким взглядом, и вернулась:

— Ой, слушай, я и не поняла сразу... Замена боевых протезов гражданскими? Помочь?

— Не надо, сама... Откуда такие познания? Встречала ветеранов?

— Так тут только такие и бывают! Эх, знала бы ты, какие мне тут небылицы рассказывали... Уши бы в трубочку свернулись!

— Думаешь, врали?

— Конечно! Один говорит, я на восемь метров в высоту прыгал! Другой — с двух рук по разным мишеням без промаха стрелял!

— Пф! — Вероника скривилась. — Ну и бараны, ни ума, ни фантазии. С двух рук хотя бы из гранатометов стрелял?

— С пулеметов.

— Банальщина. Соточку по рассказам накрошил?

— Говорил, десять завалил, остальные разбежались.

— Похоже на правду... А что за тип?

— Да ну, ты что! — Медсестра засмеялась. — Какая правда-то?! Дедуля под себя ходил, какие ему подвиги! Полковник в отставке. Противный такой. Без обоих ног и левой руки. Руку вообще полностью оторвало, вместе с ключицей.

— Давно похоронили?

— Кто же его похоронит-то? Так и лежит, гад, постоянно облапать пытается! Дня не проходило, чтобы по рукам не получил!

— Давно он у вас?

— Года два уже.

Вероника наизусть помнила все шифры "Немезиды", но никаких полковников два года назад не списывали. Видимо, не из их отдела. И тем не менее...

— Тебе, может, помочь? Загляну к нему, пообщаюсь.

Медсестра хохотнула:

— Подруга, ты же только что говорила, что только половинка от тебя осталась! А тут на подвиги потянуло?

— А я с ним как с сослуживцем поговорю, — Аксенова ухмыльнулась. — По-нашему. Быстро поймет.

— Да не, не надо. Сама уж как-нибудь, — сестричка как-то стушевалась, явно испугавшись кривого оскала Аксеновой.

— Ты не пугайся, у меня просто половина лица протезирована. И не отказывайся от помощи-то, если надо. Я от твоей не откажусь, когда нужна будет, и ты не стесняйся. Тебя как зовут, кстати?

— Маша, — улыбка медсестры совсем погасла.

— Вот и хорошо, Маша. Пойдем, положишь меня... О, а это что, палата Быкова?

— Да... А вы что, знакомы?

— Есть немного. Когда с ним можно будет поговорить?

— В любой момент. Там на капсуле есть специальная кнопка. Прямая связь с пациентом, транслируется прямо в виртуальную среду, задержка меньше трех секунд. Требуется для создания цифрового канала в управляемом сновидении. Передается только голос. Когда мы увидели новую возможность оборудования, все были в восторге! Вы знаете, что это первая такая навороченная капсула в нашем отделении? Все обычно довольствуются относительно простенькими моделями, ведь здесь медперсонал, мы все необходимые процедуры и так проводим. Вот и экономят! Мы думали, это просто какого-то мажора переводят, но приехал обычный мальчишка! Правда, полностью парализованный, и привезли его два спецназовца... Но когда и те... вам такую же капсулу поставили, то решили, что просто новое оборудование теперь такое будет.

— Лучше на ты, Маш. Или по имени.

— Хорошо... А вы не родственница генерала Аксенова?

— Сноха.

— О, Господи... — медсестра прикрыла рот двумя руками и сделала большие глаза. — И вас — сюда? С гражданскими моделями протезов?

Вероника кивнула, и зашла в палату к Быкова:

— Да, Маша... Жизнь иногда не оставляет нам никакого выбора, — она вздохнула, остановилась у кокона Быкова и нашла кнопку связи. — И рада бы сдохнуть, наконец... Но не могу позволить себе такую роскошь...

Глава 4. Кого калечим, тех и лечим

Андросенко Александр Дмитриевич

Нагибатор-5. Свободный житель

Глава 4. Кого калечим, тех и лечим

"Внимание, с вами хочет поговорить посетитель.

Желаете выйти или поговорите во время погружения?

Выйти/Нет"

Хм... Кого там принесло? Я нажал "Нет", и поинтересовался:

— Кто это?

— Привет, Саш, — раздался голос, который ни каким другим спутать было невозможно.

— О, Вероника! Уже?! — обрадовался я. — Сейчас выйду!

— Не надо! — мне показалось, она испугалась. — Я просто сообщить, что буду в соседней палате. Мы лечимся у одного доктора, так что скоро увидимся, Маша говорит, тут часто всех собирают. Терапия общением.

— Хорошо... Ты... Зайдешь в Барлиону? Я в Анхурсе, пообщаемся, покачаемся. Я тут подвязался немножко подкачать профу... Ну, и в целом хреново идет, но есть кое-какие идеи.