Свой Путь

– Я... Хорошо Мастер. Только, прошу, будьте нежны. У меня впервые такое.

– У меня тоже.

– Впервые вижу, чтобы нанесение рун выглядело НАСТОЛЬКО двусмысленным!
– Оторвавшись от напитка, проговаривает Арти.

– Будто ты много где видел подобного действа, учитывая, что Лулу у меня одна такая. И больше живых орудий и нет.
– Немного лукавлю, но остальные модули именно что модули, даже тот меч у Кихола, а вот моя Лулу именно больше пистолет, чем что-то еще. А мысль с нанесением рун на неё мне пришла, когда я внимательно изучал оружие Гарнет, потому и задержался так с ним. Я просто понял, как это можно провернуть. Жаль, что способ актуален только для Лулу, я бы и остальное оружие не прочь усилить, или даже живых разумных, но, к сожалению, лазейка мною была найдена исключительно для живого оружия.

– Ах! Мастер...

– Лулу, спокойней, а то я уже и сам что-то не то начинаю думать.
– Вырисовывая на ней нужные руны с помощью чернил, замешанных моей и её кровью с напиткой нашей нейтральной маны, нехотя произношу.

– Хи-хи, а тут - щекотно!

– Да-да, ты только не шевелись!
– Отмахнулся я.

– Оох, мастер, у вас такие нежные пальцы!
– Я сейчас убью этого мелкого тролля!

Но отвлек меня от процесса убийства странный скрип сзади - это Арти записывал что-то в небольшую тетрадь. Чуть сощурившись, замечаю на оттопыренной обложке надпись "инкуб за работой, сто советов от очевидца".

– Арти, лучше тебе отложить книжечку куда подальше.
– С "ласковой улыбкой" конченного садиста и таким же тоном произношу я.

– И вообще, вон тот шкаф складывай пока. Мне он в обозримом будущем не пригодится, а вот в храме может его содержимое потребоваться.
– С мстительным удовольствием произношу, обрывая валяние Арти на полу и потягивание моей настойки. Кстати, от неё и правда алкоголем тянет, опять где-то в составе ошибся.

С той же улыбкой разворачиваюсь обратно к Лулу, и уже готовая снова что-то проохать мелкая поганка тут же затыкается, ощутив угрозу с моей стороны. Убить не убью, но высеку точно, на правах отца-создателя!

– Не дергайся, доченька. Потерпишь.
– Все тем же ласковым тоном произношу. Откуда мне было знать, что больший эффект на Лулу произвел даже не тон или улыбка, а спокойно натирающая специальной тряпочкой свою косу Ирил, незаметно сидящая в углу помещения? Это я узнал уже много позже.

– Д-да, мастер!
– Даже подавилась фразой Лулу. Хех, даже инкубы бывают страшны в гневе... надо будет запомнить выражение, а пока - продолжим!

Глава Тридцать Девятая.

Не успел я оглянуться, как прошло два с половиной года... Ладно, не буду оттенять свою вину - один талантливый маг-теоретик (себя не похвалишь - никто не похвалит) манкировал частью обязанностей, скинув их на своих ближайших соратников! И в итоге и они чему-то научились, и страшные косяки в их работе были только поначалу, и я сам перестал быть в каждой бочке затычкой, неожиданно обнаружив у себя свободное время (которое тут же было занято), и наконец, с головой ушел в исследования.

Нет, ну а что? Я с самого начала грозился, что так сделаю! И, как настоящий мужик (Арти, не паладин, а мужик, говорю я тебе!) сдержал свое слово.

Разве что пленницу пришлось окучивать именно мне, раз уж я и так контакты наладил и пока это сделает другой, я бы к тому времени уже закончил работу. Угу, как же! Учитывая, что эта принцесса-жрица интересовала меня в последнюю очередь, то я уже не один десяток раз получил начальственный "втык" за то, что в деле перевода одной особы на нашу сторону я двигаюсь шагами черепахи-астматика с нарушением вестибулярного аппарата и хромотой всех конечностей. И я не выдумываю, именно такой загиб выдала вскипевшая сцилла! На что я ей припомнил их с Люциной поступки. Да, я бываю мелочным и мстительным, и свою сдачу в аренду еще долго им вспоминал... и буду вспоминать! Я темный, мне положено!

Правда, теперь придется начать продвигать эти отношения семимильными шагами - обещанные три года истекают всего через пару месяцев. Собственно, по этому поводу меня и оторвали от моей лаборатории, под завывание личей-ассистентов (а деми-личу так шел докторский халат с кружевами, не зря я его пошил от нечего делать!). Да, кажется, нежить и только она меня по настоящему понимает, а остальные только мешать талантливому теоретику и способны... ну вот, опять система извещает об очередном уровне сумасшедшего ученого. Откуда у меня вообще взялась эта пассивка?

Зато за это время все остатки двух гор были кропотливо снесены в подземелье, само подземелье восстановлено и даже начались перестройки и расширения этажей. Ловушки при некоторой помощи меня и моих коллег (личей, конечно, ну и кумихо немного, со специалистами от Майры) в очередной раз (угу, раз... восемь-девять в год) были улучшены. Мимоходом пополнив армию нежити и зафиксировав новых инкубов-паломников (тоже мне - нашли святыню, уже жалею, что стал Легендарным), которых сдал на поруки Сайзу, наконец, завершил доработку деревянного голема. Теперь он соответствует моим параметрам, и я легко могу их подкрутить в нужную сторону, если захочу оценить не прогресс своего развития, а снова равного противника.

Так же, наконец, удалось перевести этот странный гибрид из формул и рун, объединенных в одну систему в вертикальную плоскость. Или, говоря проще, создавать не на предметах, а как положено формулам - в воздухе. Да, а ведь поначалу были у меня радужные мечты всего за полгода одолеть эту формулу защиты и доработать её, но на воплощение задумки с самим соединением рун и формул и приведения их в удобоваримый вид, ушло немало времени.

В самом щите я тоже продвинулся, но эта формула еще далека от завершения. И даже некоторая помощь и активные подсказки от деми-лича, который со своим исследованием делал нечто похожее, стыкуя собственноручно созданную формулу с системой, помогали не сильно.

Да, к сожалению, формула все еще не закончена, и боюсь, она уже слишком отличается от оригинальной концепции. Некоторые вещи там явно были лишними, а иные из-за незавершенности структуры просто не с чем было состыковать! И привнесенные мною элементы каждый раз не сильно (за этим я следил внимательно, и это тоже съело изрядную долю времени), но меняли параметры и возможности формулы. Я уже боюсь предположить, что у меня выйдет в итоге, и сколько это придется подгонять под задумку магов Каэр Нагот.

И вот, шагая на обед, за которым должны были собраться все наши, для очередного обсуждения... Эх плохую я традицию привнес в Бездну, но что поделать, если после каждого марафона с кем-то из высших уровней, это я на Шарлиз и Майру намекаю, меня вводили в курс дела именно за столом, и так и повелось. Так вот, шагая в нужном направлении, я чуть снова не углубился в свои мысли, уйдя совсем не туда, куда надо было. Задумался, называется.

Выруливаю из коридора, ведущего в сторону тренировочных помещений, и направляюсь в сторону "переговорной комнаты", как давно уже трапезную окрестили Арти и Рыцари Смерти.