Связанные серебром

«Никогда» было чертовски сильным словом.

Мне было интересно, как Генри относился к тому, что Мэри Джо влюблена в Адама.

— Генри, — сказала я для пробы и посмотрела на её бледнеющее лицо. Она и не догадывалась, как много рассказала мне, не открывая рта. — С тобой был он. Генри приказал не трогать иных, подпаливших мой дом.

Дверь в комнату открылась, вошёл Адам и тихо закрыл её за собой. Он был явно зол, а, судя по сжатым зубам и натянувшейся коже вокруг глаз, ему ещё и больно. И я думала, что ему больнее, чем он показывал. Альфа, если мог, не показывал свою слабость.

Он был одет только в тренировочные штаны, которые подвернул до середины голени, чтобы не касались ран на ногах. Ох, у Адама было множество ран и на других частях тела, но по сравнению с ногами, они ерунда.

— Я услышал твой голос, — сказал он мне, заставляя меня посмотреть ему в глаза. — Так что, я прижал ухо к двери, и даже сквозь этот шум, который моя дочь называет музыкой, услышал, Мерси твои слова. — Он взглянул на Мэри Джо, которая повернулась к нему и теперь, казалось, выглядела беззащитной. Если бы тут стоял Сэмюэль, я бы волновалась, что он мягче отнесётся к ней. Но Адам не рассматривал женщин как слабый пол, и знал когда подстроить слабость. Адам сосредоточил непроницаемый взгляд на Мэри Джо.

— Значит, Генри был с тобой, когда иные подожгли дом Мерси. А я думал, что ты была там одна. Был уверен, что Генри в доме, ведь чётко приказал подстраховать тебя. Но, конечно, если бы я спросил Генри, он ответил бы, что просчитал мой приказ, находиться там только во время собрания… или придумал бы другое объяснение.

— Генри сказал тебе, что мой дом горит? — спросила я, как и Адам, смотря на Мэри Джо. Я не видела её лица, но заметила напряжение плеч. Мой друг из колледжа, драматург, говорил, что плечи — самая выразительная часть тела. Вынуждена с ним согласиться. Она почти увидела картину в целом, ведь ждала, что Адам скажет «да».

— Мерси, вижу, ты пришла к логическому заключению, — сказал Адам мне, но смотря на Мэри Джо. — Интересно, а она пришла… или она соучастница.

— Генри вывел тебя к трейлеру, прежде чем кто-либо другой вышел из дома? — суровым голосом спросила, но не спорила, Мэри Джо.

— Да, — согласился Адам. — Можно сказать и так. Он зашёл на кухню, и прежде, чем я успел спросить, почему он не снаружи и не присматривает за Мерси, он выглянул в окно и сказал: «Что это? Пожар? О Боже, дом горит».

— Он знал, — растерянно проговорила Мэри Джо. — Видел, как они поджигали, но не дал мне вмешаться, боясь, что меня ранят. Он сказал, что Мерси и Сэм уехали, а что плохого, если дом выскочки-койота сгорит? Она заслуживает такого за все причинённые проблемы. — Мэри Джо смотрела на Адама. — Я переживал за меня. Был очень зол на то, что вампиры атаковали нас… на то, сколько досталось мне, пока вампиры подбирались к Мерси. Он хотел отплатить ей.

— Ему на меня всё равно, — сказала я. — Как и его девушке. Генри интересовал Адам, и, увидев возможность отплатить ему, он ухватился за неё. — Я посмотрела на Адама. — В следующий раз, когда решишь прыгнуть за мной в горящее здание, будь чертовски уверен, что я внутри. И обуйся, чёрт подери. — Я опять посмотрела на его ноги. — У тебя гной из ожогов течёт на ковёр.

Он улыбнулся.

— Я тоже тебя люблю, милая. И благодаря тому, как часто ты заливала тут всё кровью, я нашёл отличную чистку ковров.

— Он хотел ранить Адама, — сказала я Мэри Джо. — Потому что тогда он уязвим. Альфе можно бросить вызов в любое время. И раз Адам ранен, может отказать без объяснений, особенно с тех пор, как Маррок не допускает боев за место Альфы без своего разрешения.

Но стая… — Я посмотрела на Адама. — Прости, я знаю, что виновата в этом, но стая развалена. Адам не может отказать… не тогда, когда в стае такое безобразие. Если он откажет, неизбежно столкнётся с худшим, чем формальная схватка… он получит восстание.

Видите, я выросла с оборотнями и знаю об опасностях. Даже страх перед Марроком не может полностью контролировать природу стаи. Вот почему Альфа будет изо всех сил скрывать слабость перед стаей.

— Генри бросил тебе вызов? — Мэри Джо была в шоке. — Маррок убьёт его, если ты не сделаешь это первым.

— Не совсем так, — возразил Адам. — Вызов бросил Пол. Залез в окно спальни около четырёх минут назад и вызвал меня при Бене, Алеке и Генри. Генри вызвался отвезти Бена за одеждой для Мерси, потому что у Бена ещё болят руки, а Алеку предложил поехать вместе. — Он помолчал и добавил с тяжестью в голосе: — Генри всегда был так полезен.

Мэри Джо кивнула.

— А Алек не самый большой твой поклонник, но и не ярый противник.

Адам продолжил мягче:

— Должно быть, они дали ему сигнал явиться в тот момент, когда ни Уоррена, ни Даррила не было рядом. Бен и Генри засвидетельствовали вызов. И Генри был возмущён тем, что Пол вызвал меня, когда я ранен.

— Они использовали меня, чтобы подставить тебя, — сказала Мэри Джо.

— Об этом я и пыталась тебе сказать, — заметила я и, подходя, добавила: — В боулинге была ты с Генри, или Пол тоже помогал?

Мэри Джо кивнула, даже не заметив, что я предполагала, она была слишком отвлечена осознанием того, что всё не так, как она думала.

— Пол, Генри и я. Пол внушил мне, что «В уважаемой стае вторым по рангу не может быть койот». — Мэри Джо посмотрела на Адама. — Он сказал, что она тебе не подходит… и я согласилась. Генри неохотно, но согласился после моих уговоров. Он меня подставил, правда? Они оба меня подставили.

Мне было её жаль, но жалость сметала новость, что Пол вызвал Адама. Генри хороший боец, я видела его на тренировке пару дней назад, но он не так хорош, как… Пол. При обычных обстоятельствах, я бы вообще не беспокоилась о том, что Пол бросил вызов Адаму, но при обычных обстоятельствах ноги Адама не гноились, а руки не были ободранными и отёкшими. Вот почему я не очень сожалела о том, что позволила Мэри Джо уйти от вины, переведя стрелки на двух других.

— Ты была в боулинге, — сказала я. — О, Пол не расстроился бы, расстанься мы с Адамом, но он хотел избавиться от Адама, а не от меня. Генри… Возможно, для Генри это стало последней каплей, переполнившей чашу… тебе лучше знать. Тогда он впервые понял, как ты хочешь Адама?

Адам повернулся ко мне. Думаю, он не замечал чувств Мэри Джо.

— Пол, — начала Мэри Джо, но замолчала и, закрыв глаза, покачала головой. — Не Пол. — Она криво улыбнулась Адаму. — Он опасен, но не глуп… и не организатор. Он бы никогда не догадался, как заставить тебя принять вызов. Мерси права. Это Генри. Что я наделала?

— Всё нормально, — возразил он. — В следующий раз, будь умнее.

— Когда бой? — спросила я, пытаясь сохранять спокойствие и быть хорошим койотом, который позволит своей паре выйти и драться на смертельной дуэли, хотя ему даже ходить больно. Я должна, потому что возмущения и возражения ничего не изменили бы, а лишь усугубили бы ситуацию. И Пол, а не Генри, бросил ему вызов, потому что как только Маррок услышит о произошедшем, Полу конец. Значит, Даррил станет главой стаи, а Уорреном вторым. Стая не смирится с тем, что гей — второй в стае, потому что если что-то случится с Даррилом, Уоррен возглавит стаю. Тогда Уоррен будет убит или Бран его куда-нибудь переведёт, а значит, Генри станет вторым. Конечно, чтобы всё сложилось, Адам должен проиграть Полу. Меня затошнило. Адам посмотрел на часы, которые показывали 9:15.