Связанные вечностью

— Красивое место, да?

Слишком занятая, глядя на парк слева, Ниам вздрогнула и чуть не подавилась лапшой. За её столиком, появившись из ниоткуда, сидела потрясающая рыжеволосая женщина с янтарно-золотыми глазами. Курносый нос, полные губы, золотые веснушки на щеках. Её было сложно забыть.

Ниам сглотнула, бросила палочки, стараясь сохранять спокойствие.

— Астра.

Улыбка Астры была красивой, но, если приглядеться, можно заметить, что она не затронула глаза. Совсем.

— Сестра.

Ниам напряглась от обращения, ведь они были в чём-то похожи внешне.

— Мы не сёстры.

Фальшивая обида появилась в глазах норвежской фейри.

— Мы все — семья. Но мы с тобой ближе других. Я знаю, ты это чувствуешь. Две стороны одной монеты. Мы даже внешне похожи. Даже больше, ведь ты покрасила волосы. — Она разглядывала Ниам, склонив голову. — Мне нравится, сестрёнка.

— Зачем пришла? — Ниам решила, что лучше перейти к делу, иначе она задушит психопатку.

— Я хотела поговорить с тобой. — Астра пожала плечами. — Тот грязный волк постоянно мешался, но, вижу, ты, наконец, избавилась от него.

Было сложно не реагировать на её ехидный тон. Но Ниам держалась.

— Тебе не нравятся оборотни?

— Они — смесь. Так что — нет. И мне не нравится этот особенно. — Она склонилась, и Ниам постаралась не вздрагивать, когда Астра погладила пальцами её висок. — Он закрыл дверь.

Гнев вспыхнул в ней от напоминания о том, что Астра сделала с ней. Ниам сжала её запястье и отодвинула руку от себя.

— Ты больше не побываешь в моей голове.

— Ты злишься? — Астра казалась удивлённой.

Как она могла удивляться, что Ниам злилась на то, что она внедряла видения в её голову? Она сама так сказала.

— Я давала тебе цель, Ни. — Астра изображала невинность с большими глазами, но это не сработало на Ниам.

— Не зови меня так.

Она подняла руки, сдаваясь.

— Прости. Не буду.

— И ты не давала мне цель. Ты пыталась сделать меня тёмной, как ты.

Печаль мелькнула на лице Астры.

— Не тёмной, Ниам. Я пыталась помочь тебе исправить ошибки этого мира, пока мы застряли тут. Это делает меня тёмной? Я не думала об этом. Я просто хотела, чтобы плохие люди заплатили за совершённое зло. Вампиры, которые убивали. Люди, которые мучили других. Я думала, что мы с тобой в этом похожи.

— Это не наша работа. Мы — не судьи, не палачи, — повторила Ниам слова Кийо. — И ты этого не хочешь. Ты хочешь открыть врата. Уничтожить человечество.

— Нет. — Астра склонилась. — Я хочу вернуться домой, где нам и место. Анья сказала, что врата закроются за нами.

— Если ты видела то же, что и я, знаешь, что так не будет.

Астра пожала плечами.

— Это лишь возможность. И я готова рискнуть, чтобы попасть домой. Я хочу, чтобы брат и сёстры были со мной. — Слезы наполнили её глаза. — Тея уже потеряна, стала грязной собакой… Роза усложняет всё, сблизившись с супругом королевы… прошу, скажи, что я не потеряла тебя.

— Меня у тебя и не было.

Ярость пылала в глазах Астры, золото плясало как огонь. А потом они вдруг снова стали янтарными. Астра с маской спокойствия отклонилась на стуле, в её ладони появилась чашка кофе. Такая наглая и не переживающая за людей вокруг них. Она спокойно сделала глоток, разглядывая Ниам поверх чашки.

— Он этого не стоит, — сказала Астра. — Отвлекает тебя от миссии. Ни один пёс этого не стоит.

«Если сука вновь назовёт Кийо псом или оскорбит ещё как-то…» — стараясь сдержаться и не выдать себя, Ниам пожала плечами.

— Почему он тебя беспокоит? Ты боишься его?

— Ещё чего, — Астра фыркнула. — Я — бессмертная фейри. Он — пушистая точка в пейзаже времени, которую никто не вспомнит.

Она не знала, что он бессмертный.

Слава богу.

Ниам сильно расслабилась.

— Тогда что у тебя за проблемы с ним? Кроме твоих заметных предрассудков, конечно.

Астра нахмурилась.

— Сначала у меня не было проблем с ним. Я не была против, если с тобой кто-то, пока я не могла быть рядом, а ты уязвима после смерти Ронана. Но пёс стал влиять на тебя так, как мне не понравилось. Он сбил тебя с миссии.

— Это не моя миссия. Ты толкала меня, пока я была слабее всего.

— Я не так это вижу.

— Ясное дело.

— Но прости, если тебе кажется, что я как-то предала тебя. Мои намерения не были такими. Ты — моя сестра.

— Мы не сёстры, — прошипела Ниам, энергия трещала от злости вокруг.

Астра ухмыльнулась.

— Вот она. За спокойной версией скрыта моя яростная, бушующая и сильная сестра.

Ниам тут же успокоилась.

Астра рассмеялась.

— А вот твой самоконтроль, который я ненавижу.

— Ты не можешь меня изменить, — предупредила Ниам. — Я такая, какая есть, и знаю, что я на правильной стороне. Ты не можешь заставить меня помочь тебе открыть врата. Я буду биться с тобой на каждом шагу. Ты даже не доставишь меня к вратам.

Астра с пониманием улыбнулась.

— Я так и думала. Мне не нужно твоё желание, но пока ты так сосредоточена на своём ручном волке, будет сложно отвести тебя туда, куда мне нужно. Однако… у меня было видение. Похоже, Кийо мне очень пригодится.

Тревога вспыхнула в Ниам. Хоть она была обижена, её первым инстинктом было защитить придурка.

— Ты не задумывалась? — Астра снова подалась вперёд с насмешкой в глазах. — Почему у тебя такая глубокая связь с грязным волком, Ниам? А я вот знаю.

Её пульс колотился, подозрения, которые она подавляла, пробивались вперёд.

Астра кивнула с нахальным видом.

— Да. Потому что ты видишь знаки. И он не смог бы видеть твои видения, если бы у вас не была потрясающая связь. Ты отгоняла эту идею, только потому, что вы не ощущаете чувств друг друга.

Адреналин кипел в Ниам.

— Откуда ты всё это знаешь?

— Моё видение помогло понять немного.

Ниам не успела ответить, знакомый запах земли и дыма привлёк её внимание.