Swvswh40k

– Прошу прощения, сэр, но вам стоит обратить внимание на это.
– прервал старшего по званию капитан, грубо нарушив субординацию, чтобы указать на данные о вражеском суперлинкоре.
– Их флагман изменил курс. Теперь он идёт на сближение с орбитальной станцией.

– Что?
– этот ход был для синекожего флотоводца полной неожиданностью.
– Они же не думают идти на таран?

И словно вражеский командир услышал его мысли, и решил поиздеваться над ним, этот громадный звездолёт, только что прорвавшийся сквозь строй основных сил, врубил двигатели на максимальную тягу, и резко набрав скорость, устремился навстречу станции.

– Да они там все обезумели...
– обронил Пеллон, сдвигая форменную фуражку со лба на затылок.
– На этой скорости столкновение уничтожит их вместе со станцией.

– По-видимому, они думают иначе...

Эта станция не просуществовала на орбите Лотела и недели, а теперь громадный звездолёт, размерами превосходящий её почти вдвое, шёл на самоубийственную атаку. Экипаж и персонал станции делал всё возможное, чтобы остановить этого монстра, но все их попытки были тщетны. Щиты вражеского корабля были слишком сильны, а заградительный огонь турелей слишком плотным.

Относительная скорость во время удара измерялась сотнями километров в секунду. Оба объекта должны были просто разлететься на куски, разорванные взрывным испарением материи, перегретой чудовищной силой удара. Но то, что случилось дальше, просто противоречило всем законам физики и здравого смысла.

Огромный наконечник копья впился в корпус станции, и, практически не теряя скорости, разорвал её надвое. Словно она была сделана не из пластилла и дюростали, а из мокрой туалетной бумаги. Ни щиты, ни броня не смогли остановить чудовищную машину, которая практически не получила никаких повреждений. Для любого имперского, да и чисского звездолёта подобный манёвр закончился бы катастрофой. Но это порождение чуждого гения кораблестроения не смог поколебать даже взрыв главного реактора станции. Ударная волна, порождённая испарением металла при дестабилизации ядра солнечной ионизации, просто обтекала его корпус, не смея прикоснуться ни к толстым бронеплитам, ни к мощным рёбрам жёсткости, ни к рядам орудий, которыми была утыкана его поверхность.

– Капитан, срочный приказ на Лотел. Пусть сконцентрируют огонь ПКО на вражеском флагмане и поднимают всю авиацию в небо.

– Так точно, сэр.

– Нет, Гидеон, вы не поняли. Пусть бросают в бой всё, что может летать!
– Траун заметил, как невольно поднял голос, и поспешил успокоиться.
– Надеюсь, это задержит их подольше.

– Сэр, вражеский флагман начал запуск десантных челноков.
– доложил капитан, передав приказ дежурному связисту.
– Они движутся к столице.

– Ну, если их техника непредсказуема, то хотя бы логику их командира понять можно.
– с лёгкой улыбкой заметил чисс. Сегодня слишком многое шло не по плану, и слишком много факторов оставалось ещё неизвестными, чтобы можно было гарантировать хоть какой-то результат. Но поведение врага можно было просчитать, и это обнадёживало.

– Эм, сэр, враг начал бомбардровку Лотела.
– с некоторой обеспокоенностью констатировал Пеллон, вводя команды в панель голопроектора.

Вскоре вражеский флагман предстал пред ними крупным планом. Мощный звездолёт совершал довольно резкий разворот на низкой орбите, при этом из его подбрюшья продолжали вылетать небольшие снаряды, увлекаемые вниз работающими реактивными двигателями.

– Протонные бомбы? Или плазменные?
– с сомнением спросил Траун.
– Что скажете, Гидеон?

– Надеюсь, что не атомные.
– парировал капитан "Химеры".
– И надеюсь, что планетарный щит выдержит.

– Я тоже на это надеюсь. Ибо другого нам не дано.
– с грустью заметил контр-адмирал, наблюдая за тем, как десятки бомб падали вниз, на мирно спящий город.

Слово о хитрости

– Капитан, увеличьте дистанцию от вражеских кораблей!
– приказал Император, всеми силами стараясь не терять концентрацию. Ответа он уже не слышал, снова погружаясь в свои ощущения.

Сила вокруг кричала и извивалась от тех энергий, что использовали враги для достижения превосходства. Всемогущий владыка ситхов отчётливо чувствовал центр возмущений на каждом вражеском звездолёте, но большинство из них были довольно незначительны. Наверняка там было по несколько адептов Силы, что повышали эффективность своих кораблей применением Боевой Медитации. Возможно, защищая от атаки извне. Но это всё было незначительно на фоне флагмана.

Кто бы не находился на борту этого громадного корабля, он был силён. Очень силён. Один не может владеть такой мощью. Там наверняка располагалось несколько десятков адептов Силы, работавших сообща, изменяя законы реальности вокруг этого могучего звездолёта, делая его практически непобедимым. Трижды они наносили удар, выводя из строя команды звездолётов, вызывая пожары на борту и ослепляя системы наведения. Но всё это меркло на фоне всего одного действа, которое даже самому Сидиусу казалось невозможным. Когда щиты вражеского флагмана всё же пали, перегруженные непрекращающимся обстрелом сотен турболазеров десятков кораблей, они подняли барьер Силы, что окутал громадный звездолёт подобно кокону, отражая попадания энергетических импульсов, ионных разрядов и даже протонные торпеды.

Палпатин пытался вступить в бой с этими адептами Силы, используя поддержку Дарта Вейдера. Совместными усилиями они могли если не тягаться наравне с вражеским хором, то хотя бы измотать их постоянными атаками. Поддерживать боевую медитацию теперь предстояло другим адептам Тёмной Стороны из числа Рук Императора, которые были предусмотрительно взяты с Корусанта. Однако поспешная, и довольно сумбурная атака оказалась отбита вмешательством какой-то другой, новой силы.

Вражеский флагман как раз уничтожил тараном новенькую орбитальную станцию. Не без помощи Силы, конечно, иначе бы повреждений ему было не избежать. Но тот самый защитный кокон уберёг суперлинкор от повреждений при взрыве реактора. В дело уже вступили планетарные батареи ПКО, но враг уже успел восстановить свои щиты, беспрепятственно двигаясь по низкой орбите, выходя на позицию для начала высадки. Глупцы даже не попытались пробить планетарный щит.

Но сейчас Дарт Сидиус был обеспокоен другой проблемой. Новый хор, по силе намного превосходящий флагманский, вступил в игру, творя невероятный хаос и разрушение. Он и раньше присутствовал на поле боя, но держался в стороне, старательно маскируясь и нанося относительно слабые удары. Но теперь он уже не скрывался, действуя в полную мощь. Они могли всего за пару минут залить звёздный разрушитель огнём от носа до кормы, практически полностью уничтожив экипаж, оставив объятый пламенем остов безвольно дрейфовать в космосе. Более того, они могли взять под контроль канониров, заставляя их вести огонь по союзникам, тем самым обращая эффект боевой медитации против сил Империи.

– Готовьтесь, лорд Вейдер, сейчас начнётся.
– предупредил своего ученика дарт Сидиус, пытаясь собрать всю возможную силу для одного решительного удара.
– Пусть ваши инквизиторы на планете подхватят боевую медитацию, пока мои адепты будут поддерживать нас.

Сила текла могучим потоком, наполняя владыку ситхов потоками от его ученика и адептов, даруя поистине космические возможности. И чтобы проверить свои силы, Палпатин устремил свою волю через бездну космоса к одному из двух вражеских тяжёлых крейсеров, что крутились в спиральной пляске, прикрывая друг друга и тыл других кораблей. Один из них как раз готовился дать новый залп, а потому император недолго думая нанёс мощный телекинетический удар по носу звездолёта. Без длительной концентрации и особой фокусировки. Но его силы оказалось достаточно, чтобы заставить корабль почти километровой длинны резко вильнуть в сторону, сбивая артиллеристам прицел. Залп чудовищной силы ушёл в никуда, так и не найдя своей цели.

– Ну же, покажись...
– прошипел сквозь зубы повелитель галактики, ожидая ответа на свой вызов.

И вскоре он почувствовал его - давление чуждой воли. Враг обратил на него свой ментальный взор, пытаясь проанализировать нового противника. Самый подходящий момент, чтобы нанести сокрушительный удар. А потому Палпатин дождался, пока враг приблизит свою проекцию в Силе достаточно близко, после чего резко захлопнул ловушку, стиснув клещи своей хватки. Этот трюк должен был разом прикончить врага, вырвав душу из тела, которое бы осталось лежать пустым сосудом, лишившись жизненной энергии. Но после кого, как стальной захват его воли замкнулся, оппонент резко изменил своё состояние. Всего за какие-то несколько мгновений несгибаемая воля врага стала столь же бесформенной и текучей, как вода, убегающая сквозь пальцы.