Священный Грааль отступников

– Это не важно, – пробормотала Кася, стараясь запомнить все движения Петровича.

– Дедушка, ты сам говорил, что Владимир Иванович тебя к одиннадцати часам ждет, – напомнил тем временем деду внук.

– А я могу здесь остаться, я ключи Алеше передам, – ухватилась за представившуюся возможность Кася.

– Ладно, оставайтесь, только поосторожнее будьте, а вы на улице подождите, – обратился он к уткнувшим носы в экран мобильника Олесе и Алеше.

Те кивнули и так же, не отрывая глаз от экрана, последовали за Петровичем на улицу.

Глава 12 Такая трудная дорога домой…

Кася осталась одна. Осмотрелась. Итак, рог Единорога указывал на северный придел. Все сходилось: единорог, ангел со светом, наверняка так Петрович описал светящийся кристалл, и престол, посвященный Богородице. Оставалось найти гексаграмму. «Четвертая дверь!» – прошептала она, гексаграмма должна была указывать на четвертую дверь. Подумала, восстанавливая в памяти план Переверзева, и решила сначала проверить на втором ярусе. Когда Кася поднялась через колокольню и чердак трапезной, ахнула. Хорошо, что Петровича здесь не было. Вся правая стена была исполосована, кто-то явно прошел здесь до нее. Две ниши зияли пустотой! У Каси защемило сердце: неужели кто-то ее опередил? Кто? Вензалинов? Но было совершенно не похоже, что Яков Александрович нашел заветный кристалл. Кто-то другой? Вряд ли. «Успокойся и думай!» – приказала она себе. Вполне может быть, что Вензалинов додумался до того же, что и она. И план, который она видела на столе, был одним из набросков. Он методично испробовал все возможности и пришел к тем же выводам. И они были ошибочны. В растерянности Кася спустилась вниз и вновь и вновь возвращалась к месту, где когда-то была фреска с единорогом. «Федор Ельцов упал с реставрационных лесов рядом с северным приделом», – появилась в голове мысль. И внезапно странная идея возникла в голове. «А что, если все это был просто лабиринт со множеством тупиковых ветвей?» И ниши наверху, и все эти гексаграммы – всего лишь обманные пути. Ниши наверху были сделаны специально, чтобы увести в сторону от главной, которая хранила Священный камень.

Вся дрожа от возбуждения, Кася спустилась вниз и вернулась в северный придел. Оглянулась вокруг, и внезапно ей стало понятна картина Юли. Индрик-зверь находился слева от входа в придел. И он же находился слева от девушки на картине, которая протягивала кольцо вверх и вправо. Богородица воздевала руки вверх и вправо. Она провела глазами в этом направлении и заметила продолжение рисунка. От рук Богородицы исходил сравнительно длинный, по сравнению с другими, луч. Кася поискала глазами. Ей нужна была лестница, иначе не добраться. К счастью, недалеко от лесов на полу Кася нашла лестницу, с трудом подтащила к стене. На одном дыхании поднялась наверх. Пальцы сами собой нащупали небольшие выбоины в стене – первую, вторую, третью. Она не ошиблась! Наконец нащупала четвертую, и в этот момент хорошо замаскированная дверца отодвинулась в сторону, открывая нишу, на дне которой покоилась небольшая потемневшая от времени деревянная коробочка. Кася со всеми предосторожностями взяла ее и спустилась вниз.

Еле сдерживая возбуждение, она поискала место с наилучшим освещением, положила коробочку на пол и открыла. Небольшой прозрачный камень лежал на куске светлой ткани. Луч солнца упал на него, и он неожиданно помутнел, а потом из бесцветного стал зеленым. «Священный изумруд Аримана!» – вспомнила Кася легенду, рассказанную профессором Морено. Она протянула было к нему руку, но невидимая никому на ладони рана, оставленная Звездой Хаоса, засаднила. Кася еще раз посмотрела на мирно покоящийся на куске полотна кристалл. Ей так хотелось взять его в руки, но она не решалась. Что-то останавливало ее. Каким могло быть оно, это прикосновение к Граалю, к Священному камню, который искали столькие поколения? Но это был не ее поиск. На этом пути она оказалась случайно, пронеслась мысль в голове. Почему-то в душе появилась твердая уверенность, что она не имеет права прикасаться к нему. В этот момент ей показалось, что она слышит музыку, очень тихую, сердце забилось, она уже различала в этой музыке и щемящую радость, и сладкую печаль, и мягкое веяние морского бриза и еще что-то, прочно забытое, что никак не вспомнить, но что каждый раз наполняет душу ощущением потери и надеждой возврата. Может быть, именно таким был зов Грааля, зов дороги, на которую ты обязан вступить, иначе больше никогда не будет тебе покоя? Даже если дорога эта бесконечна и бессмысленна, у тебя часто не остается другого выхода. Это твой путь, путь, который должен привести тебя домой…

Слегка ошалевшая, Кася вышла на улицу. На ее счастье, Олеся с Алешей были настолько увлечены новой игрой, что совершенно не обратили внимания на слегка растрепанную девушку. Она сама не помнила, как поблагодарила и попрощалась с Алешей, как схватила такси.

– Ты что-то странная какая-то? – удивленно спросила Олеся, только в такси обратив внимание на необычное выражение лица своей старшей подруги.

– Ничего, ничего, это я так просто, ты хотела поиграть – поиграй, – поспешно сунула она под нос девочки свой мобильник. Олеся упрашивать себя не заставила и до конца поездки оставила Касю в покое. А той только к концу поездки удалось более-менее оправиться и тем самым избежать расспросов любопытной Татьяны.

Пообедав и окончательно придя в себя, Кася вышла из дома и, зайдя за угол, набрала знакомый номер. Брат Паоло ответил сразу. Он, казалось, только этого и ждал.

– Вы можете приехать, – только и сказала она.

– Мы уже выехали из Череповца, будем через часа два. Где встретимся, у Петуховых?

Доминиканец был удивительно осведомлен.

– Нет, я не хотела бы… – протянула она.

– Тогда назначайте место.

– Вы найдете? – удивилась она.

– Найду, не переживайте, со мной хорошо изучивший окрестности человек. Он уже был в Белозерске и прекрасно ориентируется на местности.

– Тогда – рядом с хутором Стрельцовых есть небольшая поляна, выходящая на обводной канал, вот там и встретимся, – сказала Кася первое, что пришло в голову.

– Передаю трубку моему помощнику Анатолию Вишневецкому, объясните ему.

Помощник брата Паоло прекрасно, без всякого акцента, говорил по-русски. Он понял ее с полуслова. Видимо, на самом деле Анатолий Вишневецкий прекрасно знал местность. Они договорились встретиться около шести часов вечера. Во всяком случае, у Каси оставалось время собраться с мыслями и успокоиться. Так она и провела время, пытаясь привести разбушевавшиеся чувства в порядок. Время неумолимо приближалось к шести. Она начала собираться.

В этот момент снова завибрировал мобильник. Кася взглянула на экран – эсэмэска от Кирилла: «Нам необходимо срочно поговорить!» – «Неужели его кто-то поставил в известность?» – ухнуло Касино сердце вниз. Только разбора полетов с Кириллом ей и не хватало. Игорь! Только он мог. Но вроде тот поклялся Кирилла в подробности ее приключений не посвящать. Своему любимому она выдала облегченный вариант, в котором рядом с ней всегда присутствовал Шумилин, и ни от какого Вензалинова с топором она не пряталась. С замирающим сердцем Кася набрала номер Кирилла:

– Я рад, что ты появилась, где Кристофер Ланг? – спросил он с места в карьер.

– Не знаю, я с ним с момента приезда не виделась. Мне как-то было не до него.

– Ты знаешь, что из экспедиции он испарился?

– Как – испарился? – похолодела Кася. – Неужели и он, как Волынский?!

– Не думаю, – ответил Кирилл.

– Тогда что ты думаешь? Не тяни!

– Я и не тяну, просто Кристофер Ланг не мог исчезнуть по той простой причине, что он никогда не существовал.

– Как не существовал?!

– А так, не существовал – и все. Ты знаешь, как только у меня появилось свободное время, я стал искать сведения обо всех персонажах этой истории. И вот сначала все с Лангом было в порядке: список его работ, достижений, раскопок, в которых он участвовал. Да только в один момент, не знаю почему, что-то меня зацепило. Я стал дальше искать, и представляешь, оказывается, сведения об этом самом Ланге появились только три года назад и сразу – как о мировой знаменитости. Тогда я стал копать дальше, в паутинах архивов чего только не запуталось! Так вот, ни в архивах Монреальского университета и Сорбонны, в которых он якобы учился и стажировался, ни в архивах Стэнфордского университета, где работал, никаких упоминаний о Кристофере Ланге нет. Вот и получается, что появился наш ученый с мировым именем из ниоткуда три года назад!

– Три года, – пробормотала в задумчивости Кася.

– Вот именно, три года назад, когда в научном вестнике была опубликована статья небезызвестного тебе…

– Сергея Волынского, – продолжила Кася.

Итак, Кристофер Ланг никогда не был Кристофером Лангом. Только зачем ему понадобился весь этот маскарад, и где он сейчас?

– Теперь тебе понятна ситуация?

– Да.

– Будь осторожна!

– Не волнуйся, буду, – произнесла Кася, и ей внезапно захотелось рассказать о назначенной на сегодняшний вечер встрече с братом Паоло. Кирилл потолок лбом проломит, а ей отказываться было слишком поздно. Доминиканец был уже на пути в Белозерск.