Связанные

— Я больше не буду.

— Это я уже слышал. Вот почему, если меня нет рядом, то ты обязательно найдешь приключений на свою голову? Почему ты не можешь тихо, мирно доехать до светлых земель?

Заметив, как она покраснела, я проследил за взглядом, опасаясь повторения недавнего, но не со мной в главной роли исследуемого. Оказалось, что смотрит она не на область брюк, а на стрелу, валяющуюся на полу кареты. Знакомую такую стрелу, черную.

— Скажи мне девочка моя, на вас что, напали орки?

— А… эм… ну да. А как ты догадался?

Так. Кого-то ожидает весьма серьезный разговор. Мог бы — убил бы этих дроу собственными руками! Мало того, что за одной единственной девчонкой уследить не могут, так еще и о своих обязанностях забыли напрочь! Они обязаны были мне доложить!

— Такие стрелы бывают только у них. Но кто мне объяснит, почему я должен сам догадываться, а не выслушивать доклад подчиненных?

Злость захлестывала, пробуждая меня настоящего. Пробуждая того самого жестоко, беспринципного убийцу, способного по обычной прихоти стереть с лица земли целый город вместе со всеми жителями. Но неожиданно на грудь и правую щеку легли теплые маленькие ладошки. Изумленно взглянув на Женьку, я почувствовал, что злость, сидевшая страшным зверем во мне, вновь опустила морду на лапы и заснула.

— Не злись, пожалуйста. Ты когда бесишься, так кривишься, что мне становится слишком страшно. Я очень боюсь тебя, когда ты злой.

Демиург, ты, конечно, сволочь еще та, но сделал мне бесценный подарок, хотя хотел наказать.

— Тебе нечего бояться. Тебя я никогда не трону. И все же, может, хоть ты объяснишь, почему я все узнаю последним.

Я осторожно погладил ее по макушке, стараясь сдерживать раздражение.

— Просто тот дроу, которого ты назначил главным. Вчера был сильно ранен и еще, кажется, не пришел в себя. А тот шар, который ты дал для связи мы того… разбили. Случайно, честное слово.

Я улыбнулся и обнял замершую девчонку. Какая она все-таки теплая, так бы и сидел целую вечность. Если бы еще не ерзала у меня на коленях, будя инстинкты. Но никто не совершенен.

— Расслабься и расскажи по порядку. Когда напали, сколько их было, много ли раненых и убитых. Ты ведь сама не пострадала.

— Нет. Но я впервые вчера убила. И ночью он приснился мне в кошмаре.

Мда, ни на секунду нельзя оставить без присмотра.

— Понятно. Рассказ подождет. Я решил ехать с тобой. Но мне нужен толковый заместитель на время отсутствия. Ингр, не поможешь? Мне было бы очень приятно, если бы ты вернулся в замок и присмотрел за делами. Я обязан сейчас остаться со своей Наследницей.

— Да без проблем. Пообедаем, и поеду.

Как же хорошо иметь того, кому можно доверять. И почему я раньше этого не замечал?

Шес

Глядя на то, как поглаживает Дарелин по спине малышку, так и заснувшую у него на коленях после исповеди, закончившейся слезами, я искал себе оправдание. И не находил. Как я мог позволить драке случится? Почему позволил дриаде Клинее ударить мою госпожу? Почему не растащил, когда они сцепились? Почему дал выпасть из кареты, чуть ли не под колеса и копыта? И потом, позже, почему я их не разнял?

— Ну, Шес, ничего не хочешь мне объяснить?

Дарелин говорил тихо, но от этого мурашки лишь сильнее бежали по спине. Над губой выступила испарина.

— Мне нет оправдания. Я не понимаю, почему не исполнил свой долг. Мне стоит…

— Заткнись. Я доверил тебе свою самую великую драгоценность, а ты не смог за ней уследить. Одна маленькая девчонка! Какого хрена ты вообще пустил дриаду в карету?!

От его слов веяло таким холодом, что Жени во сне вздрогнула и невольно застонала. Дарелин отвлекся, успокаивая ее поглаживаниями по спине и поцелуями в висок.

— Я не знаю, почему я ее пустил. На тот момент мне казалось это правильным. Я готов принять любое наказание, мой лорд.

Дарелин тяжело вздохнул и смерил меня каким-то подозрительным взглядом. Я загнал чувство недовольства поглубже, прекрасно понимая что мое бездействие можно расценивать как предательство.

— Где твои амулеты, убогий?

Удивившись нелепости вопроса, я полез за ворот рубахи, стараясь нащупать медальон. И его там не оказалось! Похлопав себя, на всякий случай, по всем карманам, я растерянно уставился на сына Демиурга.

— Медальон пропал.

— Я так и понял. На тебе висит довольно сильный приворот. Из-за него ты, как выражается моя девочка, тормозишь не по-детски. Снять его не составит для меня труда, но сначала я хочу узнать причины, по которым эта маленькая зеленоволосая дрянь попыталась тебя охмурить. Я спущу все на тормозах, если ты ей просто понравился, но если она таким образом хотела добраться до Женьки…

Его глаза опасно сощурились, и я впервые увидел настоящего Темного Лорда, Бога Дроу. Жестокий и беспринципный убийца проявился сквозь маску доброго и всепрощающего брата. Я понял, почему его так боялись те, кто видел Лорда до наказания.

— Вы хотите ее допросить? Я готов то сделать…

— Сам займусь. А ты… если только она еще хоть раз подвергнется опасности, я уничтожу всех дроу и найду другую расу, которая будет мне служить. Ты понял?

Я кивнул, понимая, что еще чуть-чуть, и заскулю от ужаса.

Энувиэль

Все утро я доводил темную до белого каления, пытаясь определить степень ее жестокости. И каково же было мое удивлении, когда самая страшная ее угроза была в том, что она отдаст меня своей компаньонке, темной эльфийке Мирамель. Нет, я не спорю, это страшно, но изнасилование я уж как-нибудь переживу. Могла бы и смертью пригрозить ведь.

А потом она сцепилась с Кленеей, приревновав своего телохранителя. Знатная вышла драка — я даже побоялся приблизиться, чтобы не попасть под раздачу. А вот Темный Лорд не побоялся выскочить из портала голышом и опрокинуть на разъяренных фурий ведро с водой, услужливо кем-то поданное. Тьма, я уже начинаю его уважать. Кажется, не все чувства в нем умерли. Любопытно получается.

Проследив как вся компания верхушки темных вместе с предателем-драконом забирается внутрь кареты, я внутренне усмехнулся, продолжая изображать и себя придурковатого недотепу. Еще слишком рано показывать свое истинное лицо.

Поняв, что пообщаться с таким интересным объектом изучения, как темная Наследница, мне не удастся, я направился проведать дриаду. Связанная и избитая, она валялась в повозке, из которой срочно вытащили раненых.

— Что, Кленея, доигралась.

Сплюнув кровью, она злобно покосилась на меня.

— Кто же мог подумать, что прискачет Лорд. И что вдруг на него нашло? Если бы не это, то наследница была бы уже мертва.

— Он почувствовал ее. А значит здесь все не так просто, как кажется.