Связанные восхищением

— Ага, это идеально.

— Ты в порядке? — он посмотрел на меня.

— Я думаю да, — я медленно кивнула. — Я просто не могу поверить, что это действительно закончилось.

— Я знаю.

Он смотрел на дорогу. Он собрал свои волосы назад в свободный хвост у задней части шеи и надел белую футболку с v-образным вырезом и синие джинсы.

— Но это закончилось. С каждым днём будет становиться легче.

— Ты будешь там?

Не знаю, почему я спросила; мое сердце верило, что он будет там, что эта трагедия не была единственным, что держало нас вместе.

— Что? — он повернул грузовик к обочине и припарковал его. Машины пролетали мимо нас.

— Что ты делаешь?

Он повернулся ко мне и схватил мои руки в свои. Уличные фонари освещали левую сторону его лица, заставляя его глаза выглядеть как темные, никогда не кончающееся озера.

— Я твой, Джулия. И я никуда не собираюсь, не без тебя рядом со мной.

Мое сердце пропустило удар.

— Но Элейн и твоя мама... они сказали, ты так делаешь. Ты идёшь от женщины к…

— Я ходил. До того, как увидел тебя. Но сейчас нет. Не с того момента, как я увидел тебя впервые на вечеринке в «Восхищении Х».

— Ты обещаешь? — прошептала я.

— Со всем, что у меня есть. Я обещаю.

— Я твоя тоже.

— Как будто у тебя был выбор, — подмигнул он.

Я хихикнула и стукнула его по руке, когда он потянул меня для поцелуя. Полностью меняющий жизнь поцелуй, вставляющий мои пальчики подгибаться и киску истекать. Я была задыхающейся, когда он оттолкнулся.

— Ты никогда не спрашивала, чем я хотел заняться сегодня вечером, — он отвернулся и завёл машину, оставляя меня нуждающейся в нем.

— Что ты хочешь? — спросила я, запыхавшись.

— Тебя.

Я поерзала в своём кресле, сводя вместе бёдра.

— Но моём столе.

— В «Восхищении»? — я прикусила губу.

— Нет. В моём корпоративном офисе.

— Но это в Нью-Йорке.

Его губы изогнулись в улыбку, его глаза сморщились в уголках.

— Я знаю.

— Но мы собираемся увидеться с бабул…

— Да, это так. Завтра. Но сегодня вечером, — он взглянул на меня, порочный блеск в его глазах, — я хочу тебя на моем столе.

И я хотела этого тоже, больше чем чего-либо ещё.

ЭПИЛОГ

Джулия

Три года спустя

Я стояла в конце прохода. Прохода, по которому я должна была пройти со своим отцом. Проход, который привёл бы меня к мужчине, которого я люблю. Мужчине, который преследовал меня, взял под контроль мое тело, и убил своего брата.

Он спас меня.

Не только от Криса. Его любовь дала мне новый свет. В те дни, месяцами после того, как это закончилось, когда кошмары контролировали мои ночи, и страх управлял моим днём, Коул спас меня тогда тоже.

Его любовь окружала меня и защищала от всех вещей, которых я боялась. Он стоял около меня, помогал мне найти свой путь. Сейчас я студентка колледжа, мне осталось два года до получения диплома. Я буду учителем английского, кем всегда и хотела быть. И в моменты сомнений, до и во время учебы, Коул был прямо там, поддерживая меня.

— Ты готова?

Я взглянула вверх на отца и быстро отвернулась, боясь, что я начну плакать. Мы наладили наши отношения, и я виделась с ним на регулярной основе, два или три раза в неделю, что было не сложно, учитывая, что мы с Коулом построили дом на части его ранчо.

Я никогда не планировала вернуться домой. Я всегда думала, что моя жизнь будет в большом городе, но затем я осознала, что дом был единственным местом, где я хотела быть. Коул был даже счастливее чем я насчёт этого, что шокировало меня, но сейчас он был счастливым большую часть времени. Прошло много времени с того момента, как я видела его злым или расстроенным насчёт чего-либо. Мы перевезли бабулю с нами, в её личное крыло, так я могу быть с ней все время.

— Я… да, — сказала я, запинаясь, разглаживая кружева своего простого белого платья.

— Ну, черт, тебе стоит быть, Джулия. Ты достаточно долго заставила парня ждать. Он спрашивал тебя сотню раз.

Я улыбнулась. Коул начал просить моей руки сразу через месяц после всего, что произошло с Крисом, но я сказала ему нет. Мы сидели на балконе с видом на реку Нил, когда он впервые спросил. Но каждый раз, когда я думала о свадьбе, это заставляло меня думать об Элейн. Это заставило меня вспомнить тот день, когда она ворвалась на заправку с тем булыжником на её пальце. Даже если она сейчас была замужем за кем-то и жила в России с ребёнком на подходе, я все ещё не могла стряхнуть то чувство.

Поэтому я отказала ему. И каждый месяц, неделю, день после того, он спрашивал меня. Каждый раз был другим. Иногда это было в экзотическом месте, где он занимался бизнесом. Иногда это было в постели сразу после того, как мы занимались любовью. Однажды он прикрепил кольцо с маленькой запиской к ошейнику Уизли. Но до прошлого месяца я не соглашалась, пока я не сдалась, когда он встал на колено посреди продуктового магазина и поклялся, что не покинет то место, пока я не соглашусь быть его женой. После двух часов шоппинга в оживленном супермаркете и после двух часов его блокирующего консервированную кукурузу от каждой злой мамочки четырёхлетки в том месте, я согласилась. Но потому что он стоял на своём колене как идиот, но потому что я любила его больше всего на свете.

Я хотела выйти за него все это время, но я боялась. Боялась нашего прошлого и боялась нашего будущего. Боялась того, как все закончилось у моей мамы и папы. Я не хотела, чтобы и мы также закончили.

— Ты не закончишь как мы с твоей мамой. Его слова шокировали меня; даже по сей день я так и рассказала ему, что я видела её, я даже не говорила ни с кем, даже не с Коулом о ней.

— Нам не суждено было быть вместе. Но вам да. Парень любит тебя и ничего это не изменит, малышка Сокровище, — он улыбнулся мне. Его светло голубые глаза были такими же, как и мои.

— Сейчас давай пойдём туда и сделаем его частным человеком.

Я сделала большой вздох и поправила свои волосы. Аквамариновые пряди висели длинными завитыми волнами. Я думала, что больше не буду их красить и просто буду блондинкой, но, кажется, я никогда не смогу заставить себя сделать это. Плюс, Коулу, кажется, действительно нравится голубой.

Заиграло пианино, и Папа протянул руку. Я позволила ему повести себя в маленькую часовню. Мы не приглашали много гостей. Всего несколько человек заполняли ряды, от бабули до моего шафера Виктора, до той, кто вот вот станет моей свекровью, которая лично звонила мне и посещала меня по разным поводам, пытаясь убедить меня выйти замуж за ее сына — такой странный поворот, не правда ли? Рэнди тоже был здесь, как и некоторые другие, кто работал круглосуточно на Коула.