Связанная заклятьем

Я сказала:

— Мы их остановим. Не знаю как, но остановим обязательно.

Элоди глянула на меня.

«Уверена? Я слышала, как тот тип в зеркале говорил, что видит два возможных пути развития событий».

— Ни за что не стану помогать сестрам Каснофф! — ответила я машинально, хотя по спине пробежал холодок.

По-моему, Элоди вздохнула. Трудно сказать наверное — ведь призраки, строго говоря, не дышат.

«Если ты и не перейдешь на темную сторону, все равно дела твои плохи. У отца больше нет магических способностей. У тебя самой, считай, тоже — не могу же я каждый раз тебя выручать. Малявки даже оборотня убить не в состоянии. Эйлин Брэнник — всего одна боевая единица. Твоей маме книжки привычнее, чем оружие, а Торин — просто бесполезный зануда. По сути, один только Кэл может хоть немного оттянуть неизбежную развязку, когда касноффские демоны явятся и разорвут тебя в клочки. В общем, удачи тебе!»

Произнеся эту воодушевляющую речь, Элоди растаяла в воздухе.

ГЛАВА 12

На следующее утро меня ждал самый странный в жизни завтрак. За одним столом собрались: я, мама, папа, трое Брэнников и Кэл. Ах да, и Торин — «завтракали» мы разогретыми готовыми оладьями в комнате Военного совета. У меня в голове крутились вчерашние слова Элоди. Неужели наши правда думают, что у нас есть шанс одолеть сестер Каснофф?

— Наверняка тебе что-нибудь известно, — сказала Эйлин Торину.

— Известно, — огрызнулся он. — Говорил уже: они на своем трижды проклятом острове.

— И где. Этот. Остров? — спросила Эйлин примерно в четвертый раз.

— Остров. В море. Черт бы его взял, — ответил Торин, воздев руки к небу, так что взметнулись кружевные манжеты. — Не знаю, почему вы его не находите. Он там же, где был всегда.

— Как я и предполагал, Эйлин, они его каким-то образом прячут, — сказал папа, тяжело опираясь на спинку складного стула.

С одной стороны рядом с папой стоял Кэл, с другой — мама. Я на мгновение встретилась глазами с Кэлом, и тут же нахлынули воспоминания о прошлой ночи. Мои пальцы, вцепившиеся в его рубашку, касание губ…

Я поскорее отвернулась и заговорила с Торином, переключив на него все свое внимание.

— Значит, сестры Каснофф сейчас в школе? Вероятно, сотворили демонов побольше, сколько успели. И что они там делают? Устроили адскую вечеринку? — Все молчали, и я сочла нужным уточнить: — Вы поняли — адскую, потому что они… Ладно, замяли.

— Я поняла, — тихонько произнесла Иззи, и я благодарно ей улыбнулась.

— Понятия не имею, что они задумали, — хмуро отозвался Торин. — Я, знаете ли, не всеведущ. Могу сказать одно: эта девчонка, — он ткнул в меня пальцем, — способна помешать армии демонов стереть человечество с лица Земли.

Или возглавить эту армию, промелькнуло у меня в голове, а внутри все скрутилось в тугой узел. Торин подмигнул. Неужели он и мысли читать умеет? Или просто по лицу догадался?

Я сказала, усилием воли отогнав образ себя самой во главе демонического воинства:

— «Око» тоже не знает, что они задумали.

Все разом уставились на меня, и тут я сообразила, что именно ляпнула.

— Я, это, видела вчера ночью Арчера, — сообщила я, как будто мы случайно встретились в кафе «Старбакс». — Он воспользовался таким специальным камнем для разговоров на расстоянии, ну и… заглянул поболтать.

— И ты только сейчас решила упомянуть об этом? — спросил папа.

— Когда я пришла, вы были заняты тем, что дружно орали на Торина! И слова не вставишь. К тому же Арчер все равно ничего не знает. По крайней мере, не больше нашего. Он и пробыл-то здесь минут пять.

— У тебя в комнате? — спросила мама, вздернув бровь.

— В бестелесном виде! — завопила я. — Вроде призрака. Все было пристойно, честное слово!

— Твой парень состоит в «Оке Божьем»? — недоверчиво переспросила Финли.

От необходимости отвечать меня спас папа. Он сказал, чуть кашлянув:

— В любом случае это ценная информация. Значит, в отношении сестер Каснофф они осведомлены не более нас.

— Вот именно, — подтвердила я. — Словом, никто понятия не имеет, что делать дальше. Вообще-то, папа, я в этом не вижу ничего хорошего.

— А что мы можем предпринять? — спросила Финли. — Сидеть здесь и ждать, пока ведьмы Каснофф сделают свой ход?

— Можно посетить Лох-Белах, — промолвила Эйлин.

— Это название какого-то места или ты просто поперхнулась? — спросила я, за что меня испепелили взглядом.

Папа издал приглушенный звук, очень похожий на смех, и сразу замаскировал его под кашель.

— Лох-Белах — озеро в Ирландии. Если не ошибаюсь, когда-то оно почиталось Брэнниками.

— Это священное место, — отозвалась Эйлин. — Раньше Брэнники были его хранителями.

— Что там охранять?

— Считается, что там расположен вход в преисподнюю, — ответила мама.

— Если предстоит война с демонами, нам понадобится много демонического стекла, поскольку лишь оно способно убить демона, — объяснила Эйлин. — А добыть его можно только в преисподней.

— То есть за ним нужно в буквальном смысле отправиться в ад? — спросила я.

Никто мне не ответил.

— Мы не сможем туда попасть, — сказала Финли. — Никто из нас не переживет путешествия в преисподнюю. Для этого требуется могущественная темная магия. Если бы у Софи все еще оставались ее способности, мы бы могли на что-нибудь рассчитывать, а так…

Папа сказал:

— Способности Софи никуда не делись.

— В общем, да, — согласилась я. — Процедуру Отрешения я так и не прошла. Но мои способности заперты вот здесь. — Я хлопнула себя по груди. — На Совете произнесли какое-то слово, и оно блокировало мою магию.

Папа взял меня за руку.

— Помнишь, как мы в аббатстве Торн изучали гримуар? Я еще велел тебе приложить руку к одному заклинанию.

Я помнила. Не знаю, какое это было заклинание, но дотронувшись до страницы, я испытала нечто похожее на удар в солнечное сплетение.

Если подумать, именно там, по моим ощущениям, плещется запечатанная магия.

— Это защита, — продолжал папа. — Благодаря ей у тебя невозможно полностью отнять магические способности. Какими бы ограничивающими чарами тебя ни опутали, стоит тебе притронуться к тому самому заклинанию, и магия вернется.

— Ох, черт… — Я так стиснула папину ладонь, что ему наверняка стало больно.

Магия вернется! Я не буду больше беспомощной, не придется просить Элоди колдовать за меня. Реальный шанс остановить сестер Каснофф! У нас снова есть надежда!

И тут же меня словно холодной водой окатило. Я вспомнила, что говорил Торин. Возглавить армию демонов — для этого мне нужно вернуть магические способности, так? Нет, ни за что. Он все наврал! Я никогда, никогда не стану помогать сестрам Каснофф творить всякие ужасы.