Священная миссия, или как ощипать падшего ангела

— Даже так? — уголки его губ дрогнули в насмешке. — Так это ты сегодня одарила своей заботой целеров?

Ви, озадаченная его вопросом, несколько секунд молчала, пытаясь найти себе приемлемое в сложившейся ситуации оправдание, но не смогла. Она пожала плечами, принимая поражение, и, тихо промолвила:

— Мне жаль, что пришлось так поступить с вами, …действительно жаль.

На его лице отразилась боль. Он некоторое время испытывающее смотрел на нее, затем с горечью в голосе проговорил:

— От кого, от кого, а от тебя я никак не ожидал измены.

— Все совсем не так, как кажется! — раздраженно воскликнула она.

— Тогда объясни, — его выражение лица не изменилось, — зачем ты ликвидировала всю команду, если все не так, как кажется?

— Я не могу.

— А сможешь пояснить, как я оказался здесь?

— Скорая привезла.

— Это я и без тебя понял, — Макс неприязненно скривился. — Почему я нахожусь в человеческом обличии? Не помню, чтобы принимал его.

— Решила воспользоваться ситуацией, — она надменно повела бровью, — раз уж Уолтер устроил пожар в церкви. Думала, так быстрее получится прикончить тебя.

Из его груди вырвался нервный смех:

— А вам, как я посмотрю, милосердия не занимать.

— Что есть, то есть, — с вызовом хмыкнула она, глядя на него в упор, — но, к сожалению, пожарные слишком быстро приехали, и мой план потерпел фиаско.

— Уж извини, что доставил тебе столько хлопот, — иронично фыркнул он.

— Чего уж там, — Ви вымученно улыбнулась. — Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла за это?

В его проницательных серо-голубых глазах промелькнуло неприятное предчувствие, в ее руке – стальной кнут…

Глава 13. Приспешники Зла

Можно терпеть мир демонов ради ангела.

из к/ф «Доктор Кто»

Неожиданно сквозь тревожный сон прорвались крики. Микки открыл глаза и огляделся по сторонам. Вокруг никого не было, лишь на полу, там, где ранее спала Алекс, валялась его кожаная куртка. Его карие глаза потемнели от внезапно нахлынувшей дикой ярости. Он живо поднялся на ноги и ринулся к открытой настежь двери. Без труда перепрыгнув через высокие перила, пустился вниз по лестнице. Добравшись до площадки нижнего яруса, он свернул в тускло освещенный проход, откуда доносился шум. Он сразу увидел Алекс. Она отчаянно сопротивлялась, пытаясь сбросить с себя незнакомца, остервенело стягивающего с нее одежду. Он подскочил к ним, схватил поддонка за шкирку, оттащил его в сторону и изо всей силы врезал ему по лицу.

— Из какого ты клана? — прохрипел он, прижав щуплого парня к полу. — Кто твой хозяин, сука?

Сотрясаясь всем телом, щуплый мерзко захихикал, облизнув окровавленные губы.

— Отвечай, тварь!

— Эй, в чем дело? — раздавшийся позади голос заставил Микки обернуться и посмотреть на приближающего рыжего мужчину крепкого телосложения.

— Твой? — едва сдерживаясь, спросил ангел, рванув парня за волосы.

— Мой, — надменно ухмыльнулся тот. — А что, какие-то проблемы?

— У него уже точно никаких проблем, — произнес Микки низким хрипловатым голосом, хладнокровно перерезав щуплому горло, — а вот у тебя сейчас начнутся.

Здоровяк, несколько опешив от увиденного, уставился на него вытаращенными глазами:

— Ангел?

— Смерти, — глаза Микки угрожающе блеснули.

Рыжий замер. Сердце бешено заколотилось. Рубашка на спине мгновенно взмокла. Тело затрясло лихорадочной мелкой дрожью. Ему хотелось поскорее убраться отсюда подобру-поздорову, но он застыл на месте, не в силах преодолеть внезапно нахлынувший страх. Он просто стоял и беспомощно наблюдал за надвигающимся на него ангелом.

— Будем считать, я тебя предупредил. Надеюсь, я наглядно пояснил? Ты все понял?

Несколько удивившись своему везению, здоровяк, отчаянно закивав головой, бросился бежать прочь.

— Ты в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Микки, вернувшись к девушке.

Она стояла перед ним, бледная, и не двигалась. Словно не слышала и не видела его. Он схватил ее за плечи и встряхнул. Она вздрогнула, как бы очнувшись, и, едва слышно, проговорила:

— Спасибо.

— За что? — искренне удивился он.

— За куртку, конечно же, — съязвила Алекс, убирая его руки, — а ты что подумал?

Микки весело улыбнулся, и они медленно побрели обратно в свое убежище.

— А почему он был в таком ужасе, когда понял, что ты ангел? — вдруг спросила она.

Он взглянул на девушку и рассмеялся:

— Тебе еще не надоело задавать вопросы?

— Нет, не надоело, — обиженно пробурчала она, не поворачивая головы в его сторону.

— Ну, ты что, обиделась? — извиняющимся тоном пробормотал он, машинально потерев шею. — Ангелы тут в диковину, да и демоны тоже. Местечко-то проклятое.

— Демоны в диковину? Ты, похоже, совсем забыл о поглотителях.

Микки сжал губы, сдерживая усмешку:

— Поглотители – не демоны, а своего рода домашние питомцы.

— Питомцы?! — Алекс не смогла сдержать возглас удивления. — Ты что, серьезно?

— Вполне.

— Бывает же такое… — недоуменно хмыкнула она.

— Тут и не такое бывает, — насмешливо заключил он.

— А о каких таких кланах ты только что вел речь?

— Эти двуногие твари, когда-то походившие на людей, сбиваются в кланы, чтобы выжить. Ночью прячутся от поглотителей, днем идут на охоту – грабят, насилуют, мучают. Если бы только могли – убивали бы. Стремясь спрятать свой страх, они ищут новую жертву из вновь прибывших. Пытаясь доказать свою силу и могущество клана, бросаются на тех, кто заведомо слабее. Сильные порабощают слабых, слабые объединяются против сильных. В общем, сплошной круговорот, но с каждодневным разнообразием.

— Да уж, — вздохнула она, — похоже везде одно и тоже – что там, что тут.

Он понимающе взглянул на нее и участливо произнес:

— Все будет хорошо.

— Где-то я уже слышала, — с горечью проговорила она, — и не раз.

Микки хотел что-то добавить, но его прервал истошный крик. Они остановились. По спине Алекс пробежал холодок.

— Что это? — спросила она и дрожащими пальцами ухватилась за его руку.

Он крепко сжал ее ладонь. По проходу разнесся второй крик. Микки насторожился и шагнул вперед, закрывая ее собой:

— Не волнуйся, Лекс. Как я уже сказал, все будет хорошо.

Послышались звуки падений и разрываемой плоти. Раздались громкие крики ужаса и невыносимой физической боли. Боли настолько нестерпимой, что буквально орали во все горло. Микки оглянулся на секунду, и Алекс стало не по себе. Она поняла: дело плохо. В этот момент из терминала выбежал рыжий. С воплями: «Поглотители! Спасайтесь!» пронесся мимо них, не обращая внимания на людей, которые падали позади него, будто подкошенные. Стремительно надвигающееся полчище тварей безжалостно уничтожало все и вся на своем пути.