Связанные навеки

Один отдельно взятый случай еще можно было отнести к разряду совпадений. Но такого количества «совпадений» на пустом месте не возникает. Это нереально, а я как-никак живу в реальном мире и знаю, как он устроен. Не в пример героям Толкиена. Надо же было додуматься воспользоваться фантастическим произведением для выбора имени броши!

Я вынула из конверта листок с посланием и принялась изучать его. Обычный тетрадный листок. Буквы наклеены точно по линиям. Аккуратный малый! И вырезать слова не поленился. Бумага, на которой они напечатаны, глянцевая. Скорее всего, он воспользовался какими-то журналами. Или рекламными проспектами. Слова получились разноцветные. Даже красиво. Будто радуга на листе. Вот в этом углу «радугу» немного портит черный круг. Что это? Значок, на котором обычно располагается цена на товар? Похоже на то. И как мне определить, что за журнал использовал автор угроз? Шерлок Холмс в такой ситуации воспользовался бы картотекой всех местных печатных изданий, которые собирал долгие годы. Я же такой картотекой не владею. Да и у Шерлока Холмса, живи он в наши дни, с этим тоже возникли бы проблемы. Сейчас на рынке периодики такое количество изданий, что для их хранения понадобился бы личный особняк. И то не факт, что они там поместились бы.

А кружочек черный мне все-таки знаком! Думай, Таня, думай! Вспоминай, в каком журнале ты видела разноцветные буквы с закрывающим их черным кругом. «Если вам дорога жизнь, убирайтесь из города!» – перечитала я. Что за бред! Похоже на фразу из дешевого сериала про пришельцев. И тут я вспомнила, где видела подобный значок!! И даже эту самую фразу! Речь шла именно о пришельцах. Что-то типа: «Пришельцы, убирайтесь из города!» А в черном кружочке – цена! Ну надо же, как все просто! Ответ лежал у меня под самым носом, а я копала везде, где только можно, но все не там, где было нужно! Я никак не могла поверить в удачу, настолько прост был ответ!

Кто выкрал брошь тетушки Иды, мне теперь было известно. Но зачем она понадобилась воришке? Неужто купился на выдумку? Похоже, и на этот вопрос я скоро получу ответ. Мне бы только утра дождаться. Если тетушка Ида подтвердит мою догадку, то, считай, дело закрыто. Я стала в волнении ходить по комнате. Как обидно, что догадка пришла мне в голову ночью и невозможно тотчас же все проверить! Пока утра дождусь, изведусь вся от нетерпения. Может быть, предсказание костей поможет обрести равновесие? Какое счастье, что кости были со мной, когда этот вандал наведался в гостиничный номер! Я бросилась к сумочке и, выудив мешочек, рассыпала кости, произнеся вслух:

– На верном ли я пути?

Кости упали дружной кучкой. «24+33+9 – Вы сможете поправить свое положение лишь двумя способами: с помощью собственной ловкости или благодаря чужой глупости». Удача! Это, несомненно, удача. Более благоприятного ответа нельзя было и желать. В своей ловкости я не сомневалась. Надеюсь, что чужой глупостью тоже удастся воспользоваться. Немного успокоившись, я убрала кости на место, расстелила постель и легла, но еще долго ворочалась с боку на бок, перебирая в уме все, что предстояло сделать завтра. Только под утро мне удалось забыться беспокойным сном.

Утром я первым делом помчалась в интернет-кафе. Изучила все, что касалось шедевра Толкиена «Властелин Колец». Почерпнула немало полезной информации. Удовлетворившись результатами, я поспешила на встречу с тетушкой Идой. Теперь успех дела зависел от того, что ответит на мой вопрос она.

* * *

– Не понимаю, какое это имеет значение? – в третий раз повторила тетушка Ида.

– Вам и не нужно ничего понимать, – терпеливо ответила я.

Я сидела в палате тетушки уже четверть часа, а ответа на интересующий меня вопрос так и не получила. Все это время тетушка умудрялась уходить от прямого ответа, вызнавая цель моих расспросов. Я же ничего не могла ей сказать. Зная о патологической болтливости тетушки, я опасалась поставить под угрозу результат многодневного труда. Как только я намекну на свои подозрения, о них сразу же станет известно подозреваемому. И тогда о возвращении Звезды Дунэдайн можно будет забыть.

– Как это мне ничего не нужно понимать? – возмущалась между тем Ида. – В конце концов это же моя брошь! Я ее законная владелица! Я должна знать, в чьи руки она попала!

Похоже, придется хитрить и играть на личном обаянии. Ну не могу я открыть тетушке свои планы! Ради ее же блага мне нужно молчать!

– Хорошо. Ваша взяла, – шепотом произнесла я. – Хочу версию одну проверить. А для этого мне позарез нужны точные сведения про Звезду. Ну, тетушка Идочка, ну пожалуйста, помогите!

Я умоляюще сложила руки. Тетушка Ида еще попыхтела для вида, а потом наконец выдала ответ:

– Ты спрашивала, многие ли знали, что я называю брошь «Звезда Дунэдайн»? Нет, конечно, я не кричала об этом на каждом углу. Человек десять, не больше.

– Можете назвать имена?

Ида перечислила тех, кто владел информацией об имени броши.

– Скажите, а случайный человек мог завладеть этой информацией? Мог слышать кто-то, что вы называете брошь «Звезда Дунэдайн».

– Нет, это исключено, – начала Ида. И вдруг ее осенило: – А ведь один человек и вправду слышал, как я разговариваю по телефону про Звезду!

Я сама назвала его имя. Ида подтвердила мою додгадку. Вот теперь можно начинать действовать.

В первую очередь я решила навестить деда Прохора из Идушиного дома. Сам дед Прохор меня мало интересовал, а вот его внучок Ванька – совсем наоборот. Несмотря на мороз, во дворе я встретила какого-то пенсионера. Поздоровавшись с пенсионером, который для пользы здоровья ходил вокруг беседки, я спросила, знает ли он, в какой квартире живет Прохор. Пенсионер прервал свою «круговую тренировку» и пристально уставился мне в глаза. Я заморгала. Пенсионер взгляд не оторвал. И разговора не завел.

– Простите, я что-то не то спросила?.

– Лицо твое шибко знакомое. Смотрю, а вспомнить не могу.

– Может быть, похожа на кого-то из ваших знакомых? – предположила я. – Такое часто бывает. Смотришь на человека, и кажется, что ты его уже встречал.

– Можа, кто-то и похож, а у нас, саперов, стопроцентное попадание. Стой, не шевелись, – приказал пенсионер. – Вспоминать буду.

Ну, влипла. Спросила адресок на свою голову. Теперь торчи на улице, мерзни. А мужик потом возьмет и заявит: не знаю никакого Прохора. Хорошо, хоть долго ждать не пришлось. Быстро вспомнил.

– Ты – Идкина племяшка, – безапелляционным тоном сообщил пенсионер.

– Меня зовут Татьяна Иванова. Я Прохора ищу. С Ваней.

– А этот постреленок тебе зачем?

– Судя по всему, вы и есть Прохор, – улыбнулась я. – Мне бы с вашим внуком пообщаться. Консультация нужна. Личного характера.

– Личного? – протянул Прохор. – Если личного, тогда в парк гони. Он сейчас там околачивается. Ушел недавно, значит, с час отсутствовать будет.

– Парк большой? Как я там его найду?

– Парк как парк. Ни большой, ни маленький. А найти там Ваньку очень даже просто. Как войдешь, направо. Там в павильоне кружок моделирования. Ну а уж там – Ванька.

Я пошла в парк, отыскала павильон с вывеской «Авиационное моделирование». Войдя внутрь, сразу увидела Ваньку. Узнать его было несложно. Вылитый дед Прохор! Только без усов и бороды. Я поманила его к себе. Он посмотрел по сторонам, сомневаясь, что незнакомая женщина обращается именно к нему. Я повторила жест. До Ваньки дошло, что зовут именно его. Он проворно обогнул стол и стулья и встал передо мной навытяжку. Моя задача состояла в том, чтобы выпытать у Ваньки важные сведения. А для этого нужно наладить личный контакт.