Связанные

— Очень приятно! — горячо пожала Марго руки Валери и Эды и учтиво кивнула головой.

В ту же секунду я облегчением поняла: Рита готовилась к этому походу, как к войне. Она выверила и подготовила каждое слово и движение, поэтому, краснеть за нее мне точно не доведется.

Пока женщины обменивались восклицаниями и приветствиями, Велор, поймав мой взгляд, сердито уставился на меня, затем на Риту, и едва заметно повел бровями, словно задавая немой вопрос. Но я проигнорировала его попытки связаться со мной не вербально, и он раздраженно повел плечами.

Для экономии времени было решено разделиться на две группы. Первая группа состояла из Валери, Эдмонда и, к моему сожалению или облегчению (я так и не разобралась) Велора.

Мы с Эданой, Лео и Ритой отправились вместе. Между магазинчиками одежды сначала шли кучей, а потом неожиданно разделились на пары: мы с Эданой впереди, а Леонард с Ритой — в нескольких шагах позади. Я, разумеется, внутренне сетовала, что не удается поболтать с подругой, но понимала: им с Леонардом определенно точно есть о чем поговорить.

— Погляди, какая красота! — восхитилась Эдана, бросившись к манекену, одетому в ярко-красное вечернее платье. — Мне идет? — девушка встала за манекен, словно примеряя наряд, и отклонила голову в сторону, чтобы видеть меня.

Я скорчилась.

— Эда, оно чересчур откровенно, — словно извиняясь, промолвила я.

— Ты права, — вздохнула она. — Мама точно меня в таком платье никуда не выпустит. О! А вот это? — в ее глазах вновь загорелся огонек, и она проворно метнулась к следующему платью, которое мною также было забраковано.

Спустя добрые три часа, десяток магазинов, такое же количество недовольных консультанток, четверть сотни платьев и уйму примерок и поз, Эдана обессиленно рухнула на диванчик.

— Кто бы мог подумать, Лиза, — проворчала она, обмахиваясь рукой словно веером. — Ты такая привередливая!

Я пожала плечами: «Ты просила моего совета, вот я и советую!».

Маргарита засмеялась.

— Вот поэтому, Эда, я предпочитаю не ходить с ней по магазинам, — поддела меня подруга. — Это чересчур утомительно!

И только Лео встал на мою защиту.

— Лиз, не слушай их, — весело подмигнул он мне. — Костюм, который ты помогла мне подобрать — просто потрясный!

— Что верно, то верно, — с завистью протянула Эдана, глядя на бумажный пакет в руках Леонарда. — Ладно, идем дальше! — вновь воодушевившись, вскочила девушка на ноги и рванула в соседний магазин.

Мы не спеша двинулись за ней. Я чувствовала себя неловко, идя между Лео и Ритой, словно меня с двух сторон подогревали на вертеле. Поэтому поспешила нагнать Эдану.

— Эда, гляди! — позвала я девушку, придирчиво оглядывающую какое-то синенькое платьице.

Эдана подплыла ко мне и восхищенно задышала. Перед нами возвышалось малахитового цвета платье с полуоткрытыми плечами, коротенькими рукавчиками, тугим корсетом и пышной юбкой.

— О, я влюблена, — выдохнула Эда, коснувшись пальцами подола платья. — Оно потрясающее!

Я удовлетворенно хмыкнула.

— Я бы так, конечно, не сказал, — манерно растягивая слова, откуда ни возьмись, появился Велор. — Эда, ты в нем будешь как хозяйка медной горы, — рассмеялся он. — Ящерица зеленая.

Лео захохотал, но тут же, поймав предостерегающий взгляд Риты, замолчал.

Я резко развернулась к брюнету, намереваясь, во что бы то ни стало отстоять честь платья, но Эда меня опередила. Она толкнула брата в плечо и призвала замолчать, так как, по ее мнению, он все равно ничего не смыслит в моде.

Мужчина только плечами пожал и уселся на пуф, ожидая примерки. Надо отдать Эдане должное: она нисколько не стушевалась и не смутилась такого пристального и оценивающего взгляда брата. Девушка бойко нырнула в примерочную кабинку и спустя пару минут, выплыла с гордо поднятой головой, покружилась.

Рита изумленно ахнула, как в прочем и я.

Изумрудно-малахитовые блики невероятно тонко оттеняли цвет кожи и волос девушки. Их дуэт с платьем был прекрасен. Велор хмыкнул.

— Был не прав, — тепло улыбнулся сестре он. — Ты изумительно выглядишь.

«Изумительно, — повторила про себя я. — Слово-то какое…»

— Я его беру, — любуясь собою в зеркале, пролепетала Эдана.

Все подержали ее решение одобрительными кивками и возгласами.

— Ну что? — поднявшись на ноги, поинтересовался Велор. — Вы закончили?

— Нет, — все еще не отрываясь от своего отражения, промолвила Эдана. — Лиза еще ничего себе не выбрала.

Велор развернулся ко мне и сложил руки на груди.

— Занятно, — протянул он, сверкнув сталью глаз. — Тогда не станем терять времени! — засунул он руки в карманы и двинулся вдоль магазинчика, придирчиво оглядывая платья.

Короткий черный хвостик на голове мужчины деловито топорщился. Я насупилась: «Примерять что-то перед ним? Да ни за что на свете!»

Девушки-консультантки в ту же секунду зашептались и наперебой рванули вслед за ним. Я сморщилась, словно от боли.

Лео, заметив мою реакцию, толкнул Риту под бок и оба уставились на меня. Я же сделала вид, что не заметила их испытующих взглядов, а светленькая девушка-консультант уже вовсю вилась подле брюнета.

— Взгляните, может быть вот это? — она схватила вешалку с висящим на ней коротким платьицем, крутя ею перед лицом мужчины. — Кружева, шелк… Вы со своей девушкой выбираете? — она скользнула колким оценивающим взглядом голубых глаз по мне.

— Нет, не с девушкой, — Велор отрицательно качнул головой, а консультантка тут же счастливо и кокетливо заулыбалась. — Лиза, как тебе? — не глядя ни на меня, ни на жеманно пожимающую плечиками девицу, спросил брюнет.

Я помотала головой.

— Не нравится.

Из-за стоек с одеждой вынырнула еще одна, рыжая, как огонек, женщина. На вид немного постарше первой, также вооруженная парой вешалок. Я поспешила оторвать Велора от выбора моего платья, пока он не зашел слишком далеко.

— Велор, позволь, я сама выберу то, что хочу, — сердито проворчала я.

Мужчина бросил на меня холодный взгляд и, разведя руками, отошел в сторону, вновь усаживаясь на пуф. Свои ранее приобретенные покупки он кинул подле, а я удовлетворенно кивнула.