Связанные

Но Марго было уже не остановить. В мечтах она уже плясала на нашей с Велором свадьбе в статусе подружки невесты.

— Рита! Он назвал меня грязью, грозился прикончить, — пытаясь вразумить легкомысленную девушку, начала я.

Но Маргарита только руками замахала.

— Ты выплеснула ему в лицо стакан молока, Лиззи! — вытаращила она на меня свои голубые глазки. — Я за такое не то чтобы грозилась, сразу убила бы, не раздумывая!

— Не оправдывай его, — строго поджала я губы.

— А вот буду! — с вызовом, уперев руки в боки, выкрикнула она. — Каждый человек заслуживает право на второй шанс!

«Ага, человек может и заслуживает…» — недовольно поморщилась я, а затем, хитро прищурилась.

— Совсем забыла, тебе Леонард передавал пламенный привет.

Слово «пламенный» я намеренно выделила. Подруга мгновенно нахмурилась.

— И что с того? — сердито воскликнула она. — Да пусть хоть сотню приветов передает, мне нет до него дела!

Я торжествующе выпрямилась.

— А как же второй шанс? — уколола ее я. — Да и тем более, если поцелуи были настолько хороши…

Блондинка вспыхнула, как маков цвет.

«Ага, попалась, голубушка!» — потерла я ручки.

— Мне вот любопытно, — продолжала осаждать я смущенно молчащую Риту. — Почему я узнаю самые пикантные подробности не от тебя, а от Леонарда?

Марго на секунду замешкалась, а потом с вызовом посмотрела на меня.

— Да потому что ты бы меня непременно осудила! — ткнула она пальчиком мне в грудь.

— А сейчас-то я, разумеется, тебя поддерживаю и ни в коем случае не осуждаю, — надменно, с легкой усмешкой, прямо как Велор, произнесла я.

— Вот видишь, — вскочила на ноги Рита. — Ты всегда так делаешь! Если человек оступается, ты его не раздумывая топишь!

Я тоже поднялась.

«Вот так подробности!» — в душе змейкой зашипела злость.

— Ты осуждаешь всех, кто поступает не по твоему сценарию, — продолжала повышать голос подруга. — Взять хотя бы Макса!

— А он тут причем? — настороженно спросила я.

Имя бывшего прозвучало, словно гром среди ясного неба.

— Да при всем! — окончательно взбеленилась подруга. — Он, конечно, идиот каких днем с огнем не сыщешь, но и ты тоже… Со своими идеальными отношениями, — она выделила последние слова жестом, обозначающим кавычки. — Да ты кого угодно своим снобизмом с ума сведешь!

Я ошалело таращилась на Риту.

— Вот это да… — развела я руками. — Вот так подруга, нечего сказать.

— А теперь, — немного сбавила тон Марго, — ты и меня осуждаешь за мое легкомыслие.

— Конечно, осуждаю! — тут уже я не сдержалась. — Целоваться с первым встречным-поперечным! Да это же позор! Я бы ни за что…

Но Маргарита не дала мне договорить. Ее негодованию не было предела. Она резко схватила курточку. Наспех одевшись, Марго бросилась к двери, но в самую последнюю секунду замерла.

— Не осуждай меня, Лиззи. Не смей осуждать меня! — клокочущим от гнева голосом бросила она и выскочила на улицу, хлопнув дверью.

Дверной колокольчик жалобно звякнул.

Я, словно громом пораженная, уставилась перед собой. В носу противно защипало от обиды и жалости к себе. Задрав голову к потолку, пытаясь удержать навернувшиеся слезы, я горестно выдохнула.

Дверной колокольчик вновь зазвенел и я, в надежде, что это вернулась раскаявшаяся Рита, обернулась.

Отнюдь. В дверях стоял Велор со стаканом кофе на вынос.

— Я сейчас с Маргаритой встретился, — начал он. — Что у вас тут произошло?

Я хмуро уставилась на брюнета.

— Не твое дело, — буркнула я, пожалуй, слишком резко.

Велор высокомерно приподнял бровь, мгновенно ощетинившись. Меня окатило волной холода.

— Прости, — промямлила я. — Я немного не в себе… мы поругались и…

Я отвернулась, мне совсем не хотелось, чтобы мужчина жалел меня.

Или хотелось?

— Да мне, впрочем, все равно, — холодно промолвил он. — Я просто почувствовал твой гнев и решил проверить, все ли в порядке.

Я поджала губы. Велор тем временем потянулся к дверной ручке.

— Ты куда? — удивленно воскликнула я, все еще надеясь, что меня пожалеют и приголубят.

— Как ты верно заметила сегодня утром, у меня есть и свои дела, — не оборачиваясь, сухо проговорил он и вышел.

Я осталась совсем одна.

* * *

Обслуживая клиентов и старательно пряча покрасневшие глаза, я по привычке желала им доброго дня, благодарила за покупку, а сама прокручивала в голове все, что когда-либо делала или говорила. Все что только могла вспомнить.

Я действительно человек не без греха. А как иначе? Кого-то я осуждала, кого-то, вместе с той же Ритой, обсуждала. Кому-то давала настоятельные рекомендации, желая, конечно же, только добра.

«И Макса я воспитывала, не спорю, — сама с собой вела я диалог. — Но со мной ведь он стал только лучше!»

А потом поняла, что именно этому «лучше» я и оказалась в итоге не нужна.

А еще Велор…

«Накинулась на него, как полоумная! — страдала я, вспоминая ссору той ночью. — И сейчас, попавшись мне под горячую руку, брюнет вновь отхватил пару ласковых».

Я схватилась за голову.

— Рита ведь тоже неправа, — твердо, словно желая убедить себя же, сказала я, но в одночасье снова захныкала от стыда.

Я не имела права судить ее.

Маргарита всегда поддерживала меня, всегда была на моей стороне! А я из вредности, не желая простить и хоть как-то понять поступки Велора, столько ей наговорила.

Занимаясь самобичеванием, попеременно чередуемым с саможалением, я не заметила, как прошел день. На улице совсем стемнело.

«Зима приближается», — вдохнула я слегка морозный воздух, остановившись на ступеньках магазинчика.

Велор не зашел за мной в книжный, как это бывало. На этот раз он просто ждал у входа в машине, и это был дурной знак. Я чувствовала, что он злится.

Заперев лавку, я осторожно приблизилась к черной громаде, неожиданно для себя открыла переднюю дверь и, не глядя на брюнета, залезла. Щелкнула ремнем безопасности.

— Привет, — промолвила наконец я.

— Привет, — отозвался он.

Равнодушия… хоть ведром черпай!

Джип аккуратно стронулся, и мы помчались по городу, ослепленному мерцающими огнями. Я глазела в окно, старательно изображая любопытство.