Связанный честью

– Ты не говорил, что у тебя есть земля. Я знаю, знаю, – тут же вскинула она руки, – я не спрашивала. Мне теперь всегда придется вытаскивать из тебя информацию?

– Я сам скажу все, что тебе нужно знать.

У нее отвалилась челюсть от такой возмутительной грубости.

– Ты что, считаешь, что женщину должно быть не видно и не слышно? – закричала она. – Ну так подумайте еще, мистер Грейвольф, поскольку миссис Грейвольф намерена стать равноправным партнером в браке. А если тебе это не по вкусу, тогда не стоило так срочно заставлять мисс Эндрюс выходить за тебя замуж.

Он с силой сжал руль.

– Что ты хочешь узнать? – напряженно спросил он.

Немного смягчившись, Эйслин снова откинулась на спинку сиденья:

– Ты унаследовал землю от своего деда?

– Да.

– Мы ведь уже были там… раньше?

– Ты имеешь в виду – в хогане? Да. Он был как раз за этой горой, – ответил Лукас и показал подбородком направление.

– Был?

– Я велел его сжечь.

Это известие ошеломило ее. Эйслин несколько минут молчала, переваривая новость, потом спросила:

– Насколько большое твое ранчо?

– Мы не богаты, если ты об этом, – с болезненной насмешкой ответил он.

– Совершенно не об этом. Я спросила, как много у тебя земли.

Лукас назвал цифры, которые произвели на Эйслин впечатление и удивили ее.

– То, что осталось после того, как жулье добралось до моего деда. На его земле был найден уран, но дед так и не получил ни гроша.

Желая избежать горячей темы о попрании прав индейцев – особенно учитывая, что она и так была на его стороне, – Эйслин спросила:

– Кого вы держите на ранчо? Крупный рогатый скот?

– Лошадей.

Эйслин на минуту задумалась:

– Лукас, я не понимаю. Почему твой дед умер в бедности, если у него было столько земли и табун лошадей?

Видимо, она попала в точку. Лукас напряженно глянул на нее:

– Джозеф был очень гордым. Он считал, что все надо делать согласно традициям.

– Другими словами, он не стал переходить на современные технологии.

– Что-то вроде этого, – пробормотал Лукас.

Эйслин покоряло, как он сразу вставал на защиту умершего деда, хотя, видимо, и не был согласен с тем, как тот вел дела.

Оставшуюся часть пути они проехали молча. Эйслин поняла, что они подъезжают, когда Лукас свернул с шоссе и, миновав ворота, выехал на грунтовую дорогу.

– Мы скоро приедем? – спросила она.

Тот кивнул.

– Не жди многого.

Однако Лукас сам удивился больше Эйслин, когда они наконец добрались до места.

– Что за черт? – пробормотал он, когда машина преодолела последний холм.

Эйслин оглядывалась, пытаясь охватить все сразу. Стараясь не вести себя как ребенок, впервые попавший в цирк, она опустила глаза и попыталась переварить увиденное.

Ранчо стояло меж двух невысоких холмов, по форме напоминавших подкову. С одной стороны плато располагался большой загон. Двое мужчин верхом вели через ворота небольшой табун лошадей. У склона притулился старый потрепанный амбар.

С другой стороны полукруглой стены холма стоял трейлер. Краска на нем облупилась, и выглядел он так, словно вот-вот развалится.

А посередине стоял дом, облицованный штукатуркой. По цвету он сливался с каменной стеной, которая поднималась за ним почти отвесно. Дом отлично вписывался в окружающую среду.

Вокруг него сновали люди. Мужчины перекрикивались, стук молотка эхом отдавался в каменных стенах. И непонятно откуда слышался пронзительный визг пил.

Лукас поставил машину на тормоз и вылез наружу. От группы рабочих отделился мужчина в ковбойской одежде. Он замахал руками и двинулся к ним. Коренастый мужчина был ниже Лукаса, и шел он вразвалочку, как человек, который много времени проводит в седле.

– Джонни, что, черт возьми, тут происходит? – набросился на него Лукас вместо приветствия.

– Мы достраиваем для тебя дом.

– Я собирался жить в трейлере, пока не соберу денег, чтобы его достроить.

– Значит, теперь тебе не придется этого делать, – ответствовал Джонни, весело поблескивая темно-карими глазами. – Привет, кстати говоря. Приятно снова видеть тебя здесь. – Он пожал Лукасу руку.

Но тот едва заметил это, он все еще не мог оторвать глаз от дома.

– Я не смогу с вами расплатиться.

– Ты уже расплатился.

– Что, черт побери, это значит? Моя мать знала об этом?

– Знала, но она обещала хранить молчание. Мы стали заниматься домом, как только узнали, когда именно тебя выпускают. Мы хотели закончить к твоему приезду. Спасибо, что добавил нам несколько дней.

Но тут Джонни отвлекся. Он открыто вытаращился на белокурую женщину, выбиравшуюся из машины. Она подошла и встала рядом с Лукасом, придерживая на плече ребенка. Головку малыша защищало от яркого солнца легкое одеяльце.

– Привет.

Лукас повернулся к Эйслин:

– Джонни Диринвотер [13] . Это моя… хм… жена.

13

В переводе – «олень на водопое» (англ.).

– Я Эйслин. – Она протянула руку.

Джонни дружески пожал ее и сдернул с головы ковбойскую соломенную шляпу:

– Приятно познакомиться. Элис рассказала нам, что Лукас женился. Этот сукин… кот собирался хранить вас в секрете от своих друзей.

– Мама, наверное, позвонила вам сегодня утром.

– Именно. Она сказала, что ты только что направился сюда. Как я уже сказал, мы несколько недель работали над домом, но, узнав, что ты везешь с собой жену и ребенка, мы решили пошевелить… мм… задницами. Кстати говоря, почему бы нам не убраться с солнца?

Джонни отступил в сторону, предлагая Эйслин идти к дому впереди него. Направляясь туда, она чувствовала на себе взгляды других рабочих. Она рискнула им улыбнуться, и они заулыбались в ответ с разной степенью застенчивости и подозрительности.

Лукас и Джонни пошли за ней, и Джонни проговорил:

– После смерти Джозефа мы приходили только покормить лошадей. А они разбрелись по всей округе. Мы собирали их несколько недель, и до сих пор кое-кого недосчитываемся.

– Я найду потерявшихся, – заверил Лукас.