Священные холмы
Шрифт:
– Этот корнвенхау принадлежит лэрду Маону. – Уверенно сказал он.
– Маону?! – воскликнула Моргауза. – Да он ненавидит Ингела! Повелитель, этот человек заслуживает самого жестокого наказания!
– Да! Я прикажу принести его в жертву богу Тевтату, сегодня же!
Кейд постепенно согревался. Слуги развели костёр около шатра и вскоре жаровню наполнили пылающие угли. Лэрд допивал вторую чашу инаргуала, верное средства от всех болезней. Его ноги укутывала оленья шкура, которую он предпочитал шерстяному одеялу.
Затем, откушав жареного мяса, Кейд почувствовал
– А что оллам уже покинул долину? – спросил он у одного из слуг.
– Нет ещё, господин. Оллам отдыхает. Говорят, что он отправится в обратный путь после полудня.
– Хорошо… Время ещё есть.
– Господин! Тут такое произошло! – в шатёр ворвался один из слуг.
– Ну, что там? Говори. – Лэрд нетерпеливо воззрился на молодого слугу, почти ещё мальчика.
– Лэрд Маон пытался убить Ингела! – тотчас выпалил он.
Кейд округлил глаза от удивления.
– Что ты плетёшь? Зачем лэрду Маону смерть бастарда?
– Господин, весь лагерь жужжит, словно разбуженный пчелиный улей. Говорят, Маон ненавидел Ингела за его постоянные издёвки. Сейчас королевская стража – в шатре Маона. Оттуда доносятся такие звуки, кажется, Маон рыдает и умоляет о пощаде.
– А что с Ингелом?
Слуга замялся.
– Точно не известно. Эоган и друиды перенесли его в свой шатёр. Один из слуг шепнул мне, что без магии здесь точно не обошлось…
Кейд многозначительно хмыкнул.
– Лэрд Маон труслив как новорожденный щенок. Странно, как он решился на такой отчаянный шаг. Может, он подослал кого-то?
Слуга отрицательно покачал головой.
– Этого я не знаю, господин. Сейчас в долине много чего говорят.
– М-да-а-а… – протянул Кейд. – Маон купался в роскоши и наслаждался расположением короля, что с трудом верится в произошедшее… Что-то здесь не то…
В это время королевская стража обезоружила людей Маона, а пытавшихся сопротивляться обезглавила тут же на месте, в шатре лэрда. Его же самого связали и препроводили к королю. Маон рыдал, пытаясь убедить стражу, что произошла чудовищная ошибка, и он не имеет к покушению на Ингела ни малейшего отношения. Но его никто не слушал.
Королева Фиона и советник Мак Алистер наблюдали за происходящем в долине, откинув полог шатра.
– Корнвенхау сыграл отличную шутку с Маоном. – Заметила Фиона. – Это была твоя идея. Ты прибегал к подобным ухищрениям и раньше? – королева с улыбкой на устах посмотрела на своего возлюбленного.
– Прошу тебя, не спрашивай об этом. Не стоит ворошить прошлое.
– Насколько яд хорош? – продолжала расспросы Фиона.
– От него нет противоядия, можешь мне поверить. Едва он попадает в кровь, как тут же парализует тело и разум человека. – Заверил Мак Алистер.
Фиона удивлённо вскинула брови.
– Я знаю только одно место на земле, где готовят такие яды – это Дал-Риада.
Мак Алистер промолчал. Ему не хотелось выдавать свои тайные связи даже королеве.
– Мы не можем более оставаться в шатре. Надо выказать обеспокоенность состоянием бастарда. Впрочем, тебе не стоит спешить. Всем известно, что ты не питаешь родственных чувств к Ингелу.
– Разумеется, этот выродок для меня никто! – с жаром воскликнула королева.
– Прошу тебя, тише… – зашикал на неё осторожный Мак Алистер. – Не стоит
привлекать к себе внимания. Страшно предположить, что король прикажет сделать с несчастным лэрдом Маоном. Я же направлюсь к королю, а затем к верховному друиду Эогану.Советник подошёл к королевскому шатру. Стража, стоявшая вокруг него плотным кольцом, обнажила мечи. Мак Алистер сразу же, без лишних слов, догадался: Конайре отдал приказ его не беспокоить.
Советник осмотрелся: на небольшой площадке перед шатром никого не было, стало быть, всем любопытным приказали удалиться. Он постоял ещё некоторое время: до слуха донеслись крики командира королевской стражи, которые бесспорно предназначались лэрду Маону. Тот же отвечал сбивчиво и порой бессвязно. Несчастный Маон пытался объяснить, что корнвенхау у него украли…
Но командира королевской стражи такие объяснения явно не устраивали. Советник услышал удар и шум падающего тела…
Он глубоко вздохнул, насладившись морозным свежим воздухом, не испытывая ни малейшего сожаления или угрызений совести о содеянном.
Мак Алистер спустился с холма, у подножия которого стояли шатры друидов. Самый просторный шатёр темно-красного цвета принадлежал Эогану. Здесь не было королевской стражи, но, приблизившись, советник отчётливо увидел около входа в шатёр остро отточенные палочки, торчавшие из земли.
«Гейс… Они наложили гейс, дабы никто из посторонних не вошёл и не помешал им. Пожалуй, стоит остерегаться магии…» – подумал Мак Алистер. До него донеслись голоса друидов и запах горящих ясеневых веток. Друиды совершали тайный обряд, пытаясь вернуть Ингела к жизни.
Лэрд Тальтиу немного отдохнул после бурной ночи, проведённой в объятиях Этлин, привёл себя в порядок и решительно направился к шатру оллама.
Там уже вовсю кипела жизнь. Слуги укладывали имущество оллама в повозки, и намеривались разобрать шатёр.
– Приветствую тебя, оллам! – лэрд почтительно поклонился Катбаду, отдававшему распоряжения слугам.
Оллам оглянулся.
– Лэрд Тальтиу?!
– Да… Прости, мою дерзость, оллам, но я хотел бы поговорить с тобой.
Катбад внимательно воззрился на гостя.
– Я догадываюсь: о чём пойдёт речь. Ночью, в медионеметоне, от меня не ускользнул твой повышенный интерес к Дейдре.
– Да, оллам, истинно так. Я пришёл просить твоего дозволения жениться на Дейдре… Я молод и богат, твоя дочь отвечает мне взаимностью… И…
Катбад поднял руку, прерывая речь Кейда.
– Не трать слов лэрд Тальтиу. Всем известно о твоём богатстве. Я достаточно услышал и принимаю решение: ты посетишь меня в Армаге накануне праздника Имболк [65] . – Сказал оллам и продолжил отдавать приказания слугам.
Лэрд пребывал в некотором замешательстве, ему хотелось спросить: знает ли Катбад о том, что произошло с Ингелом? Затем он отогнал эту мысль. В конце концов, он пришёл поговорить о сватовстве, а не о бастарде.
65
Имболк – отмечался ирландцами 1 февраля. В это время начинали доиться овцы. Позднее этот праздник стал называться именем святой Бригиты.