Связанные вечностью

Слёзы катились по её щекам, осыпанным веснушками, и Ниам нежно сжала ладонью его запястье.

— Ладно, — шепнула она.

Облегчение охватило его. Она быстро сдалась, потому что просто хотела, чтобы её отговорили. Ниам не такая. Кийо вновь погладил её щеку, а потом встал, увлекая её за собой. Он разглядывал Ниам, пока она брала себя в руки, расправляла плечи и поворачивалась к ведьме.

Коналл кивнул ему с уважением, и Кийо оценил это, ведь ощущал себя сейчас открытым.

Ниам махнула запястьем, и золотой свет на запястьях и лодыжках ведьмы пропал.

— Это была не я, — сказала Меган с дикими глазами. — Это были не мы. Она нас заставила.

Игнорируя испуганный лепет ведьмы, Кийо повернулся к Ниам.

— Ты поступаешь правильно.

— Не думаю, что теперь понимаю, что правильно, и это меня пугает. Это должно всех пугать.

— Я не боюсь, — твёрдо заявил он. — Все, какими хорошими бы ни были, могут оказаться на грани тьмы. Всё из-за боли. Но ты никогда не пересечёшь ту черту, Ниам. Ты не такая.

— Уверен?

— Я узнаю тьму, когда её вижу. Ты не такая.

От стона боли, волоски на затылке Кийо встали дыбом. Он с Ниам повернулся к Коналлу, который опустился на колени, прижимая ладонь к груди. Альфа посмотрел на Меган, чьё тело будто трещало электричеством. Что-то, похожее на страх за Коналла, заполнило Кийо, и он пересёк комнату, чтобы защитить его, когда серебристое оружие появилось в ладони ведьмы.

Кинжал.

Железный кинжал.

Он посмотрел на Ниам, она на миг застыла от шока из-за внезапного поворота событий. Кинжал летел по комнате, треща магией, направляясь к сердцу Ниам.

Кийо взревел от гнева и бросился к Ниам на огромной скорости, встав перед ней. Боль вспыхнула в груди, сбив с ног.

Железный кинжал вонзился ему в сердце.

* * *

Ниам в ужасе смотрела, как Кийо падает на пол с кинжалом в груди. Ярость на ведьму и на себя за промедление горели в груди, она ощутила, как глаза стали золотыми. Меган побледнела, но протянула ладонь к Коналлу, магия трещала в воздухе. Она пыталась использовать его, как её ковен использовал Ронана.

Ниам хотела броситься на Меган, но Коналл прокричал Ниам проверить Кийо, пока он сам превращался в чёрного волка. И бросился на ведьму. Ниам в потрясении могла лишь таращиться. Она ещё не видела, чтобы оборотень менял облик так быстро. Он раскрыл широкую пасть, и острые зубы заблестели в тусклом свете квартиры. В это мгновение Ниам упала на колени, чтобы помочь Кийо, и вздрогнула — было не по себе от звука, с которым Коналл рвал врага, кричащего от боли. Ниам игнорировала это, осторожно повернув Кийо на спину. Он зашипел, красивое лицо исказила гримаса боли.

— Просто… вытащи…

— Ты уверен?

Он кивнул.

Доверяя ему, Ниам призвала плотные перчатки на ладони, сжала рукоять кинжала и задрожала от слабости, охватившей её. Борясь с ощущением, она быстро дёрнула кинжал.

Кийо содрогнулся и перевернулся на бок, чтобы сплюнуть кровь.

— Кийо! — со страхом закричала она. Может, бессмертие не означало, что его нельзя убить. Может, это просто заклинание долгой жизни, а не неуязвимости. — Кинжал. — Её ладони дрожали, она поднесла его к запястью. — Моя кровь может тебя исцелить.

Он повернулся с яростной резкостью, удивившей её, сжал ладонью запястье, остановив руку с кинжалом. Его губы и подбородок были в крови.

— Не надо, — выдавил он. — Я исцеляюсь. Исцеляюсь. Не надо.

Убедившись, что он будет в порядке, Ниам бросила кинжал и перчатки, магией отправила их подальше от себя.

— Он в порядке? — низкий голос заставил её перестать разглядывать Кийо, цвет лица которого восстанавливался с каждой секундой.

Ниам посмотрела на большого оборотня, который нависал над ними, и чуть не покраснела. Он был голым. Она посмотрела за него, где клочки вещей лежали на полу. Взгляд упал на безвольную женскую руку.

— Не смотри. — Коналл схватил её за подбородок и нежно поднял голову, чтобы она смотрела ему в глаза. — Боюсь, от боли я на пару мгновений потерял контроль над волком. — Раскаяние мелькнуло на его лице.

Ниам с сочувствием посмотрела на него.

— Всё хорошо. Ты сделал, что должен был, чтобы защитить нас.

Он мрачно кивнул, и Ниам снова отметила его наготу.

Тее очень-очень повезло.

Но, ощущая, что Тея не будет рада от мысли, что её пара щеголял впечатляющим телом перед другой женщиной, Ниам махнула ладонью и одела Коналла.

Он удивлённо дрогнул, обнаружив, что был в футболке, джинсах и ботинках, которые идеально сидели, затем бросил на Ниам изумлённый взгляд.

— Прости. Нужно было тебя предупредить. — Ниам криво усмехнулась, а Коналл утомлённо и с горечью рассмеялся.

Ниам плохо его знала, но видела, что он расстроился из-за Меган.

— Прости, — сказала она и посмотрела на Кийо, который смог сесть. Вина раздражала. Когда она ушла, Кийо явно связался с Браном или Фионном, кто-то из них направил его к Коналлу. С талантом альфы к поиску Кийо, конечно, нашёл её быстро. — Простите, что из-за меня вы оказались в такой ситуации.

— Это моя работа, — напомнил ей Кийо.

Она посмотрела на дыру в его футболке.

Он закрыл её собой. Ниам не знала, что делать с этим.

Просто знала, что нужно начать доверять ему. Даже если она — просто его задание.

Коналл помог Кийо встать, а потом протянул ладонь ей. Она сжала её, позволяя альфе поднять себя.

— Из-за тебя Тея мне доверилась. А Роза доверилась Фионну. Мы в долгу перед тобой за это.

— Не в долгу. — Она покачала головой. — Даже если бы и были, долг оплачен. Прости, Коналл.

— Не стоит. Мой долг тебе никогда не отплатить. — Ниам ощутила укол зависти. Ей интересно, как ощущалось, когда тебя любили так, как Коналл любил Тею. — И лучше ведьма, чем ты или я. — Его пронзительные серые глаза стали холодными от решимости, и Ниам поняла, что он анализировал произошедшее. Этот альфа давал себе лишь миг горевать, а потом шёл дальше. И он прав. Он сделал, что должен был, чтобы защитить их.

Ниам протянула ладонь. Как только он обхватил её, чтобы пожать, энергия понеслась от него в неё. Картинки ворвались в разум, а голова откинулась от острой боли.