Святославичи
Шрифт:
Киевские полки пришли в Новгород под началом Глеба и переяславского воеводы Никифора.
Однако не дошло у братьев Святославичей до битвы с полоцким князем. Проведал Всеслав о мощной рати, исполчившейся на него, и скорыми переходами ушел от Пскова в темные дремучие леса.
Давыд стал упрашивать братьев остаться у него до осени на тот случай, коль коварный Всеслав пересидит в лесах до поры до времени и вновь нагрянет ко Пскову или к Новгороду.
– Иль не ведомы вам повадки этого злодея!
– говорил братьям Давыд.
Олег был рад остаться в Новгороде хоть на месяц, хоть на
Глебу и вовсе в Новгороде все было родным и знакомым. К нему здесь относились с особой теплотой: и бояре, и купцы, и ремесленный люд. А владыка Феодор обращался ко Глебу по-отечески «сын мой». Не мог он забыть мужественного поведения Глеба во время смуты, когда толпа народа, возглавляемая язычником-волхвом, едва не растерзала епископа у дверей Софийского собора.
Глеб задержался в Новгороде, но не из желания постеречь Давыдовы владения от возможных набегов Всеслава, а совсем по другому поводу.
– В это лето в Новгород должны прийти ладьи датского короля Свена, на которых прибудет дочь английского короля Гарольда, нареченная невеста нашего двоюродного брата Владимира, - поведал братьям Глеб.
– Мне велено встретить ее, чтобы затем проводить до Киева, где состоится венчание.
Давыд изумленно присвистнул.
– Ничего себе невесту подыскал дядя Всеволод для Владимира!
– завистливо проговорил он.
– Это не дядя Всеволод подыскал, а тетка наша Елизавета, которая ныне замужем за датским королем, - пояснил Глеб.
– Это не тот король Гарольд, павший в битве с нормандским герцогом Вильгельмом Рыжебородым?
– спросил Олег.
– Тот самый, - ответил Глеб.
– Сыновья Гарольда продолжают воевать с Вильгельмом, но пока безуспешно. Пытался им помогать и датский король, да флот его был разбит нормандцами.
– Стало быть, невеста Владимира - бесприданница, - разочарованно промолвил Давыд.
– Хоть хороша ли собой? И как ее зовут?
– Зовут Гита, - сказал Глеб, - ей семнадцать лет. А вот какова лицом и статью, ничего поведать не могу - я ее не видел.
Ладьи данов прибыли в Новгород в начале июля.
В свите англо-саксонской невесты было не меньше двухсот человек. Кроме нянек и служанок в окружении королевской дочери было больше десятка знатных мужей, бывших приближенных покойного короля Гарольда, которые прибыли на Русь вместе со своими семьями и слугами. Возглавлял свадебное посольство эрл Вастибальд, мужественный человек, лицо которого было покрыто шрамами.
Никто из англо-саксов не знал ни русского, ни греческого языка, а из русичей никто не знал англо-саксонского наречия. Толмачами служили даны, которые часто бывали в Англии и принимали у себя английских купцов. Вместе с тем даны были частыми гостями в Новгороде, поэтому русский язык им тоже был знаком.
Дочь Гарольда не отличалась ни особенною статью, ни яркой красотой. Она была стройна и невысока, бледное с тонкими чертами лицо выглядело утомленным, светло-карие глаза
были печальны. Гита была одета в длинное темное платье и красивый вишневого цвета плащ с капюшоном.Давыд с ходу окрестил дочь Гарольда «серой мышкой»: маловата ростом, не широка в бедрах, не грудаста и, судя по всему, злючка.
«Еще и по-нашему не разумеет!» - посмеивался Давыд наедине с Олегом.
На другой же день во время пира, когда Гита вышла в трапезную отдохнувшая и похорошевшая, одетая в длинное белое платье с золотыми узорами по вороту и на рукавах, с распущенными по плечам густыми каштановыми волосами, с золотой диадемой на челе, Давыд мигом прикусил свой насмешливый язык. Теперь он уже не переставал восхищаться Гитой. Оказывается, под облегающим платьем у нее прекрасно просматриваются и округлые бедра, и тонкая талия, и упругая грудь. Дочь Гарольда даже как будто стала выше ростом!
– Кто бы мог подумать, что Гита за одну ночь подрастет на наших хлебах, - прошептал Давыд Олегу.
– А до чего ж она бела, видать, с серебра умывается. Вот повезло Владимиру!
Поскольку в день приезда у утомленной долгим путешествием Гиты не было возможности познакомиться с двоюродными братьями ее жениха, то знакомство произошло перед началом пиршества.
Сначала Вастибальд подвел девушку к Давыду, как к хозяину этого города и этого терема.
Гита смущенно опустила глаза под его пристальным взглядом.
Отвечая на вопросы Давыда о трудностях пути из Дании на Русь, девушка была предельно краткой. Толмач-дан быстро переводил ее слова.
Затем Вастибальд подвел Гиту к Глебу и представил ей его.
Глеб поздоровался с Гитой на плохом английском и осведомился об ее самочувствии.
Гита слегка улыбнулась, отвечая: у нее прекрасное самочувствие!
Потом Гиту познакомили с Олегом, который сказал, что желал бы увидеть ту землю, на которой рождаются столь прелестные девушки.
– Наверно, эта земля стоит того, чтобы сражаться за нее, не щадя себя, - добавил Олег, желая выразить свое восхищение доблестной смертью короля Гарольда.
Когда толмач перевел Гите сказанное, девушка задержала на Олеге свой взгляд, внимательный и задумчивый.
– Я верю, что когда-нибудь смогу навестить мою милую Англию, тогда я возьму тебя с собой, добрый витязь, - ответила Гита Олегу.
– Я уверена, моя родина тебе понравится. За нее действительно не жаль отдать и саму жизнь.
Затем начался пир.
«Она далеко не глупа и не наивна, эта бледная девочка с очень серьезными глазами, - думал Олег, сидя за пиршественным столом между Глебом и Давыдом.
– Видит Бог, Гита станет Владимиру не только хорошей женой, но и мудрой советчицей».
Спустя несколько дней Глеб с дружиной и вся толпа англо-саксов собрались в дорогу к стольному Киев-граду.
Перед самым отплытием русских ладей во время прощания на берегу Волхова Гита сама подошла к Олегу и через толмача спросила его, приедет ли он к ней на свадьбу.
Олег растерялся, ибо не мог без отцова повеления оставить надолго Ростов.
Его выручил Глеб, который незаметно подтолкнул брата локтем и прошептал:
– Не обижай отказом дочь короля. А я замолвлю за тебя слово перед батюшкой.